死神さん、こっちです！

第3章 携帯越しに止まった時間

いざ、約束を果たしに！

ザーッ･･･、ザーッ･･･。
ピーポーピーポー･･･。

雨と救急車の音。
これは一体何？
どういう状況なわけ？
｢道をあけてください！！救急隊員が通ります！｣
｢あの子可哀想ね、こんな事に巻き込まれるだなんて。｣
｢やばいの見ちゃったよ。スマフォでこっそり写真撮っていいかな。｣
｢駄目に決まってんだろ。あの子の幽霊とか写ったらどうするんだよ。｣
色んな人の声。
面白がっている人もいれば、哀れんでいる人もいる。
騒音だけじゃない、問題は｢これ｣。
今目の前に転がってる血だらけの｢これ｣。
は？私じゃんか！！
ちょっと意味が分からない。
私は普通に学校の帰りに横断歩道渡ってただけなんですけど。
何？死んでるの、私･･･。
そんな風に色々と考えがまとまらない時にある声が聞こえた。
｢事故死らしいよ。｣
声の方を向くと、大きなドアを背中に担いだ女の子。
｢だ、誰！！死んだってどういうこと？｣
私は精一杯大きな声で女の子に疑問をぶつけた。
｢そのままの意味だよ。横断歩道渡ってる時に居眠り運転してたトラックが突っ込んできて、それに巻き込まれて死んだってわけ。｣
｢そんな･･･！｣
なんとなくは分かっていた。
分かってはいたはずなのに、いざ細かくそう言われてしまうと、絶望感に襲われていく。
｢そんなあんたを迎えに来た。｣
｢は･･･？｣
私は女の子が言った言葉の意味が分からず、間抜けな声を出してしまった。
｢だから、死んだあんたの魂をあの世に送るって話。｣
｢あなた･･･、死神なの･･･？｣
｢･･････、違う。｣
｢じゃーなんだって言うのよ！！｣
｢私も知らない、自分が何なのかも、名前さえも知らない。ただ一つ言えることは、私は死者の魂をあの世に送る仕事をしてるって事だけ。｣
女の子は淡々と話し始めた。
っていうか、そんな事言われたって分かるかっての！！！
私は理解したくない、でも目の前で起きている事は全て事実という最悪な状況に陥っていた。
私は雨で濡れた地面にしゃがみこんでしまった。
いや、泣き崩れたの方が正しい。
｢待ってよ･･･、これから約束があるの。なのに何で･･･？何で今日なの？｣
女の子はきっと私を見下ろしているだろう。
そんな気配がする、冷たい気配が。
｢ねぇ･･･、私が約束を果たすまで待ってくれない･･･？｣
｢･･････。｣
｢お願いよ･･･、今日が人生の最期になるなら、この約束が人生で1番大切なの！！｣
私は思いっきり顔を上げて女の子を見上げた。
すると女の子は1つ溜息をつき、
｢何で最近の死んだ奴らは願いだの約束だの要求してくるのさ･･･。｣
と呆れたように呟く。
私はそれに負けないように女の子の目を真っ直ぐに見つめた。
｢あのさぁ･･････。｣
｢･･････！｣
女の子は何かを言いかけたけど、途中でその言葉を口に出すことを辞めた。
その代わりにコクっと頭を縦に振り、ドアを担ぎ直し歩き出す。
私は女の子のその優しさに感動し、笑顔で立ち上がり約束を果たしに行くことにした。
そしてその瞬間、私を応援するかのように雨が上がった。