【魔女ローゼマリー伝説】～5歳で存在を忘れられた元王女の私だけど、自称美少女天才魔女として世界を救うために冒険したいと思います！～

第1章 復讐の魔女

第34話 決着

　私、ローゼは見る。
　ディアナさんの過去の続きを。

　＊＊＊

「キヒ♥ 初めましてぇ。ここ良い？」

「あら？ お客様ね。どういった占いを御所望かしら？」

　ベルガー王国北東の街ビオレール。
　ここにいれば魔女ディルと改竄魔法の何かがわかる。
　そう占いで出た結果、私は住み着き、占い師と冒険者をしつつ滞在していた。

「それよりぃ♥ あんたノエルに拾われたんだってぇ？」

　ピクっと眉毛が動いた気がした。
　ついに来たんだ。
　私を……私が生きる目的を……復讐する目的が。

「ババア共から聞いたんだよねぇ。この漆黒の剣の前の持ち主の由来♥ そしたらぁ、面白いこともいっぱい聞いちゃった♥ キャハ♥」

「そう……全部教えてくれるかしら？ 仲間にしてくれると嬉しいわ」

　そう告げると、その女、ジーニアは、歪んだ笑みを私に見せたのだった。

「世界は好きぃ♥」

「大嫌いよ」

「ならぁ♥ 協力してぇ♥ なぁに、ほんのちょっとぉ、時々占ってくれれば良いから。そしたらぁ、ぜえんぶ、お・し・え・て・あ・げ・る。キャハ♥」

　彼女が欲する占いは、魔獣より上の存在を呼び出すために、どう行動すれば効率的かということだった。

　私は二つ返事で引き受けた。
　私がいらない世界を、絶望に満たすことができるのだから。

　ジーニアは私に、ノエルが邪教の魔女の誘いを拒否した結果、庇護していた私たち孤児を人質にされていた話をしてくれた。

　1年以上、いいなりだったようだ。
　最初は小さな依頼で、報酬を渡す。
　徐々に悪事に加担させる、古典的なやり口。

　ノエルを利用した老婆も必ず殺してやる。
　それまではジーニアの信頼を得る努力をしよう。
　安心して、ジーニア。
　この世界が大嫌いなのは、事実なのだから。

　翌日、冒険者ギルドに入って驚いた。
　あの金髪、碧眼、容姿。10年ぶりでも、5歳が15歳になっていても見間違えるはずがなかった。
　ローゼマリー王女に間違いない。

『なんかすみません。私はローゼって言います。魔女ディルの弟子で今日ビオレールに来ました。ほらベレニスも挨拶して』

　そう告げられた時、私は小躍りした。
　魔女ディルにローゼマリー王女は匿われていた。
　ということは、ノエルの実行した王と王妃を殺した偉業が、改竄魔法でなかったことにされたのも間違いない。

　ふと脳裏に計画が浮かび、実行する手順を組み立てる。
　ジーニアが殺した者の魂も利用すれば可能と。

　気取られないように、さりげなくその時まで、魔女ローゼを名乗るこの娘の信頼を勝ち取ろう。

　私はスッと水晶玉を覗き、出ていった少年を占った。
　占いは、運命の女神の盟約に則り嘘は言わないわ。
　でも私の知っていることは教えてあげない。
　精々頑張りなさいな、ローゼマリー王女様。
　私の復讐の糧にしてあげるわ。

　＊＊＊

　そこまではっきりとディアナさんの記憶とリンクして、ディアナさんの感情や境遇が手に取るようにわかってしまう。

　怒り、憎悪、恨み……
　それらが溢れ出すようで、酷い頭痛と吐き気で頭がガンガンする。

　私の両親を殺し、私を誘拐するようにノエルに指示した、ディルの知り合いらしい老婆の魔女の情報も衝撃的すぎた。

　それでも私は魔女ローゼとして、ディアナさんを止めてみせる！
　現実に戻り、絶叫する彼女へと対峙する。

「何が中興の祖、カエサル王よ」

　ディアナは血走った目で叫んだ。

「貧民を救ってくれた救世主ノエルは、どれだけ頑張っても貴族たちから虐げられ、邪魔をされた。結局は私のような者を食べさせるために唆され、王暗殺という大罪に手を染めた！」

　ディアナの叫びは続く。

「……なのに、ディルに暗殺はなかったことにされ、お金も貰えず、捨てられ、死んでしまった。……私はノエルが果たした偉業をなかった事にした世界を許さない‼ それが悪行だとしても生きていた証なのだから！ 必ず世界に認知させる！ 例え、この命が尽きようと‼」

　本から放たれる魔法の威力が増す！

「それが、ディアナさんの願い？ それも違うんじゃないですか？」

　私の言葉に、ディアナさんは本に魔力を送り込みながらも鋭い視線を向ける。
　まるで視線だけで刺し殺すかのような眼力だ。

　だが私は続ける。

「貴女の願いはノエルとずっと一緒に生きていたかった！ 誰も傷つけず！ 誰にも利用されず！ ただノエルがいてくれればそれで良かった！」

　ディアナさんは一瞬、ほんの一瞬だけ動揺する。
　私はその隙をついて詠唱を開始する。

『我が魔力全て放出せよ。我が魔力と引き換えに魔法陣を消滅させよ。我は万物の根源たる魔力の遣い手なり！ 魔力足りぬなら我が生命も燃やせ！ 我が魔力よ、我の望むままに爆ぜよ‼』

　眩い金色の光が私を包み、その光は、その場にいた全ての人を覆った。

　ディアナさんの放つ禍々しい魔力を飲み込む、金色の光。

「ディアナさんの苦しみ、理解できます。……でも、だからこそ……救ってみせます。魔女ローゼ・スノッサの名にかけて‼」

　リョウが、ベレニスが、オルタナさんが、バルドさんが、トールもヴィムさんも、衛兵たちも、みんながこう思ったそうだ。

　美しい、と。

　そして……

　上空を旋回し魔力弾を撃ち込んでいた本は消滅し、禍々しい贄の魔法陣も、光と共に消え去った。

「かはっ……私の魔法が……消えるなんて……」

　ディアナさんはよろめき、その場に倒れそうになり私は慌てて駆け寄り、抱き留める。

　はあ……はあ……と肩で息をするディアナさんは意識朦朧としているようだ。
　でも、なんとか生きてはいるようだと安心する。

　すると私の視界はグニャリと歪む。
　あれ？ 立っていられないや……
　まあ、いっか。
　やりたいことは上手くできたし……

　リョウとベレニスの呼ぶ声が聞こえる気がするけどごめん……後はお願いね。

　私はそのまま意識を手放した。