転生したら乙女ゲームの伯爵令嬢だったので ～ドラゴンと一緒に世界を救いたいと思います！～

魔法学校中等部編

6.お嬢様と憧れの鎧

　私は自分の部屋で、ジェラちゃん、ガトー君とお話していた。
　いつもの音声クリスタルを使った『転生者で世界を救おう会議』だ。

　ちなみに、キナコはご飯を食べたら眠くなったみたいで。
　ドラゴンの姿でベッドの上にまるまって寝ている。
　やっぱりネコっぽい……。

「聞いたわよ、イザベラとの話。アンタも大変ねー」
「そうなの！　ジェラちゃん助けて！」
「お父様が言い出したなら止められないわよ」

　そうだよね。当日、国王様も来たいって楽しそうに話してたし。

「私の司会、そんなにダメだったのかなぁ……」
「それは関係ないよ、司会はすごくよかったから」
　
　ガトーくんがなぐさめてくれる。優しい。
　さっそくお姉さま方のファンクラブもあるみたいだし。
　攻略対象ってやっぱりカッコいいよね。

「……クレナ？　ちゃんと聞いてる？」
「あー、うんうん。ちゃんと聞いてるよー」
「クレナは、たまにぼーっとしてるよね。もう一度いうけど。魔法学校はね、貴族社会の縮図みたいなものなんだ」
「……縮図？」
「最近はさ、クレナの派閥が大きくなってるから、イザベラは気にくわなかったんだよ」

　……え？
　派閥って？
　イザベラみたいに、とりまきとかいないんですけど？

「お兄様、それじゃあこの子わからないわよ。簡単にいうと、アンタが人気でて気にくわないから、ここでつぶすって感じよ！」　　　

　あー、さすがジェラちゃん。わかりやすいわ。
　って、えええええ！？

「まぁ、お父様が主催ってことは、家の名誉とかあるから。アンタ絶対負けちゃダメよ！」
「……面白そうっていうのもあるんだろうけど。こんなに話を大きくしたのは、わざとだとおもうよ」
　
　この国は、大きくふたつの派閥に分かれている。イザベラのアランデール公爵家と、リリーちゃんのセントワーグ公爵家。 
　私は、えーと。リリーちゃんのとこのセントワーグ公爵家側だ。

　で、ジェラちゃんとガトー君の話だと、国王様は、王家と距離をとるアランデール公爵家の力を少しでも抑えたいんじゃないかって。

「ようは、アンタが勝てばいいのよ！　簡単じゃない！」

　ジェラちゃん。
　……簡単じゃないと思うんですけど！


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　次の日の朝。
　
　今日は学校がお休みだったので、家族みんなでゆっくり朝食をとっていた。
　
「クレナ、アランデール公爵家のお嬢さんと決闘するんだって？」
「そうなの！」

　私の代わりに満面の笑みでキナコが答える。　
　ぶっ。朝食吹き出すかと思った。
　お父様が困った顔をして私を見ている。

「ちなみに、いつ戦うか決まってるのか？」
「一週間後……だそうです」
「そうか、困ったな……」
「お父様？」

　もうお父様が知ってるなんて。
　やっぱり、こまったことになってるんだぁ。
　ジェラちゃんも、『家の名誉』っていってたもんね。
　
「うふふ、顔にでてるわよ、クレナちゃん。それは心配しなくて平気よ。そうじゃなくてね」
「クレナはまだ自分の鎧を持ってないだろう？」
「自分の鎧？」

　それって、決闘と関係あるの？
　
「今回の決闘は、王様が認めたことで、正式な決闘扱いになっているんだ」
「正式な決闘だとね、ちゃんとした鎧で戦わないといけないのよ。まぁ、今では結構ゆるいんだけど」
「いつもの練習用の鎧じゃダメなの？」
「うふふ、普段の学校での決闘なら、練習用でもよかったんだけど。国王のクリールがくるなら、ちゃんとした鎧じゃないとダメよねー」
「ボクも新しい鎧ほしい！」

　……キナコさん？
　ときどき自分がドラゴンなこと、忘れてないよね？

「……クレナ、当日はお父さんの鎧を使いなさい」
「え？」
「代々使われてきた鎧だ。きっとクレナを守ってくれる」

　家紋が入った綺麗な空色の鎧を思い出す。あの日みた憧れの鎧を着てみたい気持ちはあるけど。
　きっとそれは、「家を代表して戦う」ってことだよね。
　手がプレッシャーで震えてる。
　
　私でもわかるよ。あの鎧は……。
　負けられない、絶対負けちゃいけない。

「クレナちゃんー！」　

　気づいたら、目の前にお母様の笑顔があった。
　
「うふふ、学生同士の決闘なんだから、もっとリラックスして平気よ」
「……お母様？」
「せっかくなんだから、もっと楽しみなさい」

　楽しむ？
　楽しんでいいの？　私。

「そうねぇ、それじゃあ。クレナちゃん、私の鎧を使ってみる？」
「お母様の？」
「そうよ。あれは、私個人の鎧だから、自由に使って平気よ」

　お母様は、私の頭を撫でながらイタズラっぽく笑った。
　私達の話を聞いていたお父様が、慌てた顔をする。

「いやまて、レディナ。あの鎧はダメだ。目立ちすぎる！」
「うふふ、きっとクレナちゃんに似合わうわよ」

　いつもお母様が訓練で着ている、あの宝石のような真っ赤な鎧。
　　　
「どちらでも、クレナちゃんが好きなほうをつかってね。負けたって全然平気よ」
「いや待て。負けてはダメだぞ、クレナ」
「あなたは黙ってて！　クレナはどうしたいの？」

　どちらもずっと憧れてた魔星鎧だけど。
　でも。
　私らしく戦うなら、答えは一つ。　

「私は、お母様の鎧を着て戦いたいです」
「わかったわ。初めての決闘、楽しみね」

　楽しみ。楽しみなのかな。
　お母様の赤い鎧を着て戦う自分を想像してみる。

　不思議なんだけど、なんだか胸の奥から熱い気持ちがこみあげてきた。
　そっか、楽しめるんだ私。
　なんだかワクワクしてきた。
　
「うふふ、やっと笑顔になったわね」

　優しい声に、おもわず笑みがこぼれた。
　なんだか心が軽くなった気がする。お母様すごいな、まるで魔法みたい。
　
「あのね、クレナちゃん。鎧はお下がりだけど、オプションは新品を用意してあげるわね！」
「ありがとう、お母様」
「初めてのお誕生日パーティーを準備できなかった分、初めての決闘はお母様に任せて！　うふふ、楽しみね～」
「よかったね、ご主人様ー」

　満面の笑みのお母様とキナコ。
　すこし引き気味のお父様。
　あれ？　鎧のオプション、ってなんだろう。

　
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　決闘当日。
　闘技場の控室。

「お母様、なにこれ……」
「うふふ、素敵でしょ」
「ご主人様、カワイー！」

　見覚えのある赤い鎧にフリルのレースがたくさんついている。
　なんだか、鎧っていうかフリフリのワンピースにみえる。

「これね。ユニコーンのたてがみで作った最高級のレースなの」
　
　鎧のフリルを触りながら得意げな顔をしている。

「ドラゴンでもやぶれないし、ブレスでも燃えないわ」

　憧れの赤い鎧……思ってたのと違う……。
　オプションってこれのことだったのね。
　
　くるっと一回してみる。
　フリルがスカートみたいにフワッと広がった。
　可愛いけど。
　すごく可愛いけど。
　あーもう、これ、完全にワンピだよ。

「うふふ、似合ってるわよ。この鎧で戦うクレナちゃん、ぜったいにカワイイわよ！」
「ご主人様！　これで、男性客のハートを大量ゲットね！」
「ね！」

　二人とも、ビシッとポーズをとる。　

「ねぇ、お母様。オプション外せませんか？」
「それは無理よ。お母さんがんばって、戦ってる時に絶対取れないようにって職人さんにお願いしたから」

　満面の笑みのお母様。
　王様が認めた、正式な決闘って言ってたのに！
　
「闘技場は結界があって、武器の魔法力が抑えられてるの。だから全力を出しても平気よ」

　会場にはすでにたくさんの人がいるみたいで、歓声が聞こえてくる。
　
「そろそろ時間になります、入場口にむかってください」
「クレナちゃん、頑張ってね。全力で応援してるから！」
「ご主人様！　頑張れ！」
　
　大きく手を振るお母様とキナコ。
　私も、振り返って大きく手を振った。
　よし！

「お母様。私勝ってくるね！」