サングラスを外すと目が可愛い

〈1〉街の不良に絡まれている女の子

　街。
　人通りの少ない裏道。

「う……」
　一人の女の子が、壁に背中を預けて、男三人に囲まれている。
　
　男たちが言う。
「怯えちゃって、可愛かわい～」
「そんなに怖がるなって。ちょっと、お茶でもどうかな～ってだけだからさ」
「なあ。良いだろう。へへへ」

（どうしよう！）
　女の子は怯えていた。
（どこか変な場所に連れ込まれるかも！）
　
　しかし、どうしたら良いか、わからない……
（お父さん、お母さん、どうしよう……）

　涙で目が潤んだ。

　そのときだった。

「君たち」
　声が聞こえた。
「何をしているんだい」

　女の子は『ハッ！』とした。
　人が来た。この状況から救ってもらわねば……！

「助けっ……!?」
　女の子は助けを頼む声を詰まらせた。

　何故なら……

（怖っ!!）

　現れた男は身長190センチはあろうかと言う大男で、黒いサングラス、黒いコートに黒いズボン。

（えっ。もしかして、仲間!?）

　さらなる、ピンチ……!?　

　と思ったが、今まで女の子に絡んでいた男三人は
「すみませんっ」
「人違いでしたっ」
「もうしませんっ」
　そんな言葉を残し、一目散に逃げていった。

　残された女の子一人……

（どうしよう!?）
　女の子はパニックになりながら考えた。
（これから、臓器目当てで誘拐とか。
薬漬けにされるとか）

　青い顔でフリーズしていると、大男の声が降ってきた。
「この辺の、この時間は女性一人では危ない。家まで送るよ」

（そんな！　私の家を知る気なの!?）
　女の子は焦った。
（お父さん、お母さんにまで、危険が及ぶわ！）

　しかし……

「どうした。行くぞ？」
　大男の声に、
「はい……」
　女の子は従わざるを得なかった。

　女の子は歩きながら考えた。
（家に着いたら、急いでドアを開けて私だけ家の中に一目散に入り、お父さんに鉄砲を持ってきてもらい、お母さんには警察に電話をかけてもらう……）

　そうだ。
　この男は丸腰のようだし、さすがに鉄砲でなら、倒せるはずだ。

　男と女の子は、終始無言で女の子の家まで歩いた。

「ここが家です」
　女の子は指差した。
「お礼をしたいので、ちょっとここでお待ち下さい」

（ここで待っていてもらう間に、家へ入って、警察に連絡。鉄砲で威嚇）
　女の子は立てた計画を反芻していたが……

「いえ。お礼なんてイイですよ」
　そんな大男の声に、顔を上げて、男の顔を見つめた。

　すると、大男はサングラスを取って、
「でも、今度から、危険な場所には一人で通らないように」
　そう言って、微笑むと、またサングラスを付けて、女の子の前から去った。

　女の子はその場に立ちすくみ、呆然と大男の後ろ姿を見送った。

「良かった。帰ってきた」
　後ろから声が聞こえ、振り返ると玄関に母親かいる。
　女の子はぼーっとしたまま、家に入った。

「遅かったから心配していたのよ」
「大丈夫……」
　女の子は母親に言った。
「家まで、送ってくれた人がいたから……」

「あら。彼氏？」
　母親のからかうような声に慌てて、
「違う！　知らない人……絡まれている私を助けてくれたの」

　女の子は母親に事情を説明した。
　
　母親は言った。
「お礼しなきゃね」

「うー！」
　女の子はうなった。

（名前、聞くの、忘れた……！）

　怖い、悪い人だと思い込んで、名前を聞くの忘れた！

　でも……

　女の子はサングラスを外した男の顔を思い出す。
　サングラスの下は、あんな、つぶらな可愛い目をしているなんて！

（そんなぁ……）
　女の子は後悔した。
（名前とか連絡先を聞く時間、いっぱい、あったのに……）

　女の子は、あのつぶらな優しそうな目を、もう一度思い出した。
（もう、会えないのかな……）

　その日から女の子は、大男と出会った場所近くになると、彼の姿を探すようになったが、もう彼と会うことはなかった。
　
（つぶらな目……）
　今でも女の子はときどき男の可愛い目を思い出すのだった。
（せめて写真撮ってもらえば良かった……）