匂いを探す

回想

　とても大事にしてたぬいぐるみだったの。耳に赤いリボンのついた、かわいい狐のぬいぐるみ。ママがそこに放るのよって言ったから、ポイって投げたの。
　そしたらすぐに真っ赤に包まれていってしまったの。近づくと危ないから、ママに後ろに引っ張られたわ。
　もこもこしたぬいぐるみだったけど、見るからに毛がちりじりになっていったの。みるみる溶けていったわ。
　焼け残った赤いリボンは今でも大切に使ってるの。
　あのとき初めて、ぬいぐるみの焼ける臭いを嗅いだんだ。
　いえ、ぬいぐるみだけじゃなかった。その前に、別の何かを焼いた。なんだったかしら、大事なものを焼いたの。
　そうだ。あのとき焼いていたのは－－。