異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

リゥル

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第三章　リベラティオへの旅路

第１７５話　シンシ

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　俺が駆け寄ると、ルームは少年を抱きかえるように起こしていた。

「ルーム、ちょっと待った！　頭を打ってると危険だ、俺がスキルで健康状態を確認するから」

　先ほどなで意識が無かった以上、頭を打っているかもしれない。
　こんな時は下手に動かさない方が良いだろう。

「せ、せやな」

　少年は、まだ意識がハッキリとしていないのだろうか？　目がトロンとしている。──外傷もなく、出血などは見られないけど……。

「鑑定！」

　俺の眼が、対象の状態異常をすべて見通す…………はずであったのに。──おかしい。この子の状態異常どころか、ステータスを見ることも出来ない。

「兄さん、どうなんや？」

「す、すまない。鑑定スキルでも分からなかった。こんなこと、今まで無かったんだけど……」

　俺が動揺している中、何事もないように起き上がる少年……。
　白く、長い前髪で片側の瞳しか見えないが、先程とはとは違いその瞳はしっかりと開かれていた。

「僕なら大丈夫だヨ……ありがとうネ」

　意識はしっかりしてるようにも思える。
　そんなことを考えていると、ハーモニーが少年に近づいた。

「僕、名前は何ていうのかな～？　お姉ちゃんに教えてほしいな」

　ハ──ハーモニーが少しだけお姉さんに見える！　……って、それどころじゃないな。
　この悲惨な状況の理由を……何とか彼から、聞き出さねば。

「えっと……名前？　シンシ……シンシだと思うヨ」

　質問は理解してるみたいだけど、自分の名前に思うって……。──嫌な予感がするぞ？

「痛いところはないか？　大丈夫なようなら、村がこうなった切っ掛け……どうしてこんな風になったか、教えてくれないか？」

　俺の質問に、自分をシンシと名乗った少年が頭を抱え、必死に考え込む。

「うぅ。ごめんネ……思い出せないヨ。ここは……どこなの？」

　まさか、記憶喪失？　そんなベタな展開……。

　しかし、この子が嘘をついている様にも見えない。
　もし嘘をつく必要があるとしたら、この子がこの村を焼いた？　こんな子供が、そんな大それた事が出来るとは思えないし。
　それにこの規模だと、一人の犯行だとも思えないんだよな……。

「──クシュン！」

　シンシがくしゃみをしながら、痩せ細った体を震わせた。
　彼の衣類が濡れている……このまま他っておくわけにもいかないだろう。

「ひとまずこの子を連れて、馬車に帰ろう。雨も降っているし、見た感じ、顔色もあまり良くないみたいだ」

　自分のカッパを少年にかけ、シンシを抱き抱えた。
　その時、彼が背負っている何かが手に触れる。──なんだ？　シンシが身に付けている剣……ロングソード？　子供に不釣り合いだろ。

「兄さん、馬車にいかんのかいな？」

「あ、あぁ～悪い、馬車にいこうか」

　シンシを連れて、急いで馬車へと戻った。するとギルドと連絡を取り終わったのか、トゥナとティア達が待機をしていた。

「カナデ君……その子は？」

「魔物に襲われてる所を見つけたんだ。トゥナ、この子に着替えを、ハーモニーは何か温かいものを作ってあげてくれ」

　俺の指示に、彼女達がすぐさま動きを見せた。

「うちもハーモニーの嬢ちゃんの手伝いするわ、この天気やしな？　嬢ちゃん一人じゃ焚き火も一苦労やろ？」

　まったく、うちの女性人は優秀だよ……俺がとやかく言う必要は無さそうだな。

「カナデ様、こちらは伝鳥でんちょうで知らせを送りました。間もなくつく頃かと。それより、村の状況はどうでしたか？」

　一人残ったティアが、淡々と報告を済ませ、俺に質問を問いかけた。──そうか、無事に連絡は出来たようだな。ひとまず最低限の依頼は完了だ。

「報告ありがとうございます。それが不自然なことに、今の少年……シンシ以外に人影も死体も無かったんですよ。そんな大それた事をする魔物って、存在するのですか？」

「いえ、聞いたことがありません……。どちらにしても、私達だけでは手に余るようですね。もう一度、マールギルドに連絡を入れて、応援を呼びたいと思います。内容が内容です。ギルド本部にも」

　ティアが知らないのか……魔物の可能性はやはり低そうだな？

　彼女の顔を見ると、うつむき考え込む仕草を見せる。
　完全にギルド職員としての顔つきだ……彼女に任せれば間違いは無いだろう。

「分かりました。俺はもう一度だけ、村を捜索してきます。一つ、人命救助に役立つスキルを思い出したので。皆はここに居てください」

「分かりました。雨の中大変だと思いますが、よろしくお願いします」

「はい、任せてください」

　深く深呼吸をして、最善の答えを探し出す。──俺が第ー第に探し出さないといけない事は……。よし！

「力動眼！　対象、生存者！」

　馬車を見ると、透過して中にいる一人の姿が映し出された。──よし、思った通りだ！　対象を指定すれば、物体を透けて見ることが出来るぞ。

「さて──捜索開始するか！」

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