異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第三章 リベラティオへの旅路

第２２３話 勇者を知る者

「ほ、本当にカナデさんが……勇者様のお孫さんなのですか～？」

　にわかには信じがたいが、判断材料が揃っている……状況的に考えると否定しがたいな。
　しかし俺は、そんな事じいちゃんからは一言も聞いていないぞ？　それに──。

「──やっぱり何かの間違いじゃないか？　二百年前だぞ……。世代的にも合わないだろ」

　時間の流れが違うとかのお約束か？
　それに皆が勇者の事を知っている程有名なのに、謎に包まれ過ぎている……。おかしいだろ？

　キサラギさんが嘘を言ってるとは思えないが、他に誰か勇者の事を知ってる人に話が聞ければ、証明になるんだが……。

「──そうだ、ミコ！　お前もじいちゃんを、響を知ってるのか？」

　完全に忘れてたよ！
　魔王勇者と共に倒してるんだ、知らないわけが無いじゃないか！

「──なに！　あの精霊もおるのか!?」

　俺達の声を聞き、ミコがマジックバックから顔を覗かせた。

「ぬしがあの、魔王を打ち取ったとういう聖剣の武器精霊か！　わっちはぬしが生まれる前、響の身辺の世話をしておったキサラギじゃ。以後、よろしく頼む」

「初めましてカナ。キサラっちの事は、響から沢山聞いてたシ。あいつの料理が恋しいって、ずっと言ってたモン」

　話を聞くと、どうやら二人に直接の面識は無いのか。
　それでもお互いを全く知らない訳じゃないみたいだ。

　俺がミコを見ると、彼女と視線があった。

「ご、ごめんカナ。カナデと会ったときに、何処かで聞いた事ある名前だと思ったけど、その時は思い出せなかったカナ……」

　そう言えば、俺のフルネームを言った時に何やら言いづらそうにして……。
　あれは言いづらかったんじゃなくて“帯刀”の名を聞いたことがあったからなのか!?

「カナデ間違いないカナ、ボクと魔王を打ち倒した勇者の名前は……帯刀　響だシ」

　……どうやら間違い無いようだ。

　地球にも帯刀響なんて名前、そうそういるものじゃない。
　じゃぁじいちゃんは、何故俺に秘密にしていたんだよ!?

「ぬしは、本当に何も聞かされておらぬのだな……」

　肩を落とす俺を心配するかのように、キサラギさんが俺の頭を撫でる。

「あやつも自分の孫が召喚されるなど、考えてもせんかったのじゃろう。口数も少ない奴じゃ、わっちの知り得る事で良いなら話すぞ？」

　キサラギさんに聞けば、俺のじいちゃんの話を知れる？
　ミコは普段から寝てばかりだし、彼女しか知らないじいちゃんの話が聞けるかもしれない……。

　──でも！

「キサラギさん──それよりあなたに聞きたいことがある!!」

　じいちゃんの話しは聞きたい。お互いに語り合い、情報を共有したい！

　でも……いつの間にか、俺にはもっと大事なものが出来てしまったんだ。
　薄情な孫でごめんな……じいちゃん。

「──くくっ。己の爺様が勇者やも知れんと言うに、それよりとな！」

　俯くようにキサラギさんは呟くと、手で口許を隠した。──い、言い方が悪かっただろうか？　怒こらせたかな……。

「くぅ──良い、良いぞ！　さすがはあやつの血筋じゃ！　そんな所もよう似ておる。聞いてやるから言うてみろ！」

　なにがご満悦なのだろうか？　俺は面と向かった彼女に、両肩をバシバシと叩かれた。──痛い……けっこう痛いから。

　俺は咳払いの後、キサラギさんを見つめ心からのお願いをのべた。

「大切な人が大変なんだ。キサラギさん、頼むよ！　エルクシルの事を知っていたら何でもいい、教えてくれないか!?」

「──エルクシル？　何故、ぬしがその名を……そうか、ハーモニーじゃな？」

　そうだよな？　伝説とも言われる秘宝。
　もしエルフが隠してたのなら、情報を漏らしたハーモニー心象が悪くなるか？
　そこまでは想定していなかった……しまったな。

「キサラギ様申し訳ありません！　で、でもどうしても助けたい人が居るのです～！」

　ハーモニーも悪いとは思っているのだろう、顔を見れば分かる。
　しかし、俺達は一歩も引くことは出来ないんだ。

「……ふむ。ぬしらにも事情がある事は分かった。一度話してみると良い。わっちも話を聞いた上で、考えさせてもらう」

　俺達は、キサラギに必死に説明した。
　病状、トゥナの境遇、俺達の気持ち……それらを全て、捲まくし立てる様に、思い付く事すべてを彼女に話した。

「──なるほど。ハーフのキメラとはまた厄介な。しかしそれは、病と言うより呪いと言ってもよい……確かに、そのままでは長くは無い事は事実じゃな」

　彼女の発言に、俺とハーモニーは顔を伏せてしまう。
　やっぱりトゥナのあの症状は、命に関わるものなのか……っと。

「結論から言わせてもらおう。それであれば、エルクシルで完治することはできるじゃろう。あれはその手の呪いにも効果はある」

「「ほ、ほんとうですか！」」

　良かった……これで、一握りかもしれないが希望が見えてきたぞ！

「──しかしすまぬが、ぬしらに渡すことは出来んのじゃ」