火星戦争

本編

第1話 火星平和主義会議

西暦20XX年。地球は限界に達していた。
海面上昇で都市は沈み、砂嵐や異常気象が日常となった人類にとって、火星は新たな希望であり、新たな争点でもあった。

ニューヨーク、国際連合本部。円形議場の中央に火星の詳細地図が映し出され、赤砂の大地に整然と引かれた区画線が浮かぶ。
七カ国――アメリカ、ロシア、フランス、中国、イギリス、スイス、日本――の代表が席に着く。

観察席の端に座るのは十七歳の少年、シノノメカイ。
火星自衛隊に所属する彼は、現場任務を控えつつ、外交の現場を初めて目の当たりにする。胸の奥で緊張と期待が交錯する。

会議開始の鐘が鳴り、アメリカ代表 ジョナサン・ハリス が演壇に立つ。
「我々は火星平和主義を掲げる。資源、居住区画は公平に管理されるべきだ。独占や一国優先は許されない。」
声は低く重く、威圧感を伴って響く。視線を巡らせ、各国代表の反応をうかがう。

ロシア代表 イーゴリ・ヴォロノフ は即座に眉をひそめる。
「公平だと？　極域の氷層は我が国の努力で開拓したものだ。正当に評価されるのは当然だ！」
手を軽く振り上げ、声に力を込める。その目は、力で物事を動かすことを当然視している。

フランス代表 クロード・ベルナール が優雅に手を上げる。
「努力の評価は当然必要だ。しかし独占は許されない。我々は科学技術を駆使して公平を守るべきだ。」
微笑の奥に冷静な計算が見え隠れする。

ヴォロノフはさらに声を強める。
「理想論だけで現実を無視してはならない！　我々の努力の結果を無視するのは不公平だ！」

中国代表 リー・ウェンチョン は静かに割って入る。
「極端な独占も、単なる理想の平等も危険だ。長期居住計画や人口増加を考えれば、合理的な区画配分が不可欠だ。」
目は冷たく、計算された沈着さが議場全体に圧を生む。

イギリス代表 エドワード・チェンバレン は皮肉交じりに語る。
「建前の平和主義だけで火星を守れると思うのか？　力の均衡を無視すれば、必ず争いが起きる。」
沈んだ声は、経験に裏打ちされた重みを持つ。

スイス代表 クララ・シュナイダー は微笑を浮かべつつも真剣な口調で言う。
「皆さん、感情的になっては議論は進まない。中立として平和主義を実践する監視役に徹することが重要です。」
その声の奥には、揺るがぬ覚悟が隠されていた。

日本代表 シノノメ カズマ は慎重に口を開く。
「我が国は資源に乏しい。しかし平和主義を尊重し、技術力で貢献する。協力と妥協を基盤に、未来を築くべきです。」
静かな声ながら、全員に説得力を持って響く。

議場に沈黙が訪れる。


議場を後にする代表たちの背中には、それぞれの国益と警戒心が刻まれている。
火星はまだ静かで、人影はない。しかし、会議で露呈した争いの種はすでに火星大地に影を落としていた。

カイは拳を軽く握り、深呼吸をする。
「僕たちの仕事は……ここからだ」
火星自衛隊として、平和の幻想を守るため、そして戦いの兆しに備える覚悟を胸に刻む。