【完結】悪女のなみだ

本編【第二章】

2-12

「あなた、何を…」

言いかけた瞬間、彼女は割れたガラスを手で掴んだ。鋭利な破片は彼女の美しい手を傷つけ、真っ赤な血がポタポタと床に落ちた。

「落ち着きなさい、カレン」

私は彼女を落ち着けるために静かに声をかける。しかし、彼女は仄暗く笑ったまま答えた。

「カリーナ。私は冷静よ。もちろん賢いあなたからみたら私は馬鹿なことをしているようにしか見えないのでしょう？」
「…」
「本当にね、うんざりなのよ。その顔で憐れまれるのも、嗜められるのも。だからね、このガラスであなたの顔を傷つけてあげる。二度と安易に私のことを褒められないくらい醜い傷を残してあげるわ」

カレンがわがままなことはよく分かっていた。でも、いま彼女から感じるのは、紛れもない狂気だけだ。刺されるのだろうか、切り付けられるのだろうか、そんなことをふと考える。そして一拍置いて、逃げなければという思いに駆られる。
思わず、扉の方に視線をやると彼女はいともおかしそうに声をかけてきた。

「あら、姉様。私から逃げるつもりかしら。でも、味方のいない屋敷でいつまで逃げ切れるかしらね」

すっと私に近寄ってくる彼女に思わず体がたじろいだ。

「姉様ってば怖がりね。大丈夫よ。命まで奪いはしないわよ。」

私の真正面までやってきて破片の先を私の頬に当てて彼女は、それまでと一転してまるで天使のような微笑みを浮かべた。

「誰よりも美しい姉様。私はずっとその顔に憧れていたわ。そして同時にとても憎んでいたの。」
「…」
「私が心から欲しているものを何の努力もせずに得ておきながら、まるで煩わしいとばかりに厭う様子にどれほど私が惨めに思ったか…傷つけられた知らないでしょう？」
「…」
「だからね、もう私が終わりにしてあげる。その顔に傷がついて初めて姉様は私の気持ちを思い知るのよ。ふふっおかしいわね。私ってば幼い頃は姉様の顔を見ただけで幸せな気持ちになれたのに。今は、その顔が無くなると思うだけでこんな幸せな気持ちになるんだもの」

カリーナの手に力が込められるのが分かる。逃げなければ思うのに、足を鉛のように重く感じて動けない。


それは突然のことだった。コンコンと扉をノックする音。

「カレン嬢、すまないが入っていいか」

そう言うと、尋ねておきながら返事を待たずにフォーゼム様は入ってきた。
そして、私達姉妹の様子を見て一瞬驚いたような表情を見せたあと、彼は告げた。