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【Episode 65】
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打ちひしがれたポン吉のその姿に、吾輩は言葉を失った。
その涙に嘘はない。
だとすると、サラが出まかせを言ったということになる。
サラなら、それくらいのことは言いかねない。
吾輩は、サラに一杯食わされたのだ。
サラめ……。
吾輩は憤慨(ふんがい)した。
サラがそういうつもりならば、吾輩も考えを変えねばならない。
ポン吉を、我が子に会わせてやろう……。
吾輩がそう思った。
と、そのとき、庭を囲む植え込みの端から、顔を出してこちらを覗きこんでいる者がいた。
とらの助であった。
それに気がついて吾輩が眼をやると、とらの助はひょいっと植え込みに顔を引っ込める。
吾輩が眼をそらすと、とらの助はまたそォっと顔を出して、こちらを覗くのだった。
吾輩は、とらの助を見ないようにして視線の端でその姿を捉えると、そのとらの助はどうやらポン吉を見ているようだった。
とらの助は、自分の姿と同じポン吉見て興味をいだいているようだった。
ポン吉はうなだれたままで、そのことに気づいていない。
これは丁度いい……。
吾輩はそう思って、
「ポン吉」
しょぼくれたポン吉を呼んだ。
ポン吉はゆっくりと顔を上げ、
「出てけっていうんでしょ? わかりやしたよ」
切なげにそう言った。
「いや、そうじゃない。おまえが父親だという証拠があったよ」
吾輩は言った。
「へ? そりゃあいったい、どう言うことです?」
ポン吉はきょとんとした顔で吾輩を見た。
「ほら」
吾輩は、とらの助がいるほうへと顎(あご)をしゃくった。
ポン吉は、吾輩が顎をしゃくったほうへ顔を向けた。
「あれは……」
「あァ。おまえの息子の、とらの助だ」
「とらの助……」
「そうだ」
「ゴン太の旦那、アンタ……。ありがてェ」
ポン吉は、初めて目にする息子を前にして、感極まって眼に涙がわっと溢れた。
「このご恩は、一生忘れやしませんぜ」
そう言うと、ポン吉は鼻をすすった。
言葉もなく、とらの助を見つめている。
思わず吾輩ももらい泣きし、やはり鼻をすすって、
「なにしてる、息子の名を呼んでやれ」
そう言った。
「へえ」
ポン吉はわずかに間を置くと、
「とらの助」
そう呼びかけた。
すると、とらの助が隠れていた植え込みから姿を現し、トコトコとポン吉の前に歩み寄ってきた。
ポン吉の前まで来ると、そこにちょこんと坐った。
ポン吉を見上げる。
その息子を、涙の中でポン吉は見つめてる。
うん、うん……。
吾輩は、父と子の初の対面に感動を覚えて、滝のごとく涙が溢れ出した。
と、
「おっさん、だれ」
ポン吉に向かって、とらの助がそう言った。
「なな、なんだと! このガキがァ!」
言うが早いか、ポン吉はとらの助の頭を肉球で殴りつけた。
「なにすんだよ、おっさん。痛ェじゃねえかよ!」
そのとらの助を、今度は物言わずにまたもポン吉は殴りつけた。
「なんだよ、なんで殴るんだよォ!」
とらの助は、殴られた頭を抑えた。
「口の利きかたがわからぬガキは、殴られて当然だ」
そこでまたもポン吉は殴りつけた。
「痛いよォ」
たまらず、とらの助が泣き出した。
え?
どうして……。
吾輩は口をあんぐりと開けて、ポカンとしてしまった。
父と子の対面が、なぜにこうなってしまったのか。
するとそこへ、
「わたしの可愛い息子を泣かすのは誰だー! ゴン太かー!」
血相を変えて、サラがやってきた。
夜叉のごとくに吾輩を睨みつける。
「ま、待て。吾輩ではないぞ」
思わず吾輩は、冤罪(えんざい)だと首を横にブルブルとふった。
すると、とたんによだれが左右に飛び散った。
サラは、キッと今度はポン吉に眼を向ける。
「ポン吉! アンタ、わたしの子になにしたのよ! 」
「いや、なにって、その、口の利きかたを教えようとだな……」
ポン吉はたじろいだ。
とらの助は、ささっとサラの背後に隠れて、
「ママー、このおっさんが、ボクのことなんども殴ったよー! 虐待だよー!」
とチクった。
「やっぱり、虐待したのね。こうなることがわかってたから、アンタを子供たちに会わせたくなかったのよ! ポン吉、ただじゃすまないわよ!」
「い、いや、おれは虐待したわけじゃ――」
「問答無用―!」
サラはポン吉に跳びかかった。
「うわー、ごめんなさーい!」
サラの天下の宝刀、猫パンチの3連打が見事に決まった。
そのあとはもう、引っかかれ、咬みつかれてコテンパテンにされているポン吉を横目に、吾輩は寝たふりを決めこんだ。
ここで一句。
憐(あわ)れなり 子供会いたさ 仇(あだ)となり
改めて、サラの恐さを思い知る吾輩であった。
その涙に嘘はない。
だとすると、サラが出まかせを言ったということになる。
サラなら、それくらいのことは言いかねない。
吾輩は、サラに一杯食わされたのだ。
サラめ……。
吾輩は憤慨(ふんがい)した。
サラがそういうつもりならば、吾輩も考えを変えねばならない。
ポン吉を、我が子に会わせてやろう……。
吾輩がそう思った。
と、そのとき、庭を囲む植え込みの端から、顔を出してこちらを覗きこんでいる者がいた。
とらの助であった。
それに気がついて吾輩が眼をやると、とらの助はひょいっと植え込みに顔を引っ込める。
吾輩が眼をそらすと、とらの助はまたそォっと顔を出して、こちらを覗くのだった。
吾輩は、とらの助を見ないようにして視線の端でその姿を捉えると、そのとらの助はどうやらポン吉を見ているようだった。
とらの助は、自分の姿と同じポン吉見て興味をいだいているようだった。
ポン吉はうなだれたままで、そのことに気づいていない。
これは丁度いい……。
吾輩はそう思って、
「ポン吉」
しょぼくれたポン吉を呼んだ。
ポン吉はゆっくりと顔を上げ、
「出てけっていうんでしょ? わかりやしたよ」
切なげにそう言った。
「いや、そうじゃない。おまえが父親だという証拠があったよ」
吾輩は言った。
「へ? そりゃあいったい、どう言うことです?」
ポン吉はきょとんとした顔で吾輩を見た。
「ほら」
吾輩は、とらの助がいるほうへと顎(あご)をしゃくった。
ポン吉は、吾輩が顎をしゃくったほうへ顔を向けた。
「あれは……」
「あァ。おまえの息子の、とらの助だ」
「とらの助……」
「そうだ」
「ゴン太の旦那、アンタ……。ありがてェ」
ポン吉は、初めて目にする息子を前にして、感極まって眼に涙がわっと溢れた。
「このご恩は、一生忘れやしませんぜ」
そう言うと、ポン吉は鼻をすすった。
言葉もなく、とらの助を見つめている。
思わず吾輩ももらい泣きし、やはり鼻をすすって、
「なにしてる、息子の名を呼んでやれ」
そう言った。
「へえ」
ポン吉はわずかに間を置くと、
「とらの助」
そう呼びかけた。
すると、とらの助が隠れていた植え込みから姿を現し、トコトコとポン吉の前に歩み寄ってきた。
ポン吉の前まで来ると、そこにちょこんと坐った。
ポン吉を見上げる。
その息子を、涙の中でポン吉は見つめてる。
うん、うん……。
吾輩は、父と子の初の対面に感動を覚えて、滝のごとく涙が溢れ出した。
と、
「おっさん、だれ」
ポン吉に向かって、とらの助がそう言った。
「なな、なんだと! このガキがァ!」
言うが早いか、ポン吉はとらの助の頭を肉球で殴りつけた。
「なにすんだよ、おっさん。痛ェじゃねえかよ!」
そのとらの助を、今度は物言わずにまたもポン吉は殴りつけた。
「なんだよ、なんで殴るんだよォ!」
とらの助は、殴られた頭を抑えた。
「口の利きかたがわからぬガキは、殴られて当然だ」
そこでまたもポン吉は殴りつけた。
「痛いよォ」
たまらず、とらの助が泣き出した。
え?
どうして……。
吾輩は口をあんぐりと開けて、ポカンとしてしまった。
父と子の対面が、なぜにこうなってしまったのか。
するとそこへ、
「わたしの可愛い息子を泣かすのは誰だー! ゴン太かー!」
血相を変えて、サラがやってきた。
夜叉のごとくに吾輩を睨みつける。
「ま、待て。吾輩ではないぞ」
思わず吾輩は、冤罪(えんざい)だと首を横にブルブルとふった。
すると、とたんによだれが左右に飛び散った。
サラは、キッと今度はポン吉に眼を向ける。
「ポン吉! アンタ、わたしの子になにしたのよ! 」
「いや、なにって、その、口の利きかたを教えようとだな……」
ポン吉はたじろいだ。
とらの助は、ささっとサラの背後に隠れて、
「ママー、このおっさんが、ボクのことなんども殴ったよー! 虐待だよー!」
とチクった。
「やっぱり、虐待したのね。こうなることがわかってたから、アンタを子供たちに会わせたくなかったのよ! ポン吉、ただじゃすまないわよ!」
「い、いや、おれは虐待したわけじゃ――」
「問答無用―!」
サラはポン吉に跳びかかった。
「うわー、ごめんなさーい!」
サラの天下の宝刀、猫パンチの3連打が見事に決まった。
そのあとはもう、引っかかれ、咬みつかれてコテンパテンにされているポン吉を横目に、吾輩は寝たふりを決めこんだ。
ここで一句。
憐(あわ)れなり 子供会いたさ 仇(あだ)となり
改めて、サラの恐さを思い知る吾輩であった。
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