柴犬ゴン太のひとりごと

【Episode 72】

　ほどなくして、玄関のドアが開いた。
　まずは奈美と真紀が出てきた。
　そのあとからママとパパ。
　そして最後に大ママが出てきて、玄関の鍵を掛けた。

　「ワン！　ワン！」
（みなさんお揃いってことは、ミッシェルに会いにみんなで行くんですね！）

　吾輩はうれしくなって飛び跳ねた。
　するとパパが近寄ってきて、

「家族みんなで出掛けてくるから、留守番よろしくな」

　吾輩の頭をなでながら、そう言った。

　ななな……。
　この展開は……。

　そう思いつつも、あまりにも信じられぬその言葉に、吾輩は眩暈（めまい）を覚えてクラッとした。

「ワン……、ワン……」
（え、え……、そ、それって、どういうことですか、パパ……。今日はミッシェルに会いに行くんじゃ……）

　パパを見つめる眼に涙が滲んだ。

「ワン……、ワ、ン……」
（ねえ、大ママ。そうですよね、ミッシェルに会いに行くんですよね……）

　吾輩は、絶望に打ちひしがれて、助けを求めるように大ママを見つめた。
　まさか、吾輩はまた夢を見ているのだろうか。
　それとも、それとも――

　これが正夢ってやつですかー！！！

　吾輩は大ママとパパの顔を交互に見た。
　すると、

「パパ、そんな騙すようなことを言ったら、ゴン太がかわいそうよ。さァ、待ち合わせの時間に遅れるから行きましょう」

　大ママは、夢で見たときとは違う台詞を言った。
　パパはそれに、「はいはい」と答えると、背のうしろに回していたもう片方の手を出した。
　その手にはリードが握られていた。
　パパは、リードを背のうしろに隠していたのだ。

「よし、ゴン太。ミッシェルに会いにいこう！」

　吾輩にリードを着けながらパパが言った。

「ワン！　ワン、ワン！」
（はい！　行きます！　パパ、ありがとう！）

　吾輩は感激のあまり、涙を流す代わりにオシッコをチビらせてしまった。
　そうして、吾輩をふくめた大原家一行は、河川敷の公園へと向かった。
　吾輩は、ミッシェルに会いたい気持ちが先に立って、犬小屋でふて寝をしている鈴木家のベンなどには一瞥（いちべつ）もくれずに進んだ。
　ズンズンズン、ズンズンズンズと進んでいくと、河川敷の土手が見えてきた。
　吾輩は走り出す勢いで、パパの持つリードを引いた。

「こらこら、ゴン太！　おまえの気持ちはわかるが、そんなにリードを引くなって」

　パパがそう言うのもかまわず、吾輩はリードを引きまくった。

「ゴン太、もっとスローダウン！」

　パパはたまらずに小走りになった。

「ワン！　ワン！」
（スローダウンなんて、できますかっての。さっきの意地悪の、お返しですよ！）

　吾輩はさらに加速した。

「おいおいおい！　待て、ゴン太！　走るなって！」

「ワン！　ワン！」
（それは、無理な相談ですよー！）


　吾輩の走りについてこれず、パパはリードを離してしまった。

　やった、ラッキー！

　ってなわけで、吾輩はぐんぐんスピードを上げて、一気に河川敷の土手を駆け上がった。
　午前中の公園には、さすがに仲間たちの姿はほとんどなかった。
　吾輩は公園全体を見渡す。
　すると、吾輩の眼に、一匹の柴犬の姿が眼に入った。

　ミッシェルだ……。

　吾輩は逸（はや）る気持ちを抑えて、ゆっくりとミッシェルに近づいていった。
　夢にまで見た、ことはないが、吾輩の先には姉か妹のミッシェルがいた。
　激しく胸を叩く鼓動が、耳にはっきり聴こえてくる。
　吾輩は喉の渇きを覚えて、なんども生唾を飲みこんだ。
　吾輩が近づいていくことを、ミッシェルのほうも気づいた。
　ミッシェルが吾輩を見つめる。
　同じ母から産まれた三つ子の中の一匹、ミッシェル。
　感動の再会である。
　そばにいるご主人も吾輩に気づいて、気を遣ってかミッシェルからリードを外した。
　ミッシェルも吾輩のほうへゆっくりと近づいてきた。

　ミッシェル……。

「ミッシェル！」

　吾輩は声を出して名を呼んだ。