異世界に行ってしまった幼馴染が俺に異能の力を託してくれたのだが

最終話 異世界に行ってしまった幼馴染を追いかけて

「ど、どうして……来海くんがここに……？」

　掠れた声で舞奈が驚きを示す。
　見るからに弱り切った身体。
　栄養も取れていないのだろう。肌色も悪く、頬も若干こけている。
　俺は舞奈の手を握りながら布団の横に座る。

「お前の召喚獣の後を追ってきたんだ。召喚獣が消えるとき、いつも黒い靄みたいなものが出現するだろ？　その中に入っていけばお前の元へ行けるのかもって思ったんだ」

「ば、ばかじゃ、ないの？　そんな、ことして、変な所に、飛ばされたら、どうするの？」

「でも飛び込まなかったら一生お前に会えなかった」

「…………」

　でも直で舞奈の元に来られたのはラッキーだった。
　勇気を出して飛び込んでみて本当に良かった。

「舞奈。まずはこれを飲め」

　持参したタンブラーに牛乳異能を注ぎ、ゆっくりと舞奈の口元へ近づけた。

「……もう2度と、牛乳は、飲みたくなかった、んだけどなぁ」

「ちゃんと美味しい牛乳だから安心しろ。腹下したりはしないから」

「……うん」

　タンブラーを受け取った舞奈は少しずつ牛乳を飲んでいく。
　少しだけ頬に色が戻った気がした。

「美味しい、な」

「当たり前だ。俺の牛乳だからな」

「うん。こっちに、は、牛乳、なんて、ないから、涙が出るほど、美味しい」

「それはもったいない世界だな」

「もっと、飲みたい」

「ああ。たくさん飲んで栄養をつけろ」

　舞奈は泣きながら牛乳を飲んでいる。
　飲み干した後、懐かしい笑顔を俺に向けてくれた。

「小鳥ちゃんと葉子ちゃんは？」

「二人は向こうの世界だ」

「そっか。来海くんだけが来てくれたんだね」

「二人とも来たがっていたけどな。でも俺が止めた」

　二人は希望だ。
　俺達が無事に帰るための希望。

「来海くん、一人で大丈夫？　私が居なくなった後、キミは一人きりで、この世界に——」

「大丈夫。舞奈と二人だから俺は一人きりにはならない」

「……私はもうすぐ、病気で……」

「大丈夫」

　俺は持参してきた大きいバッグをひっくり返し、中のものを全部見せる。
　舞奈は目を丸くして口元を抑えていた。

「お、お薬？　こんなにいっぱい……」

「ああ。どれが効くかわからんから片っ端から買ってきた」

　舞奈から聞いた話によればこの世界は明日生きるのに精一杯な過酷な世界。
　当然、医療なども発達していないだろう。
　きっと異世界の人は錠剤の薬などみたこともないはずだ。
　だから俺は現代医学の可能性に掛けた。
　これだけ持ってくればどれか一つくらい流行り病に効くものがあるかもしれない。

「あはは。来海くん。お医者様みたい」

　本当なら医者に診てもらって処方箋を出してもらわないといけない。
　でもそんなことできないから——

「——ああ。俺は医者になる。舞奈の病気専門の医師だ」

　薬が入った箱に交じって数冊の本も一緒に出てきた。
　医学書、薬剤書、栄養学、臨床心理本。
　病気に打ち勝つ為に俺はこれから猛勉強をする。
　もちろん上手くいく可能性など低いことを知っている。
　素人が本を読んだくらいで病気を治せる可能性が薄いことも知っている。
　だけどこれが、舞奈の為にできる俺の最善だと思った。

「幸い、栄養なら無限に取ることができるからな。若干偏るかもしれないが」

「……くるみ……くん……」

「だからさ、舞奈も諦めないでくれよ。勝手に絶望して俺達を遠ざけないでくれよ。頼むから信じてくれ」

「……でも」

「俺を信じるんだ！！」

「…………うん」

　ようやく舞奈の瞳に光が宿った。
　生きることを諦めないでくれた。
　大丈夫だ。絶対にお前に治してみせる。
　不治の病だかなんだか知らないが、そんなのに絶対に負けない。

「俺の牛乳の栄養素が病になんて吹き飛ばしてやるからな！」






　結論から言うと舞奈は２０日ほどで治った。
　熱がひどかったからまず解熱剤を飲ませてみたらあっさり病魔は消え失せたという。
　現代のお薬すごすぎん？　たくさん持ってきた医学書まるで意味なかったんだけど。

「神じゃ。神の薬じゃぁぁぁぁっ！」

　俺が持ってきた解熱剤は村全体を救った。
　死を待つのみだった伝染病患者から神のように祭り上げられる俺。
　舞奈は苦笑いを浮かべながら誇らしげに俺の雄姿を称えてくれた。

　薬は王国にも伝わったらしいが、村人ほど即効性が出なかった。
　薬というのは栄養と共に接種しないと効果は半減する。
　俺の牛乳を毎日飲んでいた村人達との差なのだろう。

「牛乳神様。奥方様。本日はどちらへ？」

「牛乳神って呼び方辞めてくれる！？」

「お、奥方様だなんて、そんな……えへへ」

　俺と舞奈は辺境の村で二人で暮らしていた。
　俺は村の医師として、舞奈は村の用心棒として報酬を得て生活をしている。
　本で学んだだけのにわか医師だけど、村のお年寄りの話し相手くらいなら俺でもできる。
　そんな暮らしが３ヶ月近く続いていた。

「小鳥ちゃんと葉子ちゃんは今頃何をしているのかな……」

　遠い世界に思いを馳せるように空を見上げる舞奈。

「あっ、そういえば言ってなかったっけ？」

「……？」

　小首を傾げる舞奈。

「小鳥と葉子にはあるお願いをしているんだ」

「お願いって？」

「それは——」

　俺が言葉を発する刹那、それ・・は突如として現れた。
　真っ白な色をした土人形。
　それが黒い靄を経由して俺達の目の前に現れた。

「しょ、召喚獣！？」

「ああ。思ったよりも早かったな。さすがだ」

「えっ？」

「あの形の召喚獣、見覚えがないか？」

　そういうと舞奈はハッとした様子で目を見開いた。

「葉子ちゃんの……ゴーレム？」

「そうだ」

「どうして葉子ちゃんのゴーレムがこっちの世界に——」


『——貴方たちを迎えに来たからに決まっていますでしょう？』


　懐かしい声。
　自信満々で頼もしい、仲間の声。
　それはゴーレムを通じて響く葉子の声だった。

『来海。３ヶ月も掛かって申し訳ございません』

「何言ってんだよ。むしろ早いくらいだって。さすが葉子だな」

『……兄さん。私も葉子さんの特訓いっぱい付き合った』

「わかっているよ。小鳥もありがとう」

　もし傍にいたら頭を撫でてあげたい。
　二人はこの3ヶ月間、ひたすらに召喚魔法だけを特訓してもらった。
　このように異世界をつなぐ架け橋になってもらうために。

「さ、帰るぞ。舞奈」

「えっ！？」

「あそこに、出口があるだろう？」

　ゴーレムの奥に漂う黒い靄。
　俺はあの霧を通ってここまでやってきた。

「もしかして……来海くん……このために一人で……」

　舞奈が異世界から現実世界へ召喚が出来るのなら、現実世界から異世界へ召喚も可能だと思った。
　そしてそれができる可能性があるのは葉子だけだと思った。
　だからこそ葉子には現実世界に残ってもらう必要があったのだ。
　召喚獣を通じて、俺達を現実世界へ返すために。

「遊ぶ約束してたよな？　遊ぼうぜ。みんなで」

「……うんっ！！」

　舞奈が俺の手を握り、俺も彼女の手を放すまいと強く握り返す。
　急かすように引っ張る舞奈。俺もつられて駆けだしてしまう。
　遊びに出かける前の高揚感に似た感覚が俺達二人を包み込んでいた。



　あの時と同じように小鳥も誘って。


　新しくできた友達の葉子も誘って。


　失われた2年間を取り戻すように皆で遊ぼう。


　皆で集まったら、俺の部屋でまったりとファンタジー創作でも語るとしますか。


　熱めのホットミルクでも飲みながら。



　【異世界に行ってしまった幼馴染が俺に異能の力を託してくれたのだが】

　　　　　—【完】—