俺のモテない学園生活を妹と変えていく！？ ―妹との二人三脚で俺はリア充になる！―

第2章 学年一の美少女を巡る戦い

第96話 妹と二人きりの夕食

　……

　俺は台所に入ると、台所に有るテーブル上には、晩ご飯が既に並べられていた。
　メインは丼鉢に入った豚汁。
　おかずは鮭の塩焼きに、その皿には“ほうれん草”の和え物が盛り付けて有る。
　後は漬物で有った。

　何時もの時間より遅めの晩ご飯なので、茶わんに盛られたご飯からは、湯気はさほど立って無かった……

「……」

　準備を終えていた虹心は、不満表情で椅子に座って、俺を待っていた。

「……随分、時間が掛かっていたね！」

　虹心の機嫌は全然直って無くて、不機嫌口調で俺に向けて言う。
　俺はそれを、すっとぼけるように言う。

「そっ、そうか…」

「……鮭も焼きたてを意識して用意したのに、皮が“しなしな”に成ってしまったよ！」
「電子レンジで温め直したけど……皮は、やはり“しなしな”だね…！」

　虹心は顰しかめっ面で嫌みを言う。
　血の繋がった兄妹ですら、これ位の嫌みを言うのだから、虹心の夫に成る人は大変どころか哀れな人に成るだろう！？

「本当に悪かった。虹心！」

「……豚汁が、冷める前に食べましょう！」
「夜の時間は、たっぷり有るから……」

　俺は再度、虹心に謝るが、虹心は言葉を聞き流し、澄ました表情で言う。
　俺と虹心は食事前の挨拶をして、虹心と二人での晩ご飯が始まる。

　が…………今晩は、何時もより静かな食事時間で有った！？

（この食事時間……）
（虹心と冷戦状態の時を思い出すな…）

　今でこそ、虹心と二人きりの晩ご飯時は、虹心が積極的に話し掛けてくるが、今晩は俺を毛嫌いしていた時のように、虹心は無言で食事が進んでいく。
　虹心がそれだけお腹が減っているのか、俺に対する怒りがまだ残っているのか……

　小鞠ちゃん絡みで、虹心と冷戦時代も有った。
　この様な二人きりの食事時は、家族内の伝言以外の会話をしない……。そんな時も有った。

（……里芋が、結構煮崩れているな！）
（豚肉も……油分が、かなり抜けている…）

　豚汁や鮭の塩焼きも、虹心は食べ頃を意識して作っているのだろう。
　豚汁はかなり煮込まれており、これはこれで美味しいが、煮詰まっている感が有る。

（俺が具体的な帰宅時間を言わなかったから、ずっと鍋に火を掛けていたのかも知れないな……）

　俺は心の中で、虹心に『申し訳ない！』と思いながら、虹心の様子を覗う……

「むしゃ、むしゃ、―――」

　虹心はまだ、不機嫌そうな表情で晩ご飯を食べていた。
　最低限の言葉以外は喋らず、俺と虹心の晩ご飯時間は過ぎていった。
　その所為で、普段より味を楽しむことは出来なかった。

　……

「ゴク、ゴク、―――」

　虹心は冷たい麦茶を一気に飲み干すと、空に成ったコップを音を立てる様にテーブルに置く！

『トン！』

「さて……兄ちゃん。兄ちゃんも、お腹は膨れたでしょう？」
「兄ちゃんの今日の経緯いきさつを、私のデザート代わりに聞かせて貰おうか！？」

　虹心は俺を見据えて、低音口調で言い始める！
　かなりの時間が経っているのに、虹心の機嫌は全く直ってなかった！？

（何か……この態度。伊藤さん見たいだな）
（虹心や伊藤さんも不機嫌に成ると、言葉が攻撃的に成る……）

（俺が伊藤さんを一番良いと思うのは、虹心の影響か！？）
（俺の一番大好きな人は……実の妹で有る、三國虹心か！？）

「兄ちゃん……なに『僕は事実を知ってしまった！』の顔をしているの…？」

　虹心は澄ました表情で言ってくる。本当に伊藤さんと変わらない！
　俺は戸惑った表情で虹心に言う。

「いっ、いや。俺の中での問題だ…」
「虹心…。話す前言って置くが、今日の俺の出来事は、本当に濃厚の一日で有った！」

「かなり時間が掛かるぞ…！」

　俺は最初に、虹心に断わっておく。
　それだけ、俺の一日は本当に濃厚で有るからだ。

　虹心はデザート代わりと言ったが、実際は一日分の食事量と変わらない位のボリュームが有った！！
　話す方も大変だが、聞く方も大変に成るだろう！？