恵那のどたばた日記

第4話 恵那の日常 その4

　晩ご飯が終わって、晩ご飯の後片付けを2人でして、私はお風呂に入った後は宿題をするのだけど……

「ねえ……。お姉ちゃん…」

　お姉ちゃんはリビングでドラマを見ながら、ビールを飲んでいる。

「んっ…何、恵那？」

「あのね…、宿題を……」

「あぁ…、音羽ちゃんの家に行くのね。22時までには帰ってくるのよ！」

「うん！」
「じゃあ、行ってくるね！」

　お姉ちゃんの許しを貰ってから、私は音羽ちゃんの家に向かう。

　……

『ピンポーン♪』

　音羽ちゃんの家のインターホーンを押して、しばらくすると音羽ちゃんのお母さんが玄関を開ける。

「あら。恵那ちゃん。こんばんわ」

「こんばんわ。おばさん！」
「音羽ちゃんと宿題しようと思いまして…」

「あら…、折角来てくれたのに音羽…今、お風呂入っているの」

　音羽ちゃんのお母さんはそう答える。

「そうなんですか……」

　私は事前連絡をするべきだった事に今更気付く。

「……まあ、もうすぐお風呂上がる事だし、音羽の部屋で待っていて貰えるかな？」

「良いんですか！？」

「ええ、もちろん！」

　音羽ちゃんのお母さんは、私を素直に受け入れてくれた。

「では、お邪魔しま～す」

　私は音羽ちゃんの部屋で、しばらく待っていると……
　部屋の扉の開くと同時に、音羽ちゃんが声を掛けて来る。

「恵那ちゃん。こんばんわ！」

「こんばんわ、音羽ちゃん！」

「あれ…？」
「今日……宿題、一緒にやる日だったけ？」

　音羽ちゃんは少し不思議な顔をしながら私に聞いてくる。

「ううん、違うよ…」
「ごめんね。連絡せずに来ちゃった…」
「もしかして、……何か予定入っていた？」

　私がそう言うと音羽ちゃんは、穏やかな表情で返してくれる。

「何も入ってないよ！」
「私もまだ宿題やっていないし、早速やろうか！」

「うん！」

　私はそう答えた。
　断わられなくて良かったと私は安心する。
　音羽ちゃんの部屋に有る、少し大きめな座卓で2人向かい合って宿題を始める……

『カリ、カリ、カリ、―――』

「ねえ、音羽ちゃん？」

「んっ…何？」

「私の事どう思っている？」

　私がそう言うと……ぴたっと、音羽ちゃんの手が止まり、顔を見上げて私を見てくる。

「……行き成りどうしたの？　恵那ちゃん？」

「うん……最近、一緒に遊ぶ事も少なく成ったよね…」
「遊ぶと言っても、こうやって宿題するぐらい……。私の事、どう思っているのかなと…」

　私がその様に言うと、音羽ちゃんは即答する。

「恵那ちゃん！」
「遊ぶ数が少なく成っても、恵那ちゃんは私の大切な友達だよ！」

「いっぱい遊んだから友達に成って、遊ばなく成ったから他人……。私はそんな人付き合いはしないよ。恵那ちゃん！」

　音羽ちゃんは少し真剣な表所をしながら私に話す。

「じゃあ、私達は友達なんだね…」

「…変な事聞かないでよ」
「私と恵那ちゃんは友達！　お互いを分かり合っている友達！！」

「ありがと…音羽ちゃん……」

　私は少し涙目に成りながら、音羽ちゃんにお礼を言う。

「お礼なんか要らないよ…。それより何でそんな事を聞くの？」
「クラスの誰かに変な事言われたの？」

「そんな訳じゃないけど私……、今の新しい生活に成ってから、友達が減っちゃたから、音羽ちゃんはどう思って居るのかなって…」
「友達少なくなって…、人寂しく感じたの……」

　私がそう言うと音羽ちゃんは１つの提案をしてくる。

「何となく分かるよ……だったらさ、明日、家うちにご飯食べにおいでよ！」
「もちろん、恵那ちゃんのお姉さん一緒に！！」
「後で、お母さんに話して置くからさ♪」

「みんなで楽しくご飯を食べたら、人寂しさもきっと無くなるよ！」

「音羽ちゃん。……良いの？」

「大丈夫！」
「ちゃんと、お母さんにその様に伝えるから！」
「恵那ちゃんもお姉さんに伝えといてよ！」

「ありがとう……音羽ちゃん」

　……

　音羽他ちゃんの言葉に救われた私は、少し元気を取り戻して、宿題の続きをした。
　宿題後は音羽ちゃんと少し談笑をして、門限の22時が近づいてきたので家に帰る。

　お向かいなので、1分も掛からずに家に帰った私は、さっきの事をお姉ちゃんに伝える。
　お姉ちゃんは『私も招待されたの？　何かの交流かな？』と少し不思議そうな顔をしていた。

　お姉ちゃんには『私が人寂しいから』とは言っていないから、話の流れを掴めないのは当然で有る。
　それでも、お姉ちゃんは納得してくれて、お休みの挨拶をして私は自分の部屋に戻る。

　私は今日の出来事を日記に書いていく……

『―――』
『音羽ちゃんは、私のことを友達と言ってくれました。』
『私も、音羽ちゃんは大切な友達です！』

　今日の日記を書き終わって、部屋の電気を暗くして私はベットに潜る。

「音羽ちゃん。明日も楽しく行こうね！」

　私はそう言って眠りに就いた……