【R-18・連載版】部長と私の秘め事

仕事始め 編

いつもの三課

　でも思い返せば、係長にしつこく誘われてる時、さりげなく尊さんが助けてくれていた。

　いつものやる気があるんだか、ないんだか分からない調子で、『おーい、それ以上誘うとパワハラになるぞ～』と棒読みで言い、係長がビビっていた。

　彼は基本的に自分のコミュニケーションは常識的と思っているようで、いつもこうして〝頼れる係長〟オーラを出して話しかけてくる。

　多分、柔道をやってた時は後輩に好かれてたんだろう。

　でも体育会系のノリで、会社員の女子に接されても戸惑ってしまう。

　三課の飲み会で鍋屋さんに行った時も、『皆で同じ鍋をつついたら仲間だ』みたいな事を言っていたので、なんとなくそういうノリが嫌だった。

「ありがとうございます。帰ってオーブンで温めて食べます」

　お礼を言うと、係長は「おう」と笑い、手で〝飲む〟ジェスチャーをする。

「十九日に新年会を開く予定だけど、来るよな？」

「あ……、はい。多分」

　……この、『来るよな？』と私が行く前提で尋ねてくるのもちょっと……。

「『多分』なんて言わないでくれよ～。上村がくるの楽しみにしてるんだから。あっ、そうだ！　来月のバレンタインも楽しみにしてる！」

「係長、うちの会社は義理チョコ廃止のはずです」

　恵が冷静に突っ込みを入れてくれる。助かった……。

「えー？　でも女子社員同士で友チョコあげてるし、個人でこっそり渡してる奴もいるだろ」

「だからって欲しくてせびるのはナシです。経済的負担にも繋がりますし、強要するのよくないです」

　恵よ、よくぞビシッと言ってくれた。

「中村は相変わらず厳しいなぁ～」

「朱里のオカンですから。はいはい、他の人にもお餅ばらまいてください」

　恵が塩対応すると、係長はしぶしぶ他のデスクに向かった。

「……はぁー……。熱烈……。係長、黙ってたら爽やか系イケメンで通るのに、口開いたら残念だよね……」

　綾子さんが辟易として言う。

「悪い人じゃないんですけどね」

　ボソッと言うと、綾子さんがポンポンと頭を撫でてきた。

「そうやってなあなあにしてると、いつか痛い目を見るからね。上村ちゃんはしっかりしてるようで、肝心なところは抜けてそうだから」

　そこまで言った時、綾子さんは部長室から出てきた尊さんを見て、ワントーン高い声を上げた。

「速水部長～！　これ、チョコレートどうぞぉ～！」

　尊さんは野暮用があったみたいだけど、綾子さんに話しかけられて「ん？」と立ち止まっていた。

「綾子さん、今日も絶好調だなぁ……」

　ボソッと呟くと、恵がクスッと笑う。

「速水部長、何気にモテるもんね。気になる？」

「ん？　あ、やー……」

　そう尋ねられると、現状なんとも言えず、言葉を濁すしかなくなる。

「そういや、来月バレンタインか～、早いね」

　話題を変えると、恵は疑わず「そうだね」と頷いた。

「今年も気合いの入った友チョコ選ぶから」

「私も」

「そんで期間限定チョコメニューのヌン活な」

「それ」

　二人で言ってクスクス笑う姿を、男性社員たちが「尊い」と呟いて見ていた。

　チラッと尊さんのほうを見ると、綾子さんと仲のいい女性社員も集まって、かしましいお喋りが始まっている。

　気になるけれど、そっちばかり見ていたら「上村さん、部長を気にしてる？」と思われてしまうから、努めて無視だ。

　ちょっと前まで、私は『部長なんて大嫌い』って言っていたのに、急にチラチラ気にし出すなんてキャラ変はできない。

　尊さんも必要最低限しか話しかけてこないし、私もできるだけツンツン対応している。

　――本当は付き合っているのに、会社では嫌いなふりをしなきゃいけないって、何なんだろう？

　あまりに謎すぎて、考えていると宇宙猫みたいな顔になってしまう。

　そんなふうに過ごしながら、水、木曜日とバタバタするうちにすぐ金曜日になった。





　その頃には母に【週末、実家に行く】と伝えていて、吉祥寺の実家に泊まる予定でいた。

　それを、母から聞いたんだろうか。

「……げ」

　メッセージアプリに亮平から連絡が入っていた。

【週末に家に帰るなら、ついでに迎えに行く】