Young Dragon 西高編‼️

内田優治•ラケットを握る

内田は腕を組み、鼻で笑った。
「どれどれ君たちの実力を、まずはこの私に見せてみたまえ！」

武流がラケットを構え、ニヤリと口元を上げる。
「じゃ💡お願いしやす」

──ラリー開始‼️

最初は軽快なラリーが続いた。だが武流は突然、足を踏み込み、強烈なスマッシュを叩き込む‼️
「うおりゃあッ‼️」

バシィィィィン‼️‼️
白球が鋭く突き刺さり、内田は反応できず。

「な、なにィッ⁉️」

会場がどよめく。

さらに武流は畳みかける。
「いくぜ‼️もう一発ッ‼️」
ズドン‼️
「これでもくらえッ‼️」
ドガァァン‼️

3連続スマッシュ‼️
スコアは3-0。

ユダは腕を組みながら優雅に微笑んだ。
「フフ…見たか？ 我が眷属の成長を」

慎二も唸る。
「これは……思った以上だな」

しかし内田の顔に焦りはなく、逆に鋭い眼光を見せた。
「フン……さすが若さ。だが本気を出すとしようか」

そこから内田の動きが変わった。
姿勢を低くし、独特のリズムで球を返す。
回転を効かせたサーブ、伸びのあるドライブ、そして武流のスマッシュすら拾い返す驚異の反射‼️

「な、なんだコイツ……動きが速ぇッ！」武流が汗を飛ばす。

点差は縮まり、あっという間に逆転されていく。
美花が息をのむ。
「すごい……あの人、本当に強い……‼️」

ユダは目を細め、愉悦の笑みを浮かべた。
「フッ……なるほど。プリンスの名は伊達ではないか」

最後はラリーの応酬の末、内田が鋭いカウンターで決める‼️

スコアは15-12。
勝者、内田優治。

ラケットを掲げ、ツヤツヤと光る頭を汗でさらに輝かせながら叫んだ。
「見たか‼️これが元・ピンポン界のプリンス、内田優治の力だァッ‼️」

体育館に、誰も望まぬドヤ顔が響き渡るのであった──。


ユダは腕を組み、深くうなずいた。
「自己鍛錬で培った力も……テクニックには勝てないか。なるほど、卓球は奥が深いな」

その言葉に、武流は悔しそうにラケットを握りしめた。
「ちくしょう……力だけじゃ通じねぇのか」

慎二が静かに付け加える。
「武道と同じだ。基本と型を徹底すれば、力に頼らずとも勝てる」

内田は胸を張り、汗で光る額を撫でながら得意げに笑った。
「フッフッフ……わかってきたようだな！ 卓球とは技術の芸術、球の舞踏なのだよ！」

ユダは目を細め、ニヤリと笑う。
「よし‼️ ハゲ先、貴様に弟子入りしてやる。色々と教えてもらおうじゃないか」

「な……なにィ⁉️ お、お前らが私を顧問として迎えると……そういうことか⁉️」
内田の瞳に、一気に涙がこみ上げる。

武流が呆れ顔でつぶやく。
「泣くなよ……めんどくせぇな」

美花は笑いながらも真剣な眼差しを向けた。
「でも、本当に必要かもね。私たちには経験が足りないんだし」

透馬が肩をすくめる。
「まぁ、悪い話じゃないな。どうせなら徹底的に叩き込んでもらおうぜ」

内田は両手を広げ、まるで校長演説のように声を張り上げた。
「うおおおお‼️ 今日から私は正式に“鬼爆学園卓球部（鬼爆分室）”の顧問となる‼️ 貴様ら、覚悟はいいかぁッ‼️」

ユダもラケットを高々と掲げ、叫んだ。
「フッ……面白くなってきた‼️ これこそ修行だァァ‼️‼️」

体育館に再び響き渡る雄叫び。
新たな「鬼爆学園卓球部」の伝説が、ここから始まろうとしていた──。