結婚しても別居して私は楽しくくらしたいので、どうぞ好きな女性を作ってください

ボナースのニーナ3

「はぁ…疲れた」
これで寝れる。

ドンドンッ
…っなに!?
音がなるのは屋根裏の出入口…といっても床に四角い扉があって、そこから物凄い音がする。
「何かご用？ああ、君は…」
「メシ」
呼びに来たのは以前に市で会った少年。
「ありがとう。」
何か話しかけた方いいのかしら…でも、いきなり仲良くするなんて無理だよね。

「あんた何者？」

「え？」

「耳。デッカイ宝石ついてる。」

「…っ!?」
っ返すの忘れてた!!っていうか、何で服を着替える時に外してないのよ、あの人達！
これどれくらいするのかしら…エドワードがつけろと言った物が安い訳ないよね…。

「他に気づいてた子はいた？」

「…俺だけだと思う。」

「そう…。教えてくれてありがとう。」

「…あんた貴族なの？」

…この子は真面目に聞いてるんだから、答えなきゃ駄目だよね。

「うん。でも家には帰れないの。」
早く家と職を探さないと。帰るところがない。

「何で？」

「ん～、結婚する相手がとても酷い人で、捕まったらもう外に出られないと思うの。」

「…結婚すんの？あんた何才？」
「18才。」
「…そうなんだ。」
「うん。早く行かないと、皆に怒られるよ。そうだ、私の名前だけど、ニナ・スミスって言うの。君は？」

「リト…それしか知らない。」

「そう、じゃ私は君をリト君とよぶから、私の事はニナって呼んで…って、仲良くしてるのは良くないのか…。」
「いいよ、あんたの事を院の奴全員が嫌ってるわけでもないから。」
「……そうなの？」
「市の事、みんなに話してるし。クッキーくれたのもあんただし。」

「食べてくれたのね。」
「あんな高いクッキー、食べる時ないし、取り合い。」
「うん、私も買うのに勇気がいったもの。」

「貴族なんだし、いくらでも買えるだろ。」

「いいえ、自分で稼いだお金よ！この宝石は私のではないの。婚約者がこういう物を贈ってきて満足してるのよ。」

「…そんな結婚やめればいいのに。」

「そうなの！その為に私は婚約者から逃げてるの、そして逃げきって見せるわ。だから、ここにいる事は誰にも秘密ね。」

「うん、わかった。」

「ありがとう。」

「あんた、ここにずっといるの？」

「仕事が見つかるまで…いさせて貰えれば…」

「いつ見つかるの？」

どうしよう…来ていきなりこんなに突っ込んでくる子がいるなんて。

「わからないけど、出来るだけ早く探すつもり。」

「別に…急がなくても、ずっとここにいればいいだろ。」

「ふふ、ありがとう。」

「行こ。みんな待ってるし。宝石は部屋に置いたままにしないでほしい。なんかあったら俺らのせいになるし。」

「そうする。」

ポケットにイヤリングをしまって、私はリト君の後についていった。


食事をする…という場所についたけれど、今は無理よね。
長いテーブルが２つ、それぞれ８人ずつ腰かけている。私が座る所はどう見ても無いもの。

「皆、今日からこの院で暫く住む事になったスミスさんだ。」
「ニナ・スミスです。よろしくお願いします。」
数人は『お願いします』と言ってくれたけど、歓迎されるとは思ってないし、まぁこんなものだよね。

「自己紹介も終わりましたし、私は後でいただきますので、皆さんでいつも通り食べてください。」

私はまた部屋にもどった。

…そろそろエドワードと伯爵に伝わってるかしら…私の事…