伯爵代理なんてやりたくないので、私を捨てた夫を見つけてください。

二人きり2

「クレアも、私の事を『リアム』と呼んでください」
「そう仰るなら……」

　私の事を『伯爵家の恥』だと言ったり『期待していない』とバッサリ言い捨てるのに、呼び捨てにされるのは嫌じゃないのかしら。

「クレア」
「はい」
「私は思った事を口にして、人を傷つける事が多々あります。ですが、その相手を嫌いな訳ではありません。それだけは理解ください」

　私が思った事を読み取ったように、リアムが説明してくれた。

「リアムさま……リアムは、視察や社交場に不向きだと言われませんか？」
「ライリーによく言われます。相手に怖がられたり、怒らせる事がありますので」

　案外、素直過ぎるのが問題なのかも。率直に言い過ぎるのよ。

「正直なのは長所ですが、人の気持ちを察して会話を出来ないのは短所ですね」
「はい」

　リアムが落ち込んでるわ。結構気にしていたのかしら。何かトラウマがあるとか……？
　もしかして、これが理由で好きな女性に振られたのかも。今リアムに恋人がいないのは、知らず知らず彼女を傷つけて、恋が終わってしまったから……みたいな。
　もしそうなら、『結婚の予定が無いのか』と私が聞いた時、怒ったのも納得出来るわ。

「そんなに気にしなくても、ありのままのリアムの事を理解してくれる女性が、必ず現れますよ」
「……そう思いますか？」
「ええ、勿論です。もし気になる女性がいるなら、邸に招待してみてはどうかしら？」
「気になる女性……」
「はい。全力で協力しますわ」

　狩猟大会て『ライリー王子が優勝したらリアムと結婚』…という条件だけど、それまでにリアムに恋人が出来れば御破算よね。一ヶ月以内にリアムに恋人を作って、大会までに婚約発表してみせるわ！

「それが、人妻でも……ですか？」

　そうきたか!!
　好きな人に振られる云々じゃなく、スタートラインにすら立てないのね。

「その女性が幸せな家庭を築いているなら、諦めてください」
「彼女は不幸なのだと俺は思います。浮気され、夫は邸にも帰ってこない、耐えられず逃げ出そうとした事もあるようです。２人の間に子はいません」

　まるで、私の事を言ってるみたいだわ。ハリーみたいな男は沢山いるって事よね。
　今、私は誰からも助けてもらう事は出来ない。けど、この女性はリアムを選べば幸せになれるかもしれない。

「そんな、ろくでも無い男からなら、気にせず奪ってしまいましょう。私も協力します」
「そうですか。クレアに許可を得られて楽になりました。本気で頑張ってみようと思います」
「ええ、頑張りましょう！」

　２ヶ月後には結婚出来るくらい、本気で応援するわ！

「それで、その女性の名は？」
「今は言えません」

　簡単に教えられるほど、私はまだ信用されてないのね。

「いつでも話をきくから、教えてくださいね」

　１日でも早く教えてほしいけど、今は我慢！

　毎日のスケジュールに『リアムとお茶』が入ってるのだから、そう長くはかからないわよ。

　・・・・

「お兄様、リアム様の様子はどうですか？」
「リアムは策士だから問題ないよ。人付き合いか苦手でも、仕事は上手くこなせてる訳だし」
「では、無事結婚出来そうてすか？マロンちゃんを見ていると、リアム様の好意に全く気付いてないですけど。あの方も、なかなかのポンコツですわ」
「愛情をあまり与えられなかったみたいだから、仕方がないかもね。少なくとも、幸せだとは言い難い扱いを受けていたようだし」
「マロンちゃんが不幸だとしても、伯爵としての仕事を放りだして、逃げてもいいという話では無いと思います」
「それはそうなんだけどさぁ。たとえその仕事をしなかった事で困る人がいても、マロンちゃんは困らないんだよね」
「伯爵夫人として、そんなの通用しないわ」
「んー…、自分にとって大切だと思える存在がいないと、損得でしか考えられなくなるから」
「もしかしてお兄様は、リアム様よりマロンちゃんの心配をしてるのてすか？」
「そう。リアムよりマロンちゃんの方が精神的に危ういから。ああいう元気な子に限って、脆かったりするから」
「そうでしょうか？」
「今は伯爵家から逃げる事に必死なだけで、その後に幸福を見出だせなかったら、命を絶つ事を躊躇わないと思うよ」