逢魔が刻の料理店／『双剣の陰陽師』『聖なる祓魔師』『厄災の魔導師』『ただの？調理師』ごきげんなスタッフが、皆様のご来店をお待ちしております！

４３・サングラスは海辺で掛ける物だと思っています。

　
「え！？」

　いや、そんな驚かれても困るのですが。

「そんな話聞きたくも無いって事。あの娘こたちがどんな『力』を持っていようがいまいが私には関係ないから、勿論、アンもね」

「………………」

　どうしたのでしょうか？　アンが俯き身を縮こませ、少し震えているようです。

「その、言葉。信じて……いいの？」

　うつむいたまま、言葉を途切らせながら、絞り出すようにアンが言いました。

　私は軽い気持ちで、当たり前の事を言ったつもりなのですが、重要な事とでも受け止めているのでしょうか？
　それにしても『信じる、信じない』という話では無いと思うのですが、微妙な感覚のズレがあるようです。
　私のちょっとした蟠わだかまりを、不服の表れとでも勘違いしたのでしょうか、アンが慌てふためいて身を乗り出すようにして、手を振りかざして言います。

「日向、ごめんなさい。疑うような、念を押すような聞き方をしてしまって」

　私の方が動転してしまいます。

「い、いや、べ、別に気にしてないわよ」

「私を含めてだけど、あの娘たちに接する大人達は２通りしかいないの、利用しようとして近づくか、恐れ遠ざけるか」

「ちょっと待って、それこそ偏見じゃ無いの？」

　アンは力無く首を横に振ります。

「それが現実。あの娘たちの『力』は強大過ぎるのよ」

　確かにあの娘たちの超常的な『力』は目まの当たりにしていますから疑う余地もありませんが、それほどの物なのでしょうか。

「あの娘たちの獲って来る、美味しい食材が何か問題にでもなるの？」

「ぷっ！」

　アンが今度は臆面もなく笑い転げだしました。

「え！　私、可笑しい事言った？　あれだけ美味しい食材だからあの娘たちから、略奪しようと利用する人はいるでしょうし、見た目の不気味さに遠ざける人もいるでしょ？」

「せやね、日向の言う通りやわ」

　アンが関西弁丸出しです。

「なんや、うじうじ考えとるのが、阿保らしゅう成ってきたわ」

　アンが剥き出しの感情を、初めて見せてくれたのでしょうか。　

　襟を正し、居住いを正し、真正面から私を見据え、アンが言います。

「どうか、どうか、私を含め、あの娘たちの事を、今後とも暖かく見守って頂けるよう、伏してお願いいたします」

　押し止める間もなく、アンがテーブルの上に頭を付け、深々とお辞儀をします。

「止めてよ、当たり前の事でしょ」

「うん、ありがとう！」

　頭を上げたアンの笑顔！


　ま、まぶしい！