異世界グルメ紀行～魔王城のレストラン～商品開発部

１6・決して、負けたくありません！

　　
『簡単な事ですよ』

　執務室に魔王様がいらっしゃっています。マリと勇者も居ます。
　諍い事の顛末を、お話ししました。

『簡単と言いますと？』

『実に簡単です。力です』

　な～んだ、本当に簡単ですね。
　さっそく、全員、叩きのめしちゃいます。腰を浮かせかけた私を制して、魔王様が続けます。

『力を見せつけて黙ら……』

『おう！　分かった。俺が全員叩きのめして黙ら……んごっふ！』

　横から口を挟んできた勇者は、私が裏拳を入れて黙らせました。

『あなた方が諍いを起こす事など些細なことで、根本的な問題点は皆が、マリさんの力量を知らないという事だけですから。マリさんの料理を食べさせて頂ければ丸く収まるでしょう』

『難しくありませんか？　マリがそう簡単にお料理を作るとは、思えませんもの』

 　私は、そう言って、マリ専用超豪華机で、退屈そうにしていたマリを見やります。

　ちなみに、その机は資材管理課長が血相変えて請求書を握り締め『ロキエル様、机一台で、こんな金額になる筈が無いでしょう』と、怒鳴り込んで来た逸品です。

　あれ？　いない、と、思いきや、床にひっくり返っている勇者のヒゲを抜いて遊んでいました。全部引っこ抜いちゃえ。

『まだ色々と納得していないようですし、何しろそういった意味では、とても頑固ですから』

『そうでしょうか？』

　と、言って、魔王様は、マリに呼びかけます。　

「マリさん！」

「は～い！」

　返事をした時に、ヒゲを思い切り引き抜いたのでしょう、勇者が飛び起きました。
　魔王様は片膝をついてマリの眼を見詰めながら、優しく微笑み、言います。

「マリさん、お願いがあるのですが」

「なーに？　魔王さま」

「厨房の皆さんに、お料理を作って頂きたいのですが、そうですね十二人前位ですね」

「うん、わかったー！　何がいい?」

「マリさんが美味しいと思う物なら、何でも結構ですよ」

「明日の、夜なら、だいじょーぶ！」

「おぉ、ありがとうございます」

　何、この敗北感！

　勇者がのそのそと、ヒゲを擦りながら魔王様の側に来ます。何だか、とても殴りたかったのですが、我慢しました。

『なぁ、魔王』

　マリに聞こえないよう小声で、更には、異世界こちらの言葉で話しかけました。

『何ですか？』

『俺が言うのも何なんだが、マリの事秘密にしておかなくていいのか？　マリは最終秘密兵器みたいなもんだろ』

『勇者様、私はですね』

　魔王様は一瞬、言葉を探すように、虚空を見つめます。

『秘密にするなど、マリさんの心に、微かにでも影を差すような事はしたくないし、させません。私はマリさんが、ただ、ただ真っ直ぐに、道なき道を、自由に、心の赴くまま、一歩前に踏み出して行くのを、見ていたいだけなのです』

　かなわないなぁ、私。