【完結】婚約者はお譲りします！転生悪役令嬢は世界を救いたい！

３

アラベラ・ドレイパー公爵令嬢は、実に美しい娘だ。

豊かな金髪、鮮やかな紫色の瞳、白い肌に赤い唇。
釣り目で目力は強いが、彫りが深く、整った美しい顔立ちをしている。
長い手足、細く括れた腰、大きすぎない形の良い胸、きめ細かな肌…

「まるで、女神ね！」

わたしは姿見に自分の姿を映し、惜しみなく賛辞を送った。

「死なすには惜しい、逸材だわ…」

あなたを生かしてあげたい…
こんなに美人なんだもの。

「ああ、この美貌を《前世》で持っていたら、大舞台に立てたかもしれないのに…」

ヒロイン！遠藤志保！

わたしは高い天井に向け、両手を伸ばし、仰いだ。
そして、我に返り、大きく息を吐いた。

「ああ、虚しい…」

わたしは《遠藤志保》ではなく、《アラベラ・ドレイパー》、悪役令嬢だ。
半年後には命を落とす事が確定している。

それならば、好きに生きるわ！と、ならない所が、《わたし》なのよね…

「ああ、真面目でお人好しで小心者な自分が憎い…」

自分が死ぬのは嫌だが、それを避ける事で、この世界がどうなるのか…
つい、悶々と考えてしまう。
それに、死を避けようとしても、結局は避けられないのではないか？
何処かで、思い掛けない死が待っている気がする…

「運命ってそういうものよね？
そうじゃなきゃ、今のわたしも、階段から落ちた時に死んでたわ」

《アラベラ・ドレイパー》の運命…

彼女がどう生き、どう死ぬのか…
それは、この世界を左右するもの…

「ああ！！もう、いいわよ！！」

「《アラベラ・ドレイパー》の人生を、生きるしかないんでしょう！」

「転生しちゃったんだもの！」

「大舞台で死ぬなら、本望よ！」

太刀打ち出来ない運命を前に、わたしは半ば自棄になっていた。

「わたしは、陰のヒロイン、世界を救う乙女となるわ＿＿＿！」

拳を大きく振り上げると、拍手喝采が聴こえた気がした。


◇◇


腰まである豊かな金髪は、学園寮付きの侍女に巻いて貰い、
《悪役令嬢》の象徴である、縦ロールにした。
化粧は自分で施す。
前世では、舞台の化粧係をしていたので、お手のものだ。
これまでは厚塗りだったけど、肌にも悪いし、折角の美人が台無しだ。

「目は大きいし、睫毛も長いのよね…」

睫毛をパチパチとさせるのが楽しいなんて思わなかったわ。
ナルシストの気持ちが少し分かる気がするわ…

「化粧なんて必要ない気もするけど…悪役令嬢っぽくしなきゃ！」

暗めの濃い紫色のアイシャドウを、目尻の方に入れて…
アイライナーで目尻を長くし、上に跳ねる！
そして、ふっくらとした唇には、謎めいた暗赤色の口紅を濃く引く＿＿＿

「イイ感じ！アラベラ、あなたは最高に美しい、悪役令嬢よ！」

鏡に映った姿に満足し、勢い良く椅子を立ったが、
その後ろで、侍女が困惑した目で見ているのに気付いた。
すっかり存在を忘れていたわ！
前世は庶民で、侍女なんていなかったもの。

わたしは以前の自分がどうだったかを頭に浮かべた。
侍女に対してはどうだったかしら？
すんなりと思い出せ無かったのは、自分以外の事に興味を持っていなかったからだろう。
一方的に命令するだけで、碌に顔も見た事が無かった。
「お茶はまだ！早くなさい！クビにするわよ！」と、一貫してこんな調子で、
文句は言えど、感謝の言葉は口にした事が無かった。

《悪役令嬢》とは言え、あまりに小者過ぎる…
これでは、単なる我儘で生意気な小娘だ。
ガクリと肩を落としたわたしの頭の中を、様々な考えが巡った。

考えてみれば、半年後には命が尽きるんだから、これ以上の悪行は避けるべきよね？
例え、白竜に食べられるにしても、出来れば天国に行きたいし、
何なら、次に生まれ変わる時には、《ヒロイン》になりたいもの！

だけど、《悪役令嬢》は必要よ＿＿＿

断罪され、婚約破棄をされなければいけない。
だが、逆を言えば、それさえ整えば、他は良いという事だ。

そうよ、新しい《悪役令嬢》を生み出すのよ！
わたしが理想とする、陰のヒロイン、《アラベラ・ドレイパー》をね！！

わたしになら出来る！
前世で培った演技力と想像力を生かすのよ！

「ふっ、ふっふっふっふ…」

いけない、思わず笑いが漏れてしまったわ。
わたしは口元を引き締め、ツンと顎を上げると、侍女に手を差し出した。

「学園に行くわ、鞄を頂戴！」

「ですが、いつもは学園まで、お持ちしておりますので…」

侍女は胸の前で鞄を掲げ持ち、オロオロとしている。
そういえば、重いし面倒だという理由で、教室まで持って来させていたわ…
アラベラにとっては当然の行為だったが、他の者たちにすれば、非常識極まりない行為だ。
きっと、陰で笑われていたわね…
わたしは額を押さえたくなったが、何とか耐えた。

「わたくしの命が聞けないというの？偉くなったわね、たかが寮付き侍女のくせに！
学園にまで一々付いて来ないで頂戴！目障りよ！
それより、仕事をなさい、完璧にね！手を抜いたりしたら、許さないわよ！
だけど、完璧に出来たら、後でご褒美をあげるわ＿＿＿」

わたしは悪女の如く不敵な笑みを浮かべ、ぼうっとしている侍女から鞄を奪い取ると、
脹脛まである長いスカートを翻し、颯爽と部屋を出た。


魔法学園は全寮制で、家柄により、男女それぞれ三棟に分かれている。
わたしは勿論、高位貴族用の立派で陽当たりの良い寮で、学園にも一番近い距離にある。
部屋は個室で、広くて豪華、それに侍女付きなので、身の回りの煩わしい事をする必要も無い。

「夢の様な生活ね…貴族って最高！
それに、わたしが魔法学園の生徒だなんて！ああ、夢みたいだわ！！」

思わずスキップをし、ミュージカルの如く歌いたくなったが、寸前で我に返った。
いけない、いけない、浮かれ過ぎね！
危うく、《悪役令嬢》ではなく、《変人》になってしまう所だった。
取り繕い、背を正した時だ、後ろから二人の女子が追って来た。

「アラベラ様、おはようございます！今日はお早いのですね」
「アラベラ様は今日もお美しいですわ！」

ドロシア・ソープ侯爵令嬢とジャネット・べインズ伯爵令嬢。
二人はアラベラの取り巻きで、同じAクラスだ。
アラベラと一緒になりヒロインを虐めていたが、断罪の場面では手の平を返し、
全てをアラベラに擦り付け、保身に走る裏切り者たちだ。
彼女たちは、わたしが高位貴族だから繋がりたいだけで、友情などは持っていない。
ガッカリな人間関係よね…

「アラベラ様！お鞄は、私がお持ち致しますわ…」

ジャネットが申し出たが、その表情には戸惑いが見えた。
何故、自分がこんな事を…と、思っていそうだ。

「ありがとう、ジャネット、でも、わたくしが自分で持ちたいの、よろしくて？」

わたしが威厳を放って聞くと、二人は慌てて笑顔を作った。

「も、勿論ですわ！何て、素晴らしい心掛けでしょう！」
「アラベラ様は学園生の鑑ですわ！流石、アラベラ様！」

取り巻きも大変ね…
同情はするけど、あなたたちは裏切るから、信用は出来ないわ。

「さぁ、あなたたち、参りましょう！」

わたしはツンと顎を上げ、威厳を放ち、学園へ続く並木道を進んだ。
並木の葉はほとんど落ちていて、枝が針の様だ。
空気がひんやりとしている。
間もなく雪が降り出すだろう。

わたしにとっては、きっと、最後の冬ね…

四月になれば、《聖女の兆し》が現れたと、国中に御触れが出る。
幾らかして、学園で鑑定が行われ、ヒロインが《聖女》と認められる。
五月になり、学年末試験が終わった後、学園パーティでアラベラは断罪され、婚約破棄となる。
その数日後、アラベラは聖女に毒を盛り、捕らえられる。
聖女が世界救済の予言をする。
アラベラは生贄に決まった事を知らされ、白竜の棲む谷へ連れて行かれる。
恐怖で狂ったアラベラは、白竜の餌食となる＿＿＿

ああ、なんて憐れなアラベラ…
せめて、醜態は晒さず、美しく散るわね…

目指すは、美しく潔い、悪役令嬢よ＿＿＿！

「台詞も考えておかなくちゃ！」


◇


外とは違い、校舎内は年中、魔法で過ごし易い気温に保たれている。
流石、国で一番の魔法学園だ。

教室へ向かう道すがら、擦れ違う学園生たちは皆、わたしたちに道を開け、頭を下げた。
後ろからは視線も感じる。
まぁ、この美貌だもの！仕方ないわよね！
わたしはニヤけてしまいそうになる口元を抑えつつ、澄ました表情で、殊更優雅に歩いた。

二年Aクラス＿＿＿

教室のプレートを目にし、「ああ、ゲームと同じ！」と前世のわたしが顔を出しかけた。
いけない、いけない…
教室のプレートを見てはしゃいでいたら、情緒を疑われてしまう。
わたしは何事も無かったかの様な顔で、中に入った。

「おはようございます」と言ってくる者はいない。
皆、一様に目を反らし、近付かない様にしている。
何故なら、アラベラは公爵令嬢で、第二王子の婚約者でもあり、
話し掛けて良いのは、高位貴族に限る＿＿＿と、アラベラが自分ルールを発動していたからだ。
『爵位や家柄で差別はしない』、『垣根は無い』と謳う、魔法学園の理念とは逆行している。

だからこそ、断罪に至るのよね…

わたしは現状維持を決め、当然の顔で後方の席に着いた。
席順は成績順で、アラベラはAクラス二十人中、二十番だ。

魔法学園では成績順でクラスが分かれている。
上から、A・B・C・D・Fだ。
優秀な生徒が集まるAクラスに、何故、碌に勉強もしないアラベラが入っているのか？
ゲーム的に、ヒロインと同じクラスの方が、何かと都合が良いから…
という事を抜きにすれば、元々の魔力のお陰だろう。

アラベラは非常に強い魔力を持っていて、その所為で、白竜の生贄となるのだ。

そう、アラベラは美しいだけでなく、《大魔女》に成り得る素質まで持っている！

「なんて羨ましいの！それなのに、勉強と努力が嫌いだなんて…」

つくづく残念な女だが、少しだけ、後ろめたい気持ちもある。
アラベラが勉強や努力を嫌うのは、両親や教育係の所為もあるが、
《遠藤志保》が死に際に、『努力などしても報われない』
『今までしてきた事は全部無駄だった』と、闇落ちしていた事も、
原因の一つになっているのではないか？と思えたからだ。

ドレイパー公爵家の方針は、『一番になれ！』だが、
事、勉強に関しては、アラベラが女性だからか、元々、厳しくは言われなかった。
特に、婚約が決まって以降は、『王子と結婚するのだから、勉強など必要無い』と思っている様だ。

「勿体ない…」

これでは、宝の持ち腐れだ。
見す見す、白竜へくれてやる事も無い。

「この上は、わたしが有効利用させて頂くわ！」

魔法を使ってみたいしね☆