迷いの道しるべは君への想い

終章

終章

　深ふかい闇やみの中に、また何か深い色が渦巻うずまいている。


　重苦おもぐるしい、呼吸すらままならない様な闇やみの中、周囲よりは少し明るい黒衣こくいをまとう御乙神みこがみ織哉おりやが立っていた。


　上も下も判別はんべつが付かない、足場あしばすらもない闇の中、どこからともなく声がする。

「何ということをしてくれた。あの娘が死ねば、星覇せいはの使つかい手ては完全に滅亡めつぼうの子こと成ったのに」

「御乙神の人間に追い詰められて命を絶たつなど、こんな好都合こうつごうな事は無かったのに。何をしてくれたかこの人形にんぎょうが」

　老若男女ろうにゃくなんにょ、幾いくつもの声を縒より合せた声だった。そしてあらゆる方向から聞こえてくる。

　微弱びじゃくながら数え切れぬほど重なる声は多種多様たしゅたようだが、どれも灼やけるような冷たさがあった。そして、怖気おぞけが立つほど、怒いかっている。

　けれど御乙神織哉は、自みずからに向けられる多数の怒りを無表情で受け流す。端正な顔に赤い目を光らせ、淡々たんたんと答える。

「あの娘は御乙神みこがみ一族の人間ではない。俺は御乙神一族を殺し尽つくすと約束した。あの娘を殺すのは契約違反けいやくいはんだ」

　限かぎりの見えない闇やみの中、御乙神織哉の右腕が砕くだけ散ちった。血は流れず、まるで土屑つちくずのように空間に散っていく。

「戯言ざれごとを言うな。己おのが立場を忘れたか」

　続いて左足が砕くだけ散る。バランスを崩くずし傾かたむいた所で、今度は左腕が砕くだけ散り、そして右足も吹き飛んだ。

　四肢ししを失った御乙神織哉は、哀あわれな姿で闇の中に倒たおれ伏ふす。しかしひときわ凄味すごみの効いた声が響ひびき渡る。

「何なら死体に戻してやろうか。焼やけ焦こげた死体に戻り、未来永劫みらいえいごう、次元じげんの狭間はざまを漂ただようがいい」

　鈍にぶい破裂音はれつおんがして、鍛きたえられた胸板むないたが砕くだけ散った。

　そして唯一ゆいいつ残った頭部とうぶは、顔半分が焼け焦こげ、残った部分も火傷やけどにただれ、艶つややかな黒髪も抜け落ち、美男子の風貌ふうぼうは跡形あとかたも無くなった。


　焼けた髑髏どくろと成なり果はてた御乙神みこがみ織哉おりやに、四方八方しほうはっぽうからの声が重なり命めいを下くだす。

「息子をお前の憎にくしみに取り込め。星覇せいはの使つかい手てに、母親を殺された憎しみを思い出させろ。お前の憎にくしみはもう尽つきてしまったか。その程度だったのか、お前の妻つまへの愛情あいじょうは」

　闇やみの中から、人影ひとかげが浮かびあがる。

　それは、洋装ようそうの少女もあり、軍服の老爺ろうやもあり、古代の貴族もあり、武人もあり、多種多様の人間たちがはるか遠い場所まで埋うめ尽つくして姿を現す。

　老若男女が夜空の星のごとく浮かび上がり、赤い魔物の目を禍々まがまがしく光らせながら、同じ唇くちびるの動きをする。

「契約けいやくを執行しっこうせよ。恨うらみを晴はらせ。御乙神一族を滅ぼせ」


　織哉おりやの髑髏どくろが、全方位ぜんほういを埋め尽くす魔物達と同じ赤い目を、禍々まがまがしく光らせる。

　すると、動画を逆再生するように腕や足が復元ふくげんしていく。見る間に元の端正な姿に戻り、黒衣こくいの美丈夫びじょうぶは闇の中に溶とけ込こんだ。