戦闘狂の水晶使い、最強の更に先へ

真輪月

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最終章　～最強の更に先へ～

第149話　　新世界

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　勝った。
　これにて魔物連合は解体……否、全滅した。

　全10体の隊長たちは、仲間である【六道】たちの手によって死亡。
　そして【六道】も一匹を除いて全滅。

　生き残った【六道】は鎌鼬。
　あの、風の属性特化のやつだ。風の扱いにおいては、世界で5本の指に入るだろう。

　しかし、生きている……とは言えないな。

　鎌鼬は餓者髑髏の手によって、体を乗っ取っていたシューゲルの意志を無理やり分離させられ、気絶していたようだ。
　シューゲルの意志は、神の魂の眷属化されていたため、鎌鼬から分離したあとは神の元へ引っ張られていった。

　しかし、鎌鼬は神から力……魂の欠片が埋め込まれていた。
　だから神の消滅と同時に、鎌鼬は力の大半を失った。神の魂の欠片が深い所に根付いており、鎌鼬の元々の力の一部も奪われていた。

　精神もかなり弱っている。
　今は厳重な警戒態勢のもとで保護観察中だ。

　鎌鼬は今のところ、オレたちに協力的な姿勢を見せているが……警戒が解かれることはないだろう。　
　
　そしてターバが戦闘中に手にした水と雷の聖物だが、これらはターバの手から離れ、この世のどこかで眠っている。
　ターバは元通りの強さに戻った。

　神に貰った力を失った鎌鼬だが、そんな鎌鼬に敵うのはターバのみ。
　近衛騎士や上位冒険者も、半分以上が先の戦いで死んだ。

　世界の戦力は大きく低下。
　しかし、魔物連合の解体により、世の中の強い魔物はほとんど死滅。小さな脅威すら消え去った。
　生き残った強めの魔物はターバが解決するだろう。

　そして、オレはそろそろ消える。
　別に残ってもいいんだけどな。

　せめて、戦後処理が終わるまで残ろう。

　
　あの戦いの後、オレは一週間ほど寝込んでいた。
　致命傷こそなかったものの、小さな傷が多すぎた。アドレナリンがドバドバだったからな。
　あと、覚醒の副次効果として、痛覚を感じにくくなっていたからな。
　戦いが終わって、ドッと疲労、痛み……全部出てきた。
　
　それに、オレは限界値が高いせいで完全回復に時間が掛かった。
　効率的な回復方法を編み出していなければ、危なかったな。

　ただ、覚醒状態で、心臓部に回復魔法を掛けるのみ。

　覚醒状態というのは、体中に魔力の血管を張り巡らせている状態だ。オレの場合、筋繊維レベルなんだけどな。
　それが回復魔法の効果を全身に張り巡らせる。魔力の通路、となるということだ。

　そして、心臓部に掛けることで、全身に張り巡らされている血管も回復魔法を運ぶ。
　血管内にも魔力は通っているのだ。

　魔力の疑似的血管と、本物の血管。
　この2種類の血管が、回復魔法を体の隅々まで運ぶ。
　
　ちなみに身体強化状態だと効果は薄いが……ないよりマシという程度だな。

　それで、全員が回復しきった一週間後。
　ようやく戦勝セレモニーが行われた。場所はへラリア王都。
　全世界生中継だ。

　時差がないほど狭い大陸でよかったな。
　大きさは……オーストラリア大陸ぐらいかどうか。
　結界で西側へは行けない。北、南、東の海。海の先には何があるのか、この世界の住人は知らない。

　中々恥ずかしかったが、完全に祝福されていたわけではなかった。
　特に、遺族の人たちがそうだったな。
　
　それもそうだ。
　多くの人が死んだ。オレたちは守れなかった。

　オレは戦勝セレモニーの後、誰にもバレないように姿を消した。
　オレを探そうとしているのはターバとコラヤン兄妹の三人だったが、3人とも忙しい身だ。
　いや、忙しいのは世界全体か。

　だからこそ、オレを捜索する時間も余裕もない。
　それに、【知】を持つオレを探すことはできない。　

　オレが用があるのは

　――結界の先

　叡智で、結界の先に何があるのかはわかってる。
　けど、だからこそ、だ。

　そして、オレは今、人知れず結界の前に立っている。
　結界は、なぜできたのか、いつから存在するのか。何もわからない。

　叡智によると、どうやら結界は――世の理の一つ、なんだそうだ。

　世界の理なら、たしかに破壊できないわな。
　結界の先には大した土地は広がっていないけど、その土地にある価値は高い。

　その土地はちょうど、へラリア国と同じぐらいの大きさしかなく、その先は海だ。
　結界はこの土地を覆うようにできている。

　結界の解除方法は過去にも未来にも、オレしか知らないだろう。
　解除……ではないか。結界の先へ行く方法、か。

『駿、用意はいいか？』
『おう！』

　結界には1つ、嬉しい誤算があった。
　この世界から外れた駿であっても、存在できるということだ。

　そう、結界の先は…………位相のずれた世界。
　つまり、次元が違っている・・・・・・・・んだ。

　オレの隣に、1本の短杖ワンドが現れた。
　駿の神器だ。

　そして、オレは辺りに知性ある生き物がいないことを確認した。
　動物であっても、ダメだ。――知性があることが問題なんだ。

「…………I'm an artifact.　I have a proof.　……Open the door！」

　何も英語である必要はない。ただ、この世界の言語を日本語同様に使ってきたせいで、日本語がたどたどしいんだよな。
　ただ、この世界に存在しない言語で、「オレは器だ」「証を持つ」「開けろ」と言うだけでよかった。
　【知】が元の世界とも繋がっていてよかった。
　でないと、英語が喋れなかった。

　やはり、この世界の言葉と日本語はまったく異なる言語だった。

　結界が、オレがちょうど通れるぐらいの縦長の長方形型に光り輝いた。
　まるでドアだな。だが、開かない。

　ドアが光った瞬間、駿はこの世界に顕現した。
　そしてオレたち2人は結界の内側に侵入した。

　

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