戦闘狂の水晶使い、最強の更に先へ

最終章 ～最強の更に先へ～

最終話

　オレと駿は結界の中に侵入した。

　結界の外から見た結界の内部は、黒っぽく変色し、ぐねぐねと曲がった木々が生えていた。
　一言で言うなら、不気味さをそのまま表したような森だった。

「駿、久しぶりだな。先の戦いでは世話になったな。助かったよ」

　オレの隣には駿が立っていた。
　オレと駿はそれぞれの神器を収める。切り札的存在だからな。

「おう！　しっかし、結界に入れるとは思わなかった。英語がキーだったのか」
「いや、そうであることを知っていないと開かないらしいぞ。あと、器持ち」
「なるほどなぁ。けど、俺がここで存在できる理由は？　俺は世界から外れたはずだけど」
「ここは、外とは若干位相がずれ……簡単に言うと、別次元のようなものなんだ。向こうでの制約も、こちらでは発揮しない場合があるそうだ。駿もそのケースに漏れなかったようだな。まあ、お前が完全に顕現できるかは運だったけどな」

　オレたちは結界の奥へ歩き出した。
　目的地は、この結界の中心部。
　
　この結界は、上空から見ると円形をしている。
　しかし、そんなに簡単な話じゃない。

　ここに住む魔物は外の魔物とは一線を引く強さを持つ。
　だが……オレたちの敵ではない。精々、神から力を得た、あの……魔物連合隊長級だろう。

　外の世界に存在しない、異常な魔物。
　
「さっそく出てきたな」

　オレたちの前に、奇怪な姿をした魔物が、一度に10体も出てきた。
　よくわからない姿だな。

「駿、静かに殺せるか？」
「任せろ。――『凪』　――『極爆』」

　駿が音を消す膜で魔物を覆い、極限まで範囲を絞った爆発で木っ端微塵にする。
　音は１デシベルも漏れていない。これはいいな。
　オレではここまで緻密な魔力操作はできない。さすがは【魔】の主。ひゅーひゅー。

「所詮、この程度か」

　駿はつまらん、と言いたげだ。
　駿さん、あんたが強すぎるだけっすよぉ……。





　なんやかんやあり、オレたちは結界の中心部へ到達した。
　奇怪な魔物は見ていて面白かったが、だんだんと気色悪いと思えてきたので、出会いがしら……近くに寄り様に殺してきた。
　どうせ、殺し尽くすことなんかできやしない。

　「この結界内は魔物で溢れかえっている」という理ができてしまっているからな。

　ゲームだよ、この中だけは本当に。

　おまけに、この中心部にあるのは地下迷宮ダンジョンだ。
　この最奥に用がある。近道……裏ルートを使う。

「駿、こっちだ」

　オレはわかりやすい偽物の入り口を少し下り、三段目の階段を思いっきり踏んづけた。
　音が少し響く感じ。ここで間違いなさそうだ。

　オレは少し下り、三段目の階段を押した。
　ゴゴゴ……と音を立てて、１～３段目の階段が奥に引っ込んでいった。

　そこにはぽっかりと縦に続く穴ができていた。
　階段はない。底も見えない。

「蓮、どうすればいいんだこれは？」
「わかってるだろ？　……こうするんだ！」

　オレは穴に落ちていった。
　駿もあとに続く。

　少し落ちたところで、落下のスピードが減少した。

「これは魔法か」
「反作用の力……空気摩擦を大幅に増幅させているようだ」

　四方の壁一面に強い魔力を感じる。
　それがこの反重力を生み出しているのだろう。ああ、空気摩擦増大か。実質的な効果は反重力だけどな。



　そしてようやく、四方の壁が消えた。
　そこは広い空間だった。真っ暗で何も見えない。

「――ぐはっ」
「のわっ」

　そうだった。
　縦一列で落ちたんだ。しかも真っ暗。
　駿がオレの上に落ちてくることを考慮すべきだった。

「す、すまん、蓮」
「いや……オレこそすまん」
「――明かりを出そうか？」
「ああ、頼んだ」

　駿は火の玉を5個、生成し、周囲を照らす。
　光は特性があるせいで、ただの光として使うことはできない。
　ただ、火のエネルギーの大半を光に変換している。触れても大して熱くはないだろう。

「ここが最深部だ」
「あれは……？」

　部屋の真ん中以外、何もない部屋だった。

「あれは…………聖物だ」

　部屋の真ん中には祭壇が置かれており、そこに一本の剣が刺さっていた。
　その剣は柄から頭身まで、闇のような漆黒だった。刀身には八つの玉石が埋め込まれている。

　玉石にはそれぞれ、属性が決まっている。

　火、水、土、風、氷、雷、草、無。

　どの玉石も光ってはいない。とりあえず安心。

「……よかった。聖物は出ていないようだ」

　宝石が光っていた場合、その属性の聖物が所持者を選んだということになる。
　最悪の場合、この親玉自身が所持者を選び、オレたち器を強制召喚するようになっている。

「駿、器を出してくれ」
「ああ……どうするんだ？」
「器があれば、水を注ぐだろ？」

　オレたちは聖物の親玉に神器を向けた。

　すると、聖物の親玉が光り輝きだした。
　その光が収まると、オレたちの神器が光を発した。

「これは……全能力値が2倍？」
「数字もないのに、適当なこと言ってんじゃねーよ、駿」

　オレたちのこれは神器・。つまるところは器だ。
　神の器、とも取れるが、この場合、器は証でしかない。

　例えば、優勝杯だ。
　優勝杯に酒や水を注いで使う、なんてことはせず、部屋や部室に飾るだろう。オレたちはこの状態だった。

　しかし、これが魔法の器であれば、話が変わってくる。　
　そこに魔力の込められた水を注ぐと、魔法が発動する場合。

　今回の場合、神器に……器に力を注いだ。
　オレたちの強さが倍増した。

「ちなみに、上昇したのは身体能力だけだ」
「けど、なんで？」
「……何に対しての「なんで？」……いや、いいか。それじゃあ、まずは神について話そうか」

　神は、器を失い、かつ（無理やりとは言え）２つの加護を得ていた。
　しかしそれにしては……強すぎた。

「んでも、お前が神器を完全解放したあと、すぐに勝ったじゃないか」
「それはそうなんだが……じゃあ、器を持っていたときを思い出してくれ」
「あ～～、たしかに……【魂】にしては強すぎたな、うん」

　こいつ……。
　まあたしかに、攻撃を受けていたしな。駿の防御能力が優秀で、一枚上手だったからこそ、大してダメージは受けていなかったしな。

「神はここを訪れ、力を得た。まあ、神に戦いのセンスがなかったこと、器が器だったことが幸いし、お前が勝てたのだろうな」

　神の持っていた【魂】は、個の力ではなく、群の力。
　今回の魔物連合がいい例だ。神は配下に力を与え、変化、進化を促していた。

　魔物連合は実際、世界の戦力を3割ほどにまで低下させた。
　種族問わず、な……。おかげで均衡は保たれている。

「さて、これでこの世界での用は済んだ。行こうか」
「そうだな。案外快適だぞ」
「ふっ。オレが更に快適にしてやるさ」

　オレたちは、あの暗い、黒い空間に転移した。
　
「オレも世界から抜けたよ」

　さて、と。それじゃあ、この何もない空間を便利で楽しくしてやりましょう。

「まずは……モニターを展開」

　モニターの中には、世界中が映っている。
　望めば、その場所を映し出す。

「本もいるよな」

　オレは空間の奥の方に、本棚を大量に設置した。
　この世界の本だけではない。

「オレたちがいた世界の本もある。大半がラノベだけどな」

　前世にはあまり干渉できなかった。……が、干渉できるだけ幸運か。図らずも、神のおかげだな。

「おお！　ありがてぇ！」

　駿とオレの好みは似ていた。
　駿が好きなものも多いだろう。

「僅かなりとも干渉できているから、新刊が出たら、言う。ラノベと単行本に限定して干渉しているから、それ以上は勘弁してくれ」
「十分嬉しいぞ！　ありがとな！」


★


　この後世界は、【覇王】ターバという男の元、平和的に発展していった。
　あの最後の戦いで残ったのはターバだけだしな。
　それに俺はもう、誰にも見つかることはない。

　ちなみにオレは【最強】だと。ふっ。【最強】ですら倒しきれなかった敵を倒したMVPだからな。

　オレたちは、ただ見守っていた。

　ターバが死んだあとも、彼の遺志を継ぐものが世界を平和に導いていった。

　世界の均衡が崩れても大丈夫だ。
　聖物が、世を、世の均衡を保ち、最悪の場合、神に匹敵する2人の戦士【最強の】オレたちが、世に舞い落ちるのだから。

　オレも、ただの中学生から、出世したものだよな。

　ああ……楽しいなぁ。
　ここでは、望めばなんでも出てくる。

　そう、戦闘相手も………………無限に！！




　　　～～完～～