セイバー

６話

◆憧れ
　それから、勇、涼、晴はかつてのように仲のいい関係を周囲に見せていた。そんな３人の所に、愛が。

「ねぇ？勇くん」
「どうしたの？愛ちゃん？」
「最近、怪物って言うか、カラミティっていうの？その事件が多いじゃん？色々噂広がってるよね？」
「うん」
「それ、家でも噂になってさ。私、うっかり話しちゃった。勇くんたちが頑張ってくれてるって。ごめん」
「別に、秘密じゃないから、言ってもいいけど？」

　勇は微笑んだ。それに安心した様子で、愛は話を続ける。

「それでね？恭が、勇くんたち３人と会いたいって言ってきたの。今度の休みの日、会ってくれない？」

　涼はこう返した。

「確か、弟くんだったよね？いいよ？」

　晴も続く。

「初めてだな。話に聞いてたけどよ。いいぜ？会ってやる」

　勇はこう返した。

「恭くんとかー、久しぶりに会えるんだね？うん！楽しみにしてるよ！！」

　その休日が来た。

　勇、涼、晴は集合場所の公園に。そこに愛が弟の恭を伴って来た。愛は言った。

「待たせちゃった？ごめん」

　勇は返した。

「いいんだよ！」

　愛は恭に言った。

「ほら、挨拶」

　短い髪を全て立たせた出で立ちの恭は、それを受け言った。

「勇兄ちゃん、久しぶり！えっと、はじめまして。俺、芽室恭」

　その挨拶に３人は返した。

「恭くん、またおっきくなったねっ」
「はじめまして、僕は、志倉涼だよ」
「俺、彼島晴、よろしくな」

　恭は、少し興奮した様子で、言った。

「みんな、かっこいい！涼兄ちゃん、晴兄ちゃんって呼んでいい？」

　愛が慌てて言った。

「初対面で駄目だよ。恭」
「えー？」

　涼は返した。

「いいよ？恭くん」

　晴も返す。

「じゃ、こっちは恭って呼ぶぜ？」

　愛は言った。

「涼くん、晴くん、ごめん」

　涼と晴は「気にしてない」という表情を愛に見せた。その横から勇は言った。

「久しぶりに恭くん、ヒーローごっこしよう？」
「えー、もう俺中学２年だしー」
「そうかー、付き合ってくれないの？」
「嘘！嘘！やりたい！！」
「よーし、いっくぞー！！」

　そして、勇と恭は集団から離れ、２人で「ヒーローごっこ」を始めた。恭が「ヒーロー役」、勇が「敵役」を務めるのがいつものスタイル。しばらくすると、勇は言った。

「や、やられたぁー」
「わーい」

　そんな様子を涼、晴、愛は笑いながら見ていた。晴が言った。

「昔っからあんな感じなのかよ？あの２人」

　愛が答えた。

「うん。ほら、私たちきょうだいって私とお姉ちゃんでさ、男の子は恭だけで、ちっちゃい頃、『お兄ちゃんが欲しい』って言ったんだ。私さ、思わず勇くんに頼んじゃったの。『恭のお兄ちゃんになって』って」

　涼が言った。

「そんな事が」
「勇くんも『いいよ！』って言ってくれて、それからいっつもあんな遊び、してくれてるんだ」

　一方、恭は勇に言った。

「ねぇ、勇兄ちゃん？」
「ん？」
「いつ本当の『お兄ちゃん』になってくれるの？」
「えっ？えー、いつかなー？」

　勇は何の事を言われているかわからず、はぐらかした。そして、心の中で言った。「どうやったら恭くんの本当のお兄ちゃんになれるんだろ？無理だよね？」と。

◆潰そう
　そんな戸惑いの勇の耳に、涼の声が届く。

「勇！変身だよ！！」

　勇は顔を上げた。すると、バイオレットとオレンジがいた。勇は、叫ぶ。

「愛ちゃん！逃げて！！恭くん！逃げて！！」

　愛は、勇と恭の元に駆け寄り、恭の腕を引いた。恭は、恐ろしそうに言う。

「な、何？」
「恭！逃げるよ！！」

　そんな恭は、姉の愛と共に物陰に隠れた。その様子をバイオレットとオレンジは目で追ったが、この日の標的は違うようで、すぐにそちらからは目を反らした。

　そんなバイオレットとオレンジの耳に届くアースセイバー３人の声。

「解き放て！守りの力！！」
「はためく翼は強き盾！アースセイバーウイング！！」
「流るる水は大いなる癒し。アースセイバーウォーター」
「荒ぶる炎は確かな希望！アースセイバーファイア！！」
「レッツ！セイブ！！」

　バイオレットは言った。

「俺様たちが用があるのは、ウイングだけだ！」

　オレンジは言った。

「カラミティ！ウォーターとファイアを抑えなさい！！」

　カラミティはオレンジの命令通りにウォーターとファイアに集った。ファイアは言った。

「この状況、まずい！」
「ウイングっ！！」

　ウォーターも叫んだ。叫ばれたウイングはと言うと、オレンジに羽交い締めにされていた。

　そんな様子を物陰から見ていた恭。

「気持ち悪い！何あれ？それに、勇兄ちゃんが！！」
「しっ！静かに！恭！！」

　愛は小声で弟を叱った。

　恭の恐怖と心配の視線の先で、ウイングは一方的にバイオレットに殴られ始める。バイオレットは言った。

「ひ弱そうなお前に油断してたぞ！お前は正式な地球の守護者として覚醒し始めている！ここで俺様が徹底的に潰してやる！！」
「嫌だよ！ここで倒されたくないっ！僕は、ヒーローとして、これからも大事なものを守っていくんだっ！！」

　そのウイングの危機的状況に、ファイアは言った。

「ウォーター！必殺技やるしかねぇ！！」
「そう思ってたよ！！」

　そして、カラミティに向け２人は叫んだ。

「セイブ・ウォーター・ソード・レイン！」
「セイブ・ファイア・クロス・エクスプロージョン！」

　カラミティは一掃された。しかし、同時にウイングはバイオレットに首を絞められていた。ウォーターとファイアは同時に叫んだ。

「ウイング！！」

　と。呼ばれたウイングはバイオレットにパンチを見舞った。そして、ウイングはバイオレットの手から解放された。

「苦しいよ！バイオレットっ！！」
「苦しみを与えるのが、俺様たちの使命！その先の破壊が、俺様たちの喜び！それを阻害する存在、守護者は潰す！！」

　オレンジもウイングへの羽交い締めをやめ、言った。

「今回は、私がやるわ。やらせて、バイオレット」
「いや、２人でやろう。その方が、確実に潰せる」

　その言葉に、ウォーターとファイアはウイングの元に駆け寄った。しかし、ウイングは、仲間から「逃げた」。ウォーターは言った。

「何で！ウイング！！」
「また、２人が倒れたら嫌だよっ！！」

　その瞬間だった。バイオレットとオレンジの合わさった声が。

「ターゲット・デモリッション！」

　紫と橙色の塊が発射された。それは、広がり、混じり合いながらウイングを包んだ。ウォーターとファイアは同時に叫んだ。

「ウイング！！」

　その２人の叫び声とほぼ同時にウイングの叫びが。

「セイブ・ウイング・ミラー・シールド！！」

　鏡の翼が展開。紫と橙色の広がった塊を吸収していく。ウイングは声を上げる。

「うおおおっ！！」

　そして、鏡の翼はバイオレットとオレンジを「攻撃」した。バイオレットとオレンジは声を出す間もなく倒れた。