王立学園食堂部にて〜没落令嬢は観察中〜

Case03.

3.公爵家へ向かう

項垂れて仕事をしていると、主任がやって来た。

「また、何かやらかしたのかい？」

またってなんですか？！またって……

「いえ。仕事の後に、公爵家にお邪魔することになりまして……」

主任は眉を少し動かすと、壁の時計を見た。

「今日はもうあがっていいから。ちゃんと湯を浴びてから行きなさい」
「湯？湯ですか？」

主任は大きなため息をついて言った。

「あなた、その食べ物の匂いを体中から漂わせて、公爵家にお邪魔するつもり？」
「うっ……」

「番犬に頭から、齧られるんじゃないの？」
「うっ……」

「ジェシカ・セシル。あがります！」
主任が厨房で皆に伝えると、話を聞いていただろう同僚が、香油や石鹸を貸してくれた。

「頑張って！服は仕方ないけど、清潔な匂いがしてたら追い出されないわ！」
「そうよ！髪がツヤツヤしてたら大丈夫よ！」

同僚の励ましで気がついた。

「服！！！」

公爵家に着ていける服なんて……無いよ……


「控え室の端のロッカーの中に、紺色のワンピースが数着入ってるから、サイズの合うものを着て行きなさい」
と主任が言って、鍵を渡した。

「あ、ありがとうございます」
「ちゃんと！洗って返すんだよ！」
「は、はい！」


皆に感謝の挨拶をして、控え室に戻った。

預かった鍵でロッカーを開けると、そこには様々なサイズの、清楚な紺色のワンピースがさがっていた。

「ありがたいな……」

従業員のために、服まで用意してくれているなんて。主任、何者？？？


合うサイズのワンピースを選び、それから湯を浴びた。
同僚が貸してくれた香油を髪に馴染ませ、髪を乾かす。
いつもよりツヤツヤして、いい匂いがする。

ワンピースを着て、髪をまとめた。
貴族の家にお邪魔するのに、おかしくないかな……

薄く化粧をして、おばあちゃんからもらった、私の唯一の財産のルビーのネックレスをつけた。


鏡に映る、少しはマシな姿を見て、協力してくれた同僚たちに、主任に感謝した。

鍵を返しに食堂へ顔を出した。

「主任、鍵を返しに来ました」

主任は、私の頭の先にから足の先までチェックして、今度ちゃんとした靴を用意しておくようにと言った。

「はい……来月の給料で……」
高いのに……

「高くても、靴は良いものを１つ持っておけば、困らないんだよ」
と主任は苦笑いして言った。

「は、はい」
心の声がたれ流しだったのね。

「主任！皆さん！ご協力ありがとうございました！ジェシカ・セシル、公爵家に行ってきます！」

「早く行きな！待たせるんじゃない！」
「は、はい！主任！」

私は走り出した。

「廊下は走るんじゃない！」
「は、はい！主任！」