王立学園食堂部にて〜没落令嬢は観察中〜

Case03.

4.高級馬車

学園の従業員出入口から出ると、貴族の従者然とした人が立っていた。

横を通り過ぎようとすると、
「失礼ですが、ジェシカ様でしょうか」
と声を掛けられた。

「は、はい。そうです」

「マーガレット様が馬車をご用意されています」
「はっ、はい。宜しくお願い致します」

私はペコリと頭を下げて、従者？さんの後をついて行った。


「どうぞ」
手を差し伸べられて、馬車を見る。


「こ、これに私が乗っていいんですか？」
「はい。どうぞ」

再び手を差し伸べられた。

「ありがとうございます」


手を取り、馬車に乗り込む。
ふっかふかの椅子。
広い車内。


なにこれ……これが高位貴族の世界……


私はショックを受けながら、車内をぐるりと見回し、触れて、撫でて、押して、嗅いで、満喫した。


だって、こんな馬車にのるのは、人生最初で最後になるかもなんだから！

本当に、すごい。
こんな世界があるんだなぁ。


領地で荷馬車に乗って、畑まで通っていた日々。
辻馬車に乗って、たまの買い物を楽しんだ日々。
貴族らしい生活なんて、したことが無い。
王都から帰ってくるお兄様がもってくるお土産を見て、貴族であることを感じたくらいだった。

没落貴族……

父は対人スキル皆無な人だったから、領地での収益をあげることができなかったんだよね。

あんなに美味しいお茶だって、無名の産地だからって、２級品としてしか買ってもらえなかった。
味は特級品と変わらないのに。

他の生産物だってそうだった。
無名だから、格安。
土壌改良したって、品質改善したって、意味がなかった。

最後に屋敷を出た時……



やめたやめた！
私は、学園の食堂で元気に働くジェシカなんだから！

でも、これから向かうは公爵家か～
どうしよう……みすぼらしい者は立入禁止！とか言われて門前払いされたら……歩いて寮まで、帰るのは辛いな……


そんな風にひとりでグルグルと考えていると、馬車が停まった。

外では、マーガレット様の客であるというようなことを話しているようだ。

門が開き、馬車が進む。
なかなか着かない。
どれだけ広い敷地なの？

没落しそうだって言っていたけど、基金のおかげで借金返済の目処が立ったって言ってたな。
優秀な文官が、過去のデータを調べたって言ってたっけか。
おかげで、アレクは婚約解消しないで済んで良かったね。
優秀な文官様々だね。


そんなことを考えていると、ようやく馬車は停まった。
ドアが開き、先程の男性が手を差し出してくれる。

「ありがとうございます」

エスコートってやつ？これが？
初めてよ～緊張する～

私は従者さんに案内されるままに、公爵邸へと向かうのであった。