騎士王マルス ～始まりの歌～

序章 目指せ！夢の楽園

３年目 ようこそ、毒牙

結局、あの後の進化で、２匹に気づかれる前に、自分の意思を伝える能力を進化させて、取り除いた。
たぶん他の兄弟からは大幅に遅れを取っただろう。



しかし、ミッドは そこまで気にしていなかった。

群れのリーダーである、アルルもお腹を小さくしていた。どうやら、大きいお腹の進化は失敗だったようだ。群れのリーダーでも、失敗することがあるということが、心の支えになっている。

それに、マルスという、新たな群れの仲間が、増えたことが嬉しかった。



マルスは、バブバブとか、ブーブーとか、エーンとかしか話せない。
意思の疎通も同じ種類にも関わらず出来ていないようだったし、糞尿も垂れ流す。

しかも、最初の進化で、ミッドを見習ったのか、手足があるにもかかわらず、這いずりまわるように進化したようだ。



ミッドは、アルルに勝利した気がしていて、嬉しかった。


しかし、同時に問題も発生した。


マルスは、ミッドを捕まえ、尻尾をかじってみたり、振り回してみたりして、遊んでくる。

ミッドも、群れの先輩として、注意したいが、意思疎通の能力を取り直す気にならない。



そこで、ミッドは考えた。

（マルスがイタズラをしたときに、脅かせるように、痺れさせるような毒牙を持ったらいいんじゃないだろうか。痺れるくらいなら、死なないだろうし、マルスも群れの先輩を敬うかもしれない。）




そんなある日、周囲を湿った空気が多い尽くす。


「マルスにとっては、初めての夜じゃないかしら？」

「そうだね。きっと今夜は、ぐっすり眠れるよ。」

「ミッドも、優しくお兄さんしてるみたいだし、地獄も案外、住めば都よね。」

「岩場の陰なら、大型の魔物に襲われることもないからね。」



ミッドは、進化の風を浴びながら、よく考えることにした。


（本当に、毒牙は必要なんだろうか、もし、毒牙で噛みつけば、マルスは自分の事を嫌いになるんじゃないかと・・・。）



翌朝、ミッドは、毒牙を手に入れる。

しかし、マルスに使うつもりはない。


マルスは、いつものように、ミッドを見つけると、楽しそうに這いずってくる。
何を進化させたのか、マルスは、昨日と変わらない様子だった。

「ほんと、マルスは、ミッドが好きよね。」


ミッドも、昨日までと違い、なぜか悪い気はしない。


マルスが、ミッドの頭を持ち、何か不思議そうに見ている。


「危ない！」


マルスが、自分の手を、ミッドの口の中に入れてきた。

ミッドは、激しく抵抗する。

なぜなら、彼の口の中には、毒牙があるから・・・。






危機一髪、アルルに抱きかかえられ、マルスは、毒牙に触れずにすむ。





ミッドは、理解した。

本当に、この世界を生き抜くために必要な能力を！



（マルスのように、他を傷つけることが無いように、進化する生き物もいる。そういった進化も必要なのかもしれない。少なくとも、いまの自分には、毒牙は必要ない。）



無駄な進化の時間を使ったようだ。

ミッドは、敵を痺れさせる毒牙の能力を手放すことに決めた。