龍慶日記 外伝

外伝（新世界）

英雄の軌跡（１）

青年の名は、バナン


カザンの奴隷区に生まれ育った貧しい青年です。


彼は幼い頃から、力が強く、乱暴者だったと言われています。

と同時に、貧しき奴隷区の英雄でもありました。





英雄と呼ばれる理由は、彼が幼き少年だったころ、商人区で、腹をすかせた少女が盗みを犯しました。

盗んだのは、ごみ箱に捨てられていたパンです。




神殿騎士は、少女に、むち打ちの刑を命じました。

罪名は、捨ててあるものを盗んだ罪、でした。

捨てた人に対して、盗みを行ったという。通常では考えられない罪です。

少女は幼く、鞭で打たれれば死んでしまうでしょう。




処刑は日の出と共に始まります。

そこに、まだ少年だったバナンが現れてこう言います。




バナン「少女の盗んだパンは、私が盗んで捨てたものです。私の捨てた物を盗んだ少女を罰するのであれば、今後、私たちの生活を脅かす商人区の人たちにも罰を与えて下さい。もちろん、私は盗んだ罪を償います。」


裁判をした神殿騎士が言います。

神殿騎士「では、お前の刑は、鉄棒打ち１０打擲だ。もし悲鳴を上げることなく耐え続けることができるのであれば、この少女は解放しよう。しかし、一声でも上げれば、むち打ちの刑は続行する。」


そう一方的に話すと、バナンは、その場で捕らえられ、懲罰代に縛られ、１０打擲の鉄棒打ちを受けました。

鍛え上げられた大人でも、５打擲もすれば、死んでしまうような処刑です。





鉄棒の打ちつける音は、静かな朝の商人区全域まで聞こえたと言われています。

しかし、バナンは最後の瞬間まで、目を見開き、一声も上げることはありませんでした。




１０打擲目を打ち終えると、神殿騎士はこう言いました。

神殿騎士「お前の声が聞こえなかったのは、気を失っていたからだ。少女は、むち打ちの刑にする。」








この一声に、奴隷区の見世物戦士が奮い立ちました。

しかし、装備のない見世物戦士と、重装備の神殿騎士では、戦いになりません。



騒ぎが大きくなり、いままさに、戦闘が起きようとしている時、一人の金色の鎧を着た神殿騎士が駆けつけました。

彼は、バナンを見てこういいました。

金色騎士「少女を解放し、この罪を与えた物にも同じ罪を与えよ。」



判決を下した神殿騎士は抗議しました。

金色騎士「その盗まれたパンは、私が、この少年に恵んだものだ。お前は調べもせずに権力を乱用した。その罪は、罰を与えた分だけ償う必要がある。」


金色騎士は、次に捕らえられている少女を指さします。

金色騎士「そこの少女は、この少年が約束をした結果、守ることができた。しかし罪は罪、誰かを罰せねばならない。
この取引を勝手に行ったものに比がある。罪人と勝手に交渉をした者の資格を全て、はく奪せよ！
これは、教祖オーランド卿の意向である。」




元神殿騎士「そんな、私は・・・。」



周りにいた神殿騎士が元神殿騎士を捕らえる。

別の神殿騎士「おい、自分で潔く罪を受けるか、縛られて受けるか選べ。元神殿騎士だし選ばせてやる。」

元神殿騎士「いや、待ってくれ、おい、仲間じゃないか。なあ。見逃してくれよ。」

別の神殿騎士「縛りつけろ。さるぐつわを噛ませてやれ、痛みに耐えれるはずだ。」

元神殿騎士「いやだーやめ・・・・・・・・・・・・。」


別の神殿騎士「ガレアス様、４打擲で死亡が確認されました。」


金色騎士「わかった。見世物は終わりだ！」



金色騎士が、そう号令をかけると、商人区の人々も、奴隷区の人々も、処刑場を離れました。


その場には、バナンと少女、金色騎士、そして数人の神殿騎士が残されます。

金色騎士「少年、名前は？」

バナン「聡明な騎士様。私の名前は、バナンです。」

金色騎士「バナン、君の名前は覚えておこう。もし私が困った時は助けてくれればいい。」

そういうと、金色騎士は、柄の部分に針鼠の飾りのついた一振りの長剣を、バナンに与えました。

幼い彼には、まだまだ使えないような大きな剣です。



バナン「ありがとうございます。あなたの役に立てるように、剣の腕を磨きます。」




このやり取りをみていた、奴隷区の住民から、行動も発言も素晴らしく、英雄と呼ばれるようになったと言われています。





　～ END