瞬足陸上少年の話

瞬足陸上少年の話

総体でほとんどの3年生が引退して、俺たちがチームの中心になった中2、秋。俺はショート・スプリンターのブロック長になった。
俺の専門は100m。先輩がいなくなったので4継のアンカーも任された。
この間の市内新人戦では100mで初めて3位に入賞出来たし、4継では見事優勝することが出来た。すごく調子がいい。
しかし俺は目先に地区新人戦がある今、アップで外周を走っている時に石に躓き、酷いコケ方をしてしまった。足首を捻挫し、これじゃあ走れない。なんでこんな不注意なんだろう、俺…。

もう100mは諦めるとして、4継は？この間、4継で県大会に出ようって仲間と約束したばかりなのに。新チームになって早速裏切り者になってしまう。なんとか治せば、いや、治りきらなくても予選と決勝の2本だけなら走れるかもしれない。

帰宅途中、同じショートの奴らに声をかけられた。
「お前、ブロック長だからってあんまり気負うなよ？スポーツに怪我はつきものなんだし。俺ら頼れよ」

「でも、まだあと1週間あるから。ギリギリ出られると思う。ただの捻挫だし」
「やめとけ」
後ろから、駅伝を走るために残っている先輩がやってきた。
「お前も村瀬のこと知ってるだろ？あいつは長距離だけどな。怪我しながら周りの無理押し切って3km走って、結局悪化して陸上やめる羽目になったんだ。お前より酷い怪我だったのもあるけど。お前は大丈夫かもしれない。でも大丈夫じゃないかもしれない。捻挫を軽く見るのはマジでやめとけ」
普段大人しい先輩がきつめの口調で言ってきてびっくりした。
「もしどうしても走るってなら100mの方だろ。4継には代わりがいるんだから」
「そうですよ。僕じゃ先輩の代わりにはなれませんけど…県大会にバトン繋ぎますから」
夕陽に照らされた仲間が光って見えた。

俺の代わりに走った後輩も、他のリレメンも頑張った。おかげで地区で3位入賞。県大会を決めた。
今日は県新人戦。コンディションは完全、1番にゴールテープを切ってやる。