紫の真の月

光の無い夜

　
　第1章　夜更けに拾った光
　
　街はもうすぐ日が暮れる時間帯なのに、人はどんどん増えていく。
　
　俺はため息をついて、冷たい空を見上げた。
　そして、昨日の夜に投げられた言葉を思い出していた。
　見上げると視界に入ってくるのはゆっくり回る観覧車とジェットコースターのレール。2つが重なって見える。

　遠くでアナウンスが流れる。
　
　――本日は、東京ドームシティにご来場くださいましてありがとうございます……
　
　館内放送が流れ、人気女性アーティストの楽曲が流れてくる。浮き足だって歩く様々な格好の人々。
　派手なコスプレの人もいれば、アーティストのロゴ入りシャツを着ている人も多い。多くが色々なグッズをバッグに付けたり、ロゴ入りタオルを巻いたりして、それぞれのブースへと向かって歩いている。
　俺と言えば、なかなかのダサい青色のウィンドブレーカー姿だ。背中には白い文字でスタッフと記されてある。
　左腕には『案内』と、黄色ベースに黒い文字のワッペンを付けている。
　ほとんどが俺と同年代のアルバイト要員だった。
　
　取り仕切っている上司が大きな声で今日の仕事を簡潔に伝えてきた。
「えー、お疲れ様。今日のコンサートは、今からさらに混雑が予測される。君たちには、混乱やトラブルを防ぐため、来場者への誘導や案内、時には救護などをしてもらう。ゴミが落ちていたら拾ってくれるとありがたい。なお、迷子や落とし物の場合はあちらのブースへ届けるように。」
　振り向いて奥の建物を指差した。
　
　それぞれが、スピーカーやトランシーバーやロープを渡されて持ち場に着いた。
　色々走り回ったが、なんのトラブルも無く開演時間がやって来た。

　大勢の人々は会場に一斉に吸い込まれて行った。

　静まり返った広場では、大きな手押し式のゴミ箱とゴミ袋を持って歩いているスタッフのおばちゃんが「お疲れ様ねー。」と、ゴミ拾いトングをカチカチと鳴らしながら歩いている。
　
　 ライブが終わってからも大変で、俺はロープを手に持ち、通行人の誘導という仕事が待っている。
　終演時刻を20分過ぎた辺りから、前触れもなく一斉に人が押し寄せる。
　会場では、ブロックごとの退場制限をかけていても、人の群れは中々前に進めない程ごった返していた。
　皆の顔は、こちらにも会場の熱気が伝わって来るように高揚していた。
　話し声もライブ前よりさらにデカい。
　そして、この人数の奴らは、それぞれの家路へ着くのか…なんか凄いな。と、考えながら眺めていた。
　群衆の中には、幸せそうに彼女の手を両手で温めている彼氏や、お互い腰に手を回して幸せそうに歩いてるカップルが何となく目についた。
　(あ、カップルは違うか。)
　どうでもいいような考えが頭に浮かんだので、それを掻き消すように腕時計にチラッと目をやる。
　時刻は21時をちょっと過ぎていた。
　鼻先とロープを持つ指先が冷たい。
「こちら、駅へ続く通路となっております。ゆっくり前の方に続いてお進みくださーい！」
　俺は一定の間隔をあけて叫ぶ。これが1時間ほど続く。
　あー、今夜も部屋に帰るのは遅くなるな。

　

　「別れて欲しいの。」
　そう瑞希から告げられたのは、つい昨日の夜の事だった。
　彼女とは付き合ってまだ半年ほどだった。
「え？なんで？」
　何の気配もなかったいきなりの彼女の言葉に考えるより先に聞いていた。
「別にね、悠真が悪い訳じゃないの。悠真と居るとすごく楽しいんだけどさ、ただ一緒に過ごしてるだけと言うか…このままずっと、このままなのかな？と考えたら…ね」
ね。って、何だ?
「2人で楽しくしてて、なんでいきなり別れるの？」
「うーん。私ね、出会った頃にも話したと思うけど、ずっと女優になりたいって夢があるのね」
「うん、それは最初に聞いたから覚えてるよ」
彼女は続けた
「たまにオーディションも色々受けてるのは知ってたでしょ？」
「そうだね。俺はいつだって応援してるよ」
本当の事だ。
「悠真が思うよりも、ずっとたくさん受けてるんだよ？でも、夢を掴むって結構大変でさー、何度も落ちると、さすがに落ち込むし。」
「うん、頑張ってるよね。」
　それしか言えなかった。
　応援はしていたが、最初こそ落ちた時は慰めていたが、段々と彼女も話さなくなっていた。
　彼女が受かるまでは、こちらからは結果を聞かないようにしていたのだった。
彼女は髪を耳にかけながら話す
「この前ね、本当に小さな劇団なんだけど、たまたま私に目を付けてくれた人がいてね。そこの団長から、一緒にやってみないか？って誘われて…」
　瑞希の言葉の後半が吃っている。
「凄いじゃん！…で、それと別れるって何が関係あるの？」
　俺の問いに答えず彼女は続けた。
　「その人ね、劇団を大きくするって夢があって。劇団員の皆んなもやる気が凄くてさー」
　嬉しそうに笑った。
　その顔を見て、団長とはきっと男だ。と、何となく感じた。
　彼女は言葉には出さないが、要は、何の夢も無い俺と居てもつまらなくなったのだろう。
俺と過ごすのは、味のしないキャンディを舐めているようなのだと彼女は言う。
　先の話をしない俺は、夢一杯の奴らから見ればなんの魅力も無いって事か。
「で、その団長ってのと付き合うの？」
　俺は、ぶっきらぼうに聞いた。
「は？そんなんじゃ無いよ！彼は結婚しているし、…奥さんも同じ団員だし」
　ほら、やっぱり男だった。
「ふぅん、詳しいんだな」
　俺は、鼻で笑ってやった。
　仮にも半年以上付き合った仲だ。
「悠真には夢とか無いの？」
　誤魔化してるつもりなのか、隠しているのか、それとも自分でもまだ気付いていないのか、瑞希の顔からは、ほのかな恋の温度を俺は感じ取ってしまった。
　
まったく、本当に素直な女だ。
　
その素直さがこれから先、仇にならなければいいが……。
　 
俺は、何故か今、俺を振ろうとしている彼女の心配をしていた。