異世界転移の……説明なし！

241

　「何度かノックをしたのだけれど、驚かせてしまったかな」

ノバルトが少し首を傾げ眉を下げて微笑む。

考え込んでしまっていて気が付かなかった……イシュマをチラリと見ると目をそらされた……イシュマ？　

もしかして……ノバルトのノックを無視したの？　こっちを見なさい。

「こんな遅くにどうかされたのですか、ノヴァルト殿」

ニコリと笑顔を作ってノバルトに視線を移すイシュマ……こっちは見ないな……

「イシュマ殿もこんな遅い時間に私のトウカの部屋で何をしているのかな」

と微笑むノバルト……微笑んで……い……る？

お……

「お茶でもいれようかっ」

もう遅い時間だけれど。

「もう寝ようよ、トーカ」

イシュマッ……一緒に寝る感じで言わないで
ノバルトの微笑みは変わらない……けれど……

「トウカ、迎えにきたのだよ。私の部屋にきてくれるね？」

珍しく少し強引な言い方と……私の髪を一房手に取り口付けをするノバルト。王子か。

「トーカ……」

イシュマ……そんな目で見ないで……

ノバルトの部屋に行ったらどうなるんだろう……やっぱり一緒にベッドに入ったりするの……？　婚約者っていってもそうなったばかりだし……

こ……心の準備が……とグルグルと考えていると

「トウカ、すまない。寝る前にトウカの顔を見にきたのだよ」

どうしたらいいかわからない状況に動きを止めてしまった私の頬に触れながらノバルトがそう言う。

そっか……ホッとしたような残念なような……

「……それじゃぁ……そろそろ寝ようか」

なんか疲れたし……もちろんそれぞれの部屋でね。

ノバルトに少し屈んでもらって頬にキスをする。
これくらいはさせてもらおう。

イシュマがいるからさすがに唇にはできなかったけれどノバルトからは唇にキスをされた。

イシュマが私に頬を向けている……しないよ？

おやすみなさい、と諦めたイシュマが部屋を出ていく。
ノバルトは私を抱き締めてからゲートでお城の部屋に戻っていく。

ふぅ……

「寝ようか、三毛猫さん」

布団に入り三毛猫さんを抱き締めて目を閉じる。

……というようなことが何日か続き……

だから明日はお城に行ってそれから皆さんに…………


目を覚ますと朝だった。
いつの間にか寝てしまっていたけれど寝る前に考えていたことは覚えている。

よしっ！　と起き上がり身支度を済ませる。

イシュマと朝食を取りながら今日は一緒にお城に行こう、という。

「いいけど……どうしたの？」

お城に行ったら話すよ、ゲートを使って行こうね、というと

「それじゃぁ、行く前にエマの世話をするね」

朝食を食べ終えて後片付けをしてから私もイシュマと外に出てエマと遊……エマのお世話を手伝う。

それから私だけゲートで先にお城のノバルトの寝室へ行く。
結界を張って寝室のドアをそっと開け隣に続く応接室を覗くと廊下へ続くドアが開きノバルトが入ってきた。

「トウカ？」

結界を解く。

「ごめんね、突然きちゃって」

しかも寝室から入るという……

「トウカならいつでも歓迎だよ」

ありがとう……あのね、と考えていたことをノバルトに話す。
ノバルトは……あまり賛成ではなさそうだったけれど、皆に集まってもらおう、と言ってくれた。

ただし、と条件を出されたけれど……　

それから一度イシュマの家に戻りイシュマと一緒にもう一度ゲートでお城に移動した。

部屋にはノバルト、ノクト、オリバーとジョシュア、ヨシュアが来てくれていた。
ノシュカトはリアザイアに戻っているらしい。

「みんな忙しいのに集まってくれてありがとう」

注目されると少し緊張するけれど

「私、少しの間ベゼドラ王国を離れます」

驚いた様子を見せるけれどまだ誰も口を開かない。

「また突然いなくなったと思われたら迷惑をかけてしまうから、ちゃんと伝えてから行くね」

ノバルト達がリアザイアに帰る時まで

「レクラスでやりかけの仕事をしてくる。お世話になった方にもご挨拶をしてくるよ」

そうか、と頷くジョシュアと俺も行こうかなぁ、と呟くヨシュア。

「レクラスに行くということはまた男装するのか」

と笑うノクト。

「トーカは男装しても可愛いから心配だな」

オ……オリバーありがとう。

「夜は僕のところに戻ってくるよね？」

相変わらず誤解を招くような言い回しをするイシュマ……
ノバルトは私が困るとわかっているから眉を下げて微笑むだけに留めている。

「レクラスで勤めていたお屋敷に寮があるから戻らないよ」

たぶん私の部屋はまだあるはず……セオドアが使っていたと思うし。

「リアザイアへ行ったら一緒に過ごす時間はたくさんあるだろう？　少しの間我慢だな」

寂しそうな顔をするイシュマをなだめるヨシュア。
たまにはお兄さんっぽいこともするんだ……

「今何か失礼なことを考えていなかったか」

おっと、顔に出てしまったみたい。

「とにかく、しばらく留守にするから心配しないでね」

出発は明日。ちゃんとみんなに伝えられたから安心して出発できる。

みんな忙しいのにありがとう、ともう一度お礼を言って解散した。

私はイシュマと家に戻りお茶をいれる。

「トーカ……」

寂しそうな目をしたイシュマと目があってしまった。

「ごめんね、突然こんなこと言って」

驚かせてしまったことを謝る。

「レクラスでもお世話になった人達がいて、私が突然いなくなって心配しているかもしれないから」

ちゃんとお礼と挨拶をしてくるよ、と。
イシュマは納得しているようなしていないような顔で頷く。

今は、私に依存しているようなところもあるけれど……

「リアザイアではたくさん出掛けてたくさん友達を作ろうね」

トーカがいればいいんだけど……と言うイシュマの呟きは聞こえなかったことにして少し乱暴に頭を撫でる。

「それから今夜は私、部屋にはいないから……」

「なんで！？」

一緒に寝ようと思っていたのに……って……寝ませんよ。
そう……これがノバルトが言っていた条件。

「今夜は私の部屋で過ごすこと」

そう言っていた……そう言っていたんだよ……

「……ノバルトのところに行くから……」

なんとなく声が小さくなってしまう……

「っノヴァルト殿の部屋で一晩過ごすの！？　それってっ……」

と大きな声で繰り返すイシュマの口を手で塞ぐ。

「と……とにかく、明日はそのままレクラスに向かうから」

そう言うとイシュマは夜まで私の後ろをついて回って大変だった……
けれどもノバルトのところに向かう直前には

「気を付けて……ちゃんと帰ってきてね」

と見送ってくれた。

三毛猫さんも一緒に来るかと思ったけれども今夜はここに残るらしい……なんか……気を遣われているような……

ゲートに三毛猫さん用の小さな出入口を作ってあるから好きなところに出入りできるからね、と伝えて撫でる。

行ってきます、と言いゲートをくぐりノバルトの部屋へ……

「今晩は、トウカ。約束通り来てくれたね」

いつものきっちりとした格好とは違いゆったりとしたパンツにガウンを羽織っているノバルト。

色気がすごいんですけど……

「……今晩は、ノバルト」

ノバルトは微笑み私をベッドに座らせてからお茶をいれてくれた。

「来てくれてありがとう。少し話しをしよう」

そういえば……プロポーズを受けた後、いろいろとありすぎてノバルトとゆっくり話す時間がなかった。

「トウカに一人で考えさせてしまっているのではないかと思って……」

珍しく不安そうな顔をするノバルトが少し幼く見える。
確かに……国王になるノバルトと結婚するということは私が考えている以上の責任が伴うものだと思う。

私はまだまだ知らないことも学ばなければならないことも多くて正直不安だらけだ。

「私の妻になることでこれからのことを不安に思っていると思う」

妻……なんか嬉しい……

「トウカ、不安に思っていることはどんなに小さな事でも私に話して欲しい」

二人で考えよう、と。
ノバルトは凄いなぁ……たくさんの仕事をこなして私のことまで考えてくれて……

「……うん、ありがとう」

嬉しくて微笑む。

「トウカの心の準備が出来るまで無理に話しを進めるようなことはしないからね」

優しい……その優しさが嬉しい。

「ただ、トウカは今のままでも国民に受け入れてもらえると私は思っている」

そうかな……

「この世界をよく知らなくても、トウカはすでに各国の王族と信頼関係を築いている。これは私でも難しいことだ」

私達はただ純粋に手を差しのべること、差し出された手をとることが難しくなっていた、と。

利害、損得……立場上考えなければいけないのだろう……

「私がトウカに望むことは……」


ノバルトが優しく微笑む。