異文化の愛の旅

感性神経の実験（１）

プロジェクト会議の日以降、杏奈はアルフレッドと一緒に過ごすことが多くなった。


同じ講義を受ける時は隣に座り、大学内の図書館で一緒に勉強をしたり、食堂でご飯を食べたり、構内を一緒に歩いている姿がよく見かけられ、周囲は２人が付き合い始めたと話題にした。




アルフレッドはマルベリア出身だ。
整った顔立ちに黒髪の彼は、身長も高く筋肉質で、バランスの取れた体型である。　
彼はファッションにも関心があるようで、上品で洗練された服装を好んでいる。

現在は大学３年生だが、大学卒業後は、マルベリア大学の修士課程に進む予定だ。






土曜日の午後１時。


学部のメインエントランスに着くと、アルフレッドの姿が見えた。


「アルー！」


杏奈の声にアルフレッドが振り向くと、太陽の光で眩しそうにしながら、杏奈へ微笑みを向ける。　　


簡単な挨拶をした後に、アルフレッドは「はい、これ。」と言って、持っていたペットボトルを差し出した。以前、杏奈が好きだと言ったお茶だ。


「ありがとう。」


他愛もない話をしながら教室へと向かっていると、「そういえば、」とアルフレッドが話し始めた。

「プロジェクト会議の日に、マーク教授からは手伝ってあげてって言われたけど、今日、杏奈が来なかったらどうしようかと思ったよ。」


「…不安がない、と言ったら嘘になるわ。でも、日本では行えない実験でしょ？それなら、やるべきと思ったのよ。」


「感性神経は人によって違うから、杏奈も興味を持つと思うよ。教室は…、ここだ。」


アルフレッドは、マークから借りていたカードを使って鍵を開けた。杏奈を中に入れると、そこにはまたドアがあり、今度は番号を入力して解錠した。


「なんだか、厳重ね。」


「過去に他学部の学生が侵入したらしい。それが原因でこうなったんだって。」


「ふぅーん。」


「さぁ、そこに座って。」


杏奈を席に座らせると、アルフレッドは、【同意書】と書かれた資料を机に置いた。


「前に口頭では少し話したと思うけど、この講義は、機微（センシティブ）情報に分類されるから、杏奈の同意署名が必要になるんだ。」


「OK。別の講義でも、同様の署名を求められたことがあるから、同意が必要になる意図は理解しているわ。」


目の前に置かれた同意書を読み進めていく杏奈。
不安と期待が入り混じった複雑な気分のまま、各項目にチェックマークを入れていく。


☑ 本同意書に署名した学生自身が被験者となり、感性神経の実験に参加することへの同意。

☑ 感性神経の実験データを、性神経科学のデータベース上へ共有することへの同意。なお、個人情報は匿名化される。

☑ 本学部の教授、および本講義を受講する性神経科学の学生による実験データの収集、保管、開示及び使用の同意。

☑ 別紙に記載される守秘義務の同意。


チェック項目はこれら以外に20項目あり、その他にも【細則】と書かれた別紙が15ページあった。


署名が終わると、アルフレッドは、その同意書と大学のIDカードを胸の前で持つように杏奈に指示をし、写真を撮った。


「講義開始前に、学部長に写真送付が必要なんだ。」

アルフレッドはそう言うと、大学用のメールにその写真を添付し、マークと杏奈に送信した。


「よしっ、お待たせ杏奈。それじゃあ、座学から始めようか。教科書とサンプルデータの情報を共有するよ。」


「ありがとう。」


アルフレッドは、持ってきた教科書を杏奈に見せ、各性行為段階（①前戯（愛撫）、②本番（挿入）、③後戯（ピロートーク））における脳の神経回路を説明した。
データ資料には、心理的安全度や身体的自由度のレベルが数値別に示されている。数字がゼロに近ければ、安全度や自由度がないということを指す。つまり、強姦と同等の意味だ。

教科書には、各段階・レベル別の性的興奮時における脳内の神経物質や、性感帯への刺激に対する反応がデータ情報として載っていた。


（今まで見たことないデータだわ。）


教科書の内容や、資料に載っているサンプルデータに関して、杏奈が疑問に思ったことを質問すると、アルフレッドは全てわかりやすく回答した。


ふと気付けば、お互い飲み物を一切口にしないまま２時間が経っていた。




「座学は一応これで終わり。少し休んでから実験に入ろうか。」


「アルフレッド教授、講義ありがとうございました。（笑）」


「教授！良い響きだ（笑）」


「ふふっ（笑）
ねぇ、それよりアル。その資料は何？」


「んっ？…あぁ。このサンプルの、ここのデータの内容に興味を持って、俺が色々調べたんだけど、、」


アルフレッドはそう言いながら、論文資料を出してきた。
マークや他の教授のものだけでなく、他大学の有名な教授の論文や、国際的に有名な科学雑誌が杏奈の目の前に置かれた。
パラパラとめくると、重要なポイントには蛍光ペンで線が引かれ、アルフレッドが書き込んだであろうコメントが残っている。


「さすが首席ね。」


「杏奈もやってるくせに。」


「いやぁ、アルには負けるわ。これだけ情報を集めて書いたあなたのレポートがとても興味深いわね。今度見せてくれない？」


「えぇ～、嫌だよ！（笑）この授業は１年の前期に受けたものだし、杏奈にレポート内容を見せるのは恥ずかしい。」


「お願い！今度ランチ奢るから！ねっ？」


「ほら、それよりも実験に入るよ！」


「あぁ～、話変えたわね。」


「わかったわかった。見つかったら共有するから。」


座学で使った教科書やデータ資料を片付け、奥の実験室へと向かう。


ドアの前に立つと、アルフレッドはカメラのようなものに目を近づけ、黒い窪みに人差し指を入れた。
虹彩認証と指紋認証だ。




ピー、ピピピピッ。……カチッ。


実験室は広々としているが、窓がなく、特殊技術が施された完全防音の部屋となっていた。


中に入ると、中央にはキングサイズのベッドが置かれ、壁側にはＸ字型の拘束器具があり、その手前には、取り外し可能な木馬とＵ字型の椅子が置かれている。
木馬型には、下に黒い固定器具が４つあり、Ｕ字型のものは、２つ設置されていた。
壁側の棚には、大人の玩具が新品のまま置かれており、移動式の大きな全身鏡まであった。




「………。す、すごいわね。」


「そう？これに似た部屋が、地下２階の教室にあと15あるよ。」


「………？！！」


「もし興味があったら今度連れて行くよ。さぁ、そこに座って。」


アルフレッドは中央のベッドに杏奈を誘導し、話を続けた。


「このボタンを押すと、この部屋の特殊な技術によって、杏奈の心拍数、身体の熱、脳の神経回路が全てデータ化される。
心理的安全度や身体的自由度のレベル設定については、これから行う実験のデータを分析した後に、決めていくんだ。」


「こ、これから行う実験って……？」




「俺が見ている前で自慰行為。」


「……………。」

杏奈はカァッと顔を熱くする。


「この実験の目的は、自身の性感帯を把握することなんだ。そして、蓄積されたデータベースから比較分析をして、杏奈自身が新たな性感帯を知るきっかけにもなる。」


不安げな表情の杏奈をどうにか安心させようと、アルフレッドは話を続けた。

「お…、俺に見られて恥ずかしいのはわかるけど、俺だって……ほら…色々と我慢しなきゃいけないんだから！」


「………ぷっ、あははっ（笑）何よそれ。」


「そりゃそうだろ！（笑）」


「はぁ～！アル、あなたって本当に面白い人ね。（笑）励ましてくれてありがとう（笑）
わかったわ。実験はやるけど、でも、お願いが２つあるの。いいかしら？」


要望に応じることができるかわからないけど、という前置きの後に、「なに？」と尋ねるアルフレッド。


「１つは、電気をもう少し暗くしてほしいわ。」


なんだそんなことか、と言わんばかりの表情をしつつ、アルフレッドは微笑を浮かべながら、リモコンで電気を調整した。


「……で、もう１つは？」


「あなたは、私の…、その……、…自慰行為を見るわけでしょ？私だけ恥ずかしい思いをするのは不公平だわ。
だから、私の後は、あなたの番ってことでいいかしら？」


「……っっ？！！な…なんでだよ！俺だって昔この実験をやったの。だから不公平ではない。そのリクエストは却下！」


「いじわる！私、今まで人前で自慰行為なんてしたことないのよ？こんな恥ずかしいこと、彼氏の前でもできないわ。」


「はいはい、わかったわかった。杏奈が俺をその気にさせてくれたら、まぁ、改めて検討してもいいけど。」


 茶目っ気たっぷりに、イタズラっぽい笑みを浮かべながら、アルフレッドは座っている杏奈に近づいた。


ふてくされ顔の杏奈に微笑みながら、彼女の頭をポンポンした。
そして、頭を優しく撫でた後に、杏奈の耳朶を触ると、少し身をかがめた。




「杏奈、俺を楽しませて。」

そして、杏奈の耳にチュッとキスをする。


「……っっ！」


耳が敏感の杏奈は、その口づけだけで身体が妖しく火照りだした。




ボタンの方へと進むアルフレッド。


そして感性神経の実験は開始された。