恋人はパワーショベルの達人

第４章 大森家に差し込む不幸の影

４．〈 ０５ 〉

　火曜の朝、父は大学へ機械工学研究のお仕事に、弟は２階へプログラミング言語ｂのお勉強に行きました。でも大きなモモは流れてきません。
　アタシは『修正版 人気だす草なぎ君！』の続きを読む。
　読了後、昨日届き初期設定をしたばかりのノートＰＣを使い、猪野さんにＷＥＢメールで感想を送った。

　そして大事件が起きた！　ていうか、既に起きていた!!
　いつもなら居眠りタイムのはずが眠くならず、これぞ〈虫のお知らせ〉か、なんとなくテレビをつけたのよ。そしたら世界を震撼させるニュース速報が！

《ＮＹ市のオフィスビルで爆弾テロ発生。死傷者多数。日本人数名も爆発に巻き込まれた模様。現時点で詳しいことは不明。》

「ウソ、まさか!!」

　ピーピッピ、ピピピピという音とともに再び表示される。
　１文字たりとも見逃せない。

《今日未明、現地日付３月５日の正午頃アメリカＮＹ市のオフィスビルで爆弾テロ発生。死傷者多数。日本人数名も――》

　イヤな予感と悪寒がする。

「まさか猪野さんが被害に遭ってるだなんて、それはないよねえ??」

　昨日のイヤな予感は、ある意味的中した。その前のトンコの件はハズレ。
　今回はハズレの番だ。そう願いたい、そうだと信じたい！
　だからといって赤の他人なら犠牲になっていいだなんて、そんなこと思ってるんじゃあないわよ。
　でもアタシたち神や仏とは違う。どうしても真っ先に、身内や知り合いのことが気になるものなの。アタシもそういう俗な人間の１人なんだもん。

　そういえば猪野さんは、トンコの会社と契約して向こうへ渡ったのよ。
　トンコに安否確認とか情報が入ってるかもだ。逆にまだ事件を知らないなら教えてやらなきゃね。

「もしもしトンコ、アタシよ」
『あらマサコちゃん』

　あれ、またトンコのママさんだ。

「こんにちは」
『あのねえマサコちゃん、落ち着いて聞いて。東子が夜中にお風呂場で手首を切って死のうとしたの』
「ぎぇええええぇーっ、おばさんウソでしょ!!」

　自殺!?　あの子になにが起きたってぇの!?

「でで、それでトンコは、あの子はどうなったんです!!」
『幸い発見が早くて助かったわ。救急車を呼んで間に合ったのよ。この前と同じ横浜女子医大の付属病院にいるわ。意識も戻って命に別状はないから、心配しないで』
「でも、でもおばさん、トンコになにがあったんです!?　トンコはどうしちゃったんです！　お仕事がつらいんじゃないですか？　自殺だなんてウソでしょ、トンコなにやってんのよ！」
『落ち着いてマサコちゃん。私もまだ理由は聞けていないの。東子がなにも話そうとしないものだから……』
「わかりました、ともかくすぐに行きます!!」

　一命は取り留めたという話だから、今日は慌てたりしない。
　仕度をすませて正男に声をかける。

「親友のことで急用ができたの。だからアンタ、お昼は自分で買ってくるとかして食べてよ」
「おお、わかったよ」
「あ、それとＮＹ市で爆弾テロがあったみたいよ。さっきニュース速報で流れてた。もしかしたら日本人も犠牲になってるかもって」
「えっ、そうなのか!?　怖いなあ！」
「そうよ。ともかくお姉ちゃんもう行くから。アンタも出かけるなら、戸締りとか火の元には気をつけなさいよ」
「うん、了解」

　今日は厄日ね。ていうか、日曜から３日連続だよ。
　イヤなことは重なるものだ。でもその先にいいことが待ってるよ、きっとね。

　今回は附属病院行きのバスに乗った。待ち時間も短かったし、それよりもなによりも金欠状態だからね。
　部屋番号はさっき教えてもらった、東棟３階３０３の病室。
　トンコは起きていた。おばさんの姿はない。

「トンコ、気分は？」
「うん……」
「ムリに話さなくていいよ」
「正子、心配かけてごめん」
「いいのよ」

　なにをどう慰めればいいのやら？　友だちが自殺未遂だなんて、めったにないことなんだもの。

「あのね正子」
「うん」
「近衛君がね、他の女ひとと……」
「うん」
「婚約、したって」
「!?」

　あちゃー、そういうことか。雅彦のやつめ、トンコを弄びやがって!!
　あのときトンコに忠告してやればよかった。あやつはそういう男だってね。でもスマホで雅彦との２ショット写真をあんなに嬉しそうに見せてるトンコに、アタシはいい出せなかったのよ。
　でもそんなことぐらいで自殺だなんて……、あ違う、価値観、楽しみも悲しみも人それぞれなんだ。今この子に「そんなことぐらいで」なんていえない。

「そうすると、アタシとトンコは仲間だね？」
「どういうこと？」
「ほら、初体験のお相手が雅彦だってことよ」
「違うよ。だってワタシ、まだ誰ともしてないもん」
「へ!?」

　そちらも未遂だったか!!　そりゃあよかった！　この子は生娘バージンのままだわ、よかったよかった、メデタシだよ！
　あ、でもそれでいいのか？　あと３か月たらずで２４歳を迎える女が、それを祝福されてていいのか？
　マサコちゃん、チョッピリ複雑な心境。少なくとも弄ばれて失うよりかはずっとマシかもね、乙女の貞潔だから。

「正子どうしたの？」
「いやあ別に。でもトンコ、そんなにも雅彦のこと好きだったの？」
「うん……、初恋、だったから。えへへ」

　２３歳で初恋ね……、アタシも人のことはいえないけど。

「ねえトンコ、そしたらホントの恋愛に向かって生きようよ？」
「そうだね」
「もう２度とおバカなことしちゃダメよ？」
「わかった」
「アタシにとって、トンコは同じ歳の妹みたいなものなんだから、お姉ちゃんに心配かけないように」
「違うよ。ワタシの方が１か月早いんだから」

　まあそれはそうだけどね。こいつのお誕生日は６月１日だし。

　少しして、おばさんがお買い物から戻ってきた。それでアタシは挨拶だけして帰ることにした。
　ＮＹ市の爆弾テロについてはいえなかった。自殺未遂者に急いで話すようなことじゃない。猪野さんが関係してないなら、むろんそうであってほしいのだけど、今のトンコには余計なことだしね。万が一にも猪野さんになんらかの被害があれば、そのうち伝わるだろうから。

　高校進学と同時に横浜市へ引っ越したトンコ。それからは２人で遊ぶことも少なくなり、大学生にもなると会うのは年に１、２度くらいに激減した。電話で話すのも数えるほど。
　それから音信が途絶えたのだけど、半年前に参加したクラス会というか、他クラス人も結構いた同窓会のような場で再会して、新しいスマホの番号とメアドを交換。
　そして今年の節分以降ひょんなことで交友再開となり、「やっぱこの子がアタシのたった１人の親友なんだなあ」と再認識するに至ったの。
　なにはともあれ、そんなトンコが助かってくれてよかったですよホント。