夏椿の天使～あの日に出会った旋律

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　ステージに立った。これから２曲を演奏する。今回は屋内ホールのため、見上げた先にある青空は存在しない。観客席から見上げても、天井しかない。杉本先生からのアドバイスを思い浮かべた。

（……屋内ホールは、演奏の音が反響して混ざり合う。野外は周りに向けて歓声と音楽が広がるけど、屋内は返ってくる。響いてくるリズムに引っ張られるから、ボーカルがズレてくる。……ベースのリズムに集中すること。ギターフレーズを気にするのは、ソロを弾いている時のみ。構成がしっかりしているから自信を持つ。そう心に置くこと……）

　ステージの構成を話し合った結果、メンバー同士の動きに注目してもらうことにした。一緒に演奏している気分になってもらうのが狙いだ。

「……エントリーNo.８！IRON ANGELーー！」

　ワーーーー！

　一気に歓声が大きくなった。初めて観てくれる人ばかりだろう。こんな風に迎えられた。ここまでされたなら、期待に応えたい。結果はどうでもいい。このステージをみんなと共有できるといい。そのお手伝いをする。

　ステージ中央で、ポジショニングをした。派手な登場はしない。照明効果を利用するためだ。ドラム音が鳴る前に、ヴォーカルとしての第一声を張り上げた。

「‥……夏椿の天使ーー！」

　ダダダダ……！

　煽りの最後に差し掛かり、ドラム音が鳴り響いた。ベース音とサイドギターの縁の下の力持ちが、どっしり音を響かせた。そして、リードギターの派手な旋律が広がった。

「同じ空をみてーー、Angel ofーー。その手を握ることが、……show you the light defineーー！」

　ホールの奥に響かせるようなイメージで、高音域の歌声をあげた。背後からは赤い光線が差し込まれている。観客の姿が観えなくなり、まるで自分が立っている場所まで分からなくなりそうだ。

　ベースのリズムを意識するように歌声をあげた。もう何度も歌っているから、リズムが体に刻み着いている。

（こんなにも音の広がりが違うのか……。後ろって、反響しているよね。自分が行ったライブだとそうだった。ちゃんと聴こえない。それなら、後ろの人に声を掛けよう！）

　間奏に入り、ギターソロも入らないタイミングで、ヴォーカルとしての煽りを入れる構成だ。ここでマイクを遠ざけて大声をあげた。シャウトに近いものだ。

「……２階！こうほうーーー！トリャーー！」

　ワーーー！

　大人しかった２階席から歓声が上がった。座っていた観客が立ち上がり、ジャンプを始めた。そのタイミングで藤沢のギターソロが始まり、前方に移動してきた。さらに、聡太郎のソロに切り替わった。

　歓声とステージからの音が混ざって聴こえる。イヤモニを着けているのに、大して聴こえない。それどころか、音が重なって聴こえてきた。

（……ヤバイ！！ゆうとー。ああ、間に合いそう！）　

　悠人がそばに来てくれた。さらにアイコンタクトを受けた。これで間に合う。ここで合いの手を入れておく。

「……エンジェルーー！まだまだいけるかーー！おらあーー！……I was afraid to get lostーー」

　うちわを振りかざした時、大型カメラが下から上がってきた。観客席の方には大型モニターがあり、俺の姿が出ていた。うちわがアップになると、観客から笑いと歓声が起きた。さらに盛り上げよう。悠人と向かい合わせになった。

（なつきーー、せーーのーー！）
（せーーのーー！）

　悠人とリズムに合わせてジャンプをした。そして、このまま一気に駆け抜けて、一曲目が終了した。