夏椿の天使～あの日に出会った旋律

22-7

　ここに来ている人から教えてもらった場所へ向かうと、観測会をやっている広場に出た。視界を遮ることがない小高い場所に２人で立った。富士山のシルエットが見える。

　雲間から差している月明かりで、夜空が深い青に見えた。そこには夏の大三角が浮かんでいた。天の川をはさんだ対岸で見つめ合う、織姫と彦星がいる。

　すると、黒崎から両腕が回されて抱きしめられた。少し見上げると目が合い、自然と顔が近づいていった。このまま寄り添うように立っていると、耳元でブーーンという音が聞こえてきた。蚊だ。虫よけスプレーをするのを忘れていた。この生活感丸出しの光景は、いつも我が家のものだ。ホッとするような寂しいような。

「痒いよ～。虫刺され薬があってよかった。俺より、黒崎さんの方が、体温が高いのにね。刺されていないよね？」
「俺はガキの頃から刺されない。拓海兄さんが標的になっていた」
「子供の方が刺されるイメージだよ。肌が弱いし柔らかいし。その頃から虫にも怖がられていたんだね。虫にも危機管理能力があるのか～」
「なんだと？」
「生存本能だよ。何するんだよ～。本当のことを言っただけじゃん」

　頬をつねられて引っ張られた。さらに下唇をつままれたから、ベンチから立ち上がって逃げてやった。この満天の星空の下で、35歳と20歳のカップルが歩いて追いかけっこを始めた。黒崎が走らない程度に追いかけて来ている。

「夏樹。こっちに来い」
「やだよ～。身軽なのは俺の方だよ！」
「足は速くても反射神経が鈍いだろう」
「ふん。その通りだよーっ」
「そっちは暗い。苛めないから戻って来い」
「ふん！」
「可愛いからだ」
「えー？なになに？」
「……捕まえた」
「わあーー」

　伸びてきた手に引っ張られて、黒崎の胸に抱き留められた。すると、耳元で低い声が響いた。アンタレスが観えているぞと。夏の南の空に赤く輝いている、俺たちの好きな星だ。

「アンタレスが観えている」
「うんっ。南の方だね……」

　夏が訪れる手前の夜は蒸し暑い。ここは山頂近くだから気温が低い。背中越しに伝わる体温を感じながら、同じ向きで見上げた。言葉を交わすことなく見上げている間、お互いの鼓動と息づかいだけが聞こえていた。話さなくても伝わる気持ちがある。

（黒崎さん。ありがとう……）

　そろそろ帰ろうと促された。黒崎の腕にすがりつくようにして、ロープウェイ乗り場を目指した。明るい建物と自動販売機が見えてきた。ザワザワという話し声が聞こえてくる。俺たちと同じように、帰り支度をしている人達がいた。

　現実的な世界に戻った途端に照れくさくなった。黒崎の足元を軽く蹴って、そそくさとロープウェイ乗り場へ行った。

「夏樹。走るな」
「うん」

　つい小走りになっていたから止まった。ゆっくりと黒崎が近づいてくる。リラックスしている姿だ。付き合い始めの頃は外に行くときはスーツ姿がほとんどだったのに、今ではラフな格好をしている。お互いに変化している。それだけの月日を一緒に過ごしてきた証だ。

「黒崎さん。今日はありがとう！」
「どういたしまして。俺もリフレッシュがしたかった」
「プロモーションビデオ撮影を頑張るよ」
「そう気負うな」
「うん」

　すっかり俺は元気になり、黒崎の手を握って引いた。さあ、帰ろうと。俺達は同じ家に帰る。この幸せを感じながら、帰路についた。