海のそばの音楽少年～あの日のキミ

17-2

　背後で物音がして振り返ると、早瀬が立ち上っていた。何も言わずにリビングを出ていく。その後ろ姿を追いかけるために、自分も立ち上がった。

　早瀬が入ったのは書斎だ。これから出勤の支度をするのだろう。ウォークインクローゼットがあり、スーツ類が収納されている。

　この部屋でスーツに着替えて『ヒーロー・ユーリ』が出て来る。普段着の時は『クラン・ユーリ』だ。ハロウィンの翌日から、どっちの服装でも出て来るのは『30歳のユーリ』だった。今回は、どの彼が出て来るのだろう？

　ドアの前で待っていると、少し経ってからドアが開かれた。30歳のユーリが出てくればいいのに。祈る気持ちで顔を上げると、出てきたのは、ヒーローだった。視界が真っ暗になったのは、大袈裟だろうか？優しい笑顔だけは変わらない。本当に笑っているかどうかは別として。

「悠人君、待ってくれていたのか」
「うん。今日は昇進する日だろ？下まで送って行くよ。７時半にタクシーが到着するんだよね？もう行こうよーー」
「……悠人」
「なにー？」
「今朝の見送りは構わない。夏樹君と待ち合わせをしているだろう？」
「うん。10時だよ。まだ時間が……。裕理さん？」

　急に早瀬の雰囲気が変化した。冷静沈着な顔つきが緩み、屈託のない笑い方をした。いじめっ子の顔でもある。『クラン・ユーリ』の姿だった。

「支度を始めておけ。慌てると転ぶかもしれない。ここを出る時と、待ち合わせの駅に着いたら、ラインを入れろ。いいね？」
「うん……。どうして、ヒーローとクランになっているんだよ？自覚しているの？」
「今朝は見逃してくれ。じゃあ、もう出るよ」
「待って！」
「時間がないから……」
「だったら下まで行く！早足でいいから！」
「いい子にしておけ。今は……」

　何を言いかけたのだろう？今は気持ちに余裕がないと、そう言いたかったのではないか？言えばいいのに。八つ当たりでもいいのに。そんなことをされても嫌いにならない。人間だから。

「裕理さん！八つ当たりしろよ！」
「できない。本当に時間がない。話は帰ってからだ」

　早瀬が玄関に行き、靴を履き始めた。タクシーが来るのは15分後だから急ぐ必要がある。邪魔になるのは分かっている。

「下まで行くから。帰ってから話す気がないだろ！」
「困らせるな。今は……」
「今は気持ちに余裕がないんだよね？」
「悠人。君には声を荒げたくない。嫌なものを見せたくない」
「守ってくれているんだよね？それって自分のためだろ？佐久弥のことを守れなかったからだろ？今までの人かもしれないけど。誰のことを見ているんだよ」
「君のことが大事だ。過去はどうでもいい」
「頑張っているのは知ってる。ひどいこと言っているのも分かっている。ヒーローとクランになった、今の裕理さんは嫌いだよ！」
「仲直りしよう」
「帰ってからにする！ごめんね、こんな見送り方で。邪魔はしないからね。いってらっしゃい！」

　早瀬の方へ振り返らずに、リビングへ入った。玄関のドアが閉まる音がした後、ポタポタと涙が床に落っこちた。

　あんな見送り方は最低だ。それでも言うべきことだった。八つ当たりでもある。最悪のことをしたと自覚した。