海のそばの音楽少年～あの日のキミ

7-8

　野外ステージの端に立っている。打ち合わせを済ませたところだ。せっかくだからと、ステージからの眺めを見て行こうという話になった。休憩中ということもあり、観客席は人が少なくなっていた。

　夏樹と２人で、ステージからの眺めを見て、呆気に取られている。ここまで大きいと思わなかった。まばらになった観客席なのに、とにかく人が多い。嬉しいはずが、怖さも出てきた。

「午後は……、もっといっぱい来るよ」
「そうなんだ。お父さん、お母さん……、お義父さんも……」

　夏樹が見つけたのは、夏樹の両親と黒崎さんのお父さんの姿だ。伊吹さんが飲み物を抱えて歩いて来た。それぞれに手渡している。すると、夏樹から肩を叩かれた。

「悠人、お父さんが来てくれているよ！」
「え……？どこどこ？」
「すぐそこ……。かき氷を……」
「どこーー？」

　どこにいるのだろう？それらしい人はいない。さすがに自分の父親は分かるのに。夏樹から教えられても、全く見当が付かない。　

「そこ、すぐ前だよー」
「ひいいいいいっ」

　父が夏樹の両親と一緒にいた。Ｔシャツとジーンズ姿をしている。俺の記憶の中の父は、いつもスーツ姿をしていた。ラフな格好を見たことがない。しかも、夏樹の父と笑いながら話している。ざっくばらんな雰囲気だ。

「そんなに驚かなくても……」
「ラフな格好をしているからだよーー」

　さらに信じられない光景を目にした。父がかき氷を食べていた。これも信じられない。家ではワインを飲みながら、チーズを食べている人だった。買い食いなどしたことがないはずだ。今回が初めてのことではないかと思った。

「げええええっ。似合わないーー」
「そんなに言わなくても……」
「何で……、あんなにヤル気なんだよーー？」　

　父は友達の家のお父さんのように、野球を見ながらビールを飲んでいるような人ではない。ましてや、かき氷を食べているところは見たことがない。お祭りへ連れて行ってもらった記憶すらない。アルバムの写真に存在しないからだ。楽しそうに笑っている姿も初めて見た。俺と母では父に安らぎを与えられなかったことを痛感した。別の場所で手に入れたということだ。それを責める気はない。

（お父さん。やり直すんだね。分かったよ！）

　父の姿を見て、腹をくくった。中途半端なことをした男だし、今さらだと思う。また投げ出す可能性だってある。それでも父だ。勝手に涙が出てきた。それを、夏樹が気がつかないふりをしてくれた。

「ゆうとー……」
「あ、ごめん！ぼーっとしてた！」
「人が多いね？」
「なつきーー」
「うん？」
「失敗しても大丈夫だよ！俺だって失敗するかもしれない。だから、一緒に笑おうね！」
「うん！」

　何かが吹っ切れたように感じた。この意気込みのまま、控え室へ戻って行った。