上弦の月の天使～結ばれた約束の夜

10-3

　午前11時。

　収録現場の水族館“ゴーゴー海底園”のカフェスペースへ移動して、ランチの撮影に入っている。朝からスムーズに進行して、予定通りにイベント会場へ移動できるだろう。

　バレンタインデーの影響なのか、平日の昼間なのに、館内はお客さんが多いそうだ。普段出歩かないからピンと来なかった。それを口にしたとき、羽音さんから笑いが起きた。３年前からこっちの方に住んでいるのに？と。そこへ悠人が事情を話した。黒崎の束縛と、我が家の庭のことだ。

「この子の家は森の中にあるんです。一日中過ごしたら外に出たくなくなります」
「へえー。俺達の実家に似ている場所なのか。遊びに行ってもいいかな？」
「……もちろん来てください。兄が作った花壇が見ごろなので。……こんにちは～。ありがとうございます～」

　ここへ訪れたお客さんから手を振られた。さすがに慣れているのか、人気観光スポットへ取材に来たカメラに驚くこともなく、人が通り過ぎて行く。誰が来ているのかな？と、眺めている人が俺達に気づき、手を振ってくれた。それに応えるという、和やかな空気が流れている。

　そして、そのまま流れるように歩いて行こうとして、誰もが息をひそめるパターンが増えた。俺達から離れた場所にいる、二人連れを見ての反応だ。黒崎とお義父さんがテーブルで向かい合い、まったりと珈琲を飲みつつ、見学しているだけのことなのに、水族館が似合わなくて、遠巻きに見られている。ときどき俺達の方を見て、お義父さんが手を振って微笑みかけて来るという、穏やかな空気感のはずなのに。

　黒崎だけでも目立つのに、あの２人が揃うと異空間にさえ感じる。それこそ見慣れているから分からなかった。大らかな羽音さんが笑ったぐらいだ。

「滅多にお目にかかれない美形親子だね。怖さはないけど威圧感があるね。夏樹君も溶け込んでいるよ？悪い意味じゃなくて。姿勢がピンと伸びるから、あの家の子だって分かる」
「うっうっ。悠人にも指摘されたのに」
「なつきー、泣くなよ。クールな男だって意味だよ？俺の目指している姿なんだよー？」

　悠人が俺が弓矢を構えているイメージの件を語り始めた。聞けば聞くほどに黒崎に似ているのを、ひしひしとと感じている。もちろん別人だよ、パートナーのことを嫌がるなよと、肩を叩かれつつだ。否定していないじゃないかと、黒崎の方を見てぎょっとした。女性達が遠巻きにしてウットリと鑑賞したからだ。

「なつきー、仕事中だよ？」
「そうだよー？」
「黒崎さん……。笑うなよ～っ」

　俺に対してではない。社交的スマイルをいくらか増した微笑みを、彼女らに向けていた。関係者として気遣ってのことだとは、分かっている。