上弦の月の天使～結ばれた約束の夜

15-10

　吹き抜けた風の中には、古い木の匂いがした。湾沿いからの水の匂いと、周りを囲んでいる木陰があり、一歩敷地を出るとビル群に囲まれているとは思えない環境だ。

　この礼拝堂の鐘の音が鳴るのは、次回は15時だ。お腹に響く感じが発声練習に似ているから、ここへ来ると練習をしたくなる。条件反射的なものだ。

　それを三河さんが知っているから、さっき、木陰で練習してもいいよと声を掛けられた。たまには違う環境だと、気分が変わるだろう？と。
　
「三河さんも歌うもんね。讃美歌以外のジャンルは？聞いたことがなかったね」
「民謡が好きだ。……ここで歌ってくれる約束だよ？いつ歌ってもらえるんだ？讃美歌のことだよ」
「タイミングが合わないもん。みんなの前でって」
「そうだなあ。大学もバンド活動が始まるからな。……黒崎さん、ゆっくり出来たようだね」
「うん。いつも、ありがとうございます」
「いえいえ。それこそいつでも……」

　黒崎は一人で礼拝堂に入っている。こうしてさり気なく、黒崎のことを一人にしている。ただ静かに天井を仰ぎ、ステンドグラスを眺めている光景は、いつの間にか馴染んでいた。

　どういう事を思い浮かべているのかは、聞いたことが無い。忙しい中、ああやって折り合いをつけているのかな？と、そう思っている。

　口数が少ないし、家の中では物静かにしている。取り巻いているものが多いからこそ、子供の頃から落ち着いている。お義父さんがそう話していた。

（けっこう知っているんだよ。黒崎さんのこと。あまり話していないっていうわりには。本当にそうなのかな？うちのお父さんとのパターンが似ているんだけど……）
　
　お互いに会話が無かったと言うわりには、知っていることが多すぎる。もの静かな人同士、通じ合うものがあると思う。大人と子供でも。

　父と俺の考え方が似ていることに気づいたのは、いつのことだったか。そう多くは話していないのに、お互いに覚えている事が多い。それを黒崎に話すと、そっくりそのままだと笑われた。弁護士を目指さないか？と、昔、父にしては珍しいことを言われたことがあり、納得できた。

（僕は人から嫌われても構わないって、お父さんも言っていたのか……）

　誰とでも気軽に話すし、飲みに行くことも多いから意外だった。仕事だけの話しているのではないよと言っていた。どうやって心を落ち着けているのだろう？今になって、聞きたいことができた。

「夏樹君。どうしたんだ？」
「うちのお父さんのことを思い出したんだ。え？縁起が悪いって？そう言う方が、かえって縁起が悪いだろ～」
「君と話していると、ぽんぽん返って来るね。面白いよ。もう少し外に居ようか」
「ありがとう。ここでやろうかな？ああーーって」

　扉の向こうを覗いてみると、黒崎が立ち上って、天井を仰いでいた。そろそろ出てくるだろう。