上弦の月の天使～結ばれた約束の夜

25-1 ミニライブ

　８月21日、水曜日。14時。

　IKUスタジオセンターのA6ホールにて、ステージのリハーサルをやっているところだ。明後日のイベントの分だ。久弥と原田さんの演奏を聴きながら、ステージサイドに待機した。悠人がギターの調整をやっている。

　今回のイベントは、IKU所属のミュージシャンが31人出演する。バンドは６組だ。当日限定のバンドが数組予定されているから、大きな祭りになる。俺達TDDは３曲披露する。

　限定ステージを楽しみにしている人が多い。やっと使い方を覚えたSNSを見て分かった。チケットは完売だ。コンビニ予約分も一般発売もソールドアウトだ。

　久弥のスケジュールが詰まっている。ほとんどが裏方の仕事だ。引退前に多くのファンと会いたいと希望し、 今回のイベントに急遽参加が決まった。明後日のライブで、やっと休めると喜んでいた。終わった後ではない。ライブをやることが休みだと笑っていた。

　タッタターーー、ダダダ！

　スピーカーから激しいリズムが響いてきた。原田さんの生ドラム音とギターが合わさった後、一瞬の停止の後で再開し、同時に鳴り終えてラストを迎えた。この息の合い方には、毎回のように感動している。

　オッケー！

　佐伯さんのーー、原田さんのセットを！

　ステージ監督の声がスピーカーから聞こえた。待機していた機材スタッフが動き、久弥の演奏ギターを受け取った。さらにドラムの位置調整が入り、一気に慌ただしくなった。そして、また静かな時間が始まる。ここは演奏を楽しむ空間でなく、誰もが固唾をのんで、自分の持ち場を守っている。

　ギターの調整を終えたようだ。悠人がぽかんと口を開けた後、今度は肩を落として沈んだ。ギタリスト祭典のステージで輝いていたのに。久弥の演奏を聴いては、こういう反応をしている。

「だめだだめだーー。あのギターソロの後に弾きたくないよ。下手くそだもん……」
「ゆうとー。祭典のステージを思い出せよ。先輩たちに及ばないのは普通だって、高宮さんも言ってくれたのに。悠人のギターは気持ちが伝わってくるんだ。演奏技術も評価されているのに。……久弥！悠人が沈んでいるんだ～」
「おおーー、おつかれーー。夏樹の言うとおりだ。楽曲の感情がこもっている。超絶演奏テクに走らないタイプで行け！」
「だめだだめだーー。褒められていないよー」
「……夏樹。おやつを持っていないか？糖分が足りないんだろう」
「控え室にあるよ。長谷部さーん。……持って来てくれたんだ」

　長谷部さんが奥からやって来て、トートバッグを持ち上げた。それを休憩テーブルにセットして用意してくれた。周りのスタッフの分も。

　リハーサルをやっている間、こまめに食べるようにしている。聖河さんのアドバイスだ。お腹に入るものなら何でもいいが、できれば、おむすびと鶏肉のグリルがいい。今日は２つ持ってきた。おやつの手作りマフィンも。

　さっそくマフィンを取り出すと、悠人の顔色がよくなった。かぼちゃ入りの分だからだ。喜ぶと思って作ってきた。そばの休憩テーブルへ移動した後、悠人がモグモグと食べ始めた。　

「かぼちゃを多めに入れて作ったよ」
「なつきー。元気が出たよ。ありがとう。こっちはプレーンタイプ？」
「そうだよ。食べていいよ。俺はおむすびを食べるから。……それ、一個残してね。ああー、全部食べたの？その食べかけでいいよ。うんうん。こっちも食べろよ。梅干しおむすび。もうリハーサルが終わるから」
「こらこら。君も食べないとー」
「もう入らないもん。ちょうどいい。……大和、おつかれーー」
「ただいまー！いい方向に話が進んだよ」
「よかったーー」

　飯野さんとの話が終わり、大和が戻ってきた。以前所属していたスカイレールレコードとの所属契約問題があり、何度も話し合いを持っていた。向こうが違反だと主張した分は道理が通らず、IKUへ難癖をつけてきた。それも片付けに入り、今回のイベントに心置きなく出られることになった。