回転木馬の音楽少年～あの日のキミ

20-2

　タラッタタタターー。

　朝の情報組が始まった。司会のアナウンサーの２人が出てきて挨拶をした。今日のゲストの紹介の後、ニュース見出しテロップが出た。そして、ステージに立っている佐久弥のアップが映し出された。ズッコケそうになった。朝っぱらから見たくない。

「げええええっ。佐久弥が出てきたよー。見たくない」
「ははは。仲良しだろう？一緒に寝たくせに」
「仕方ない状況だったんだよー。腰が痛いから介抱が必要だったし」
「そういう君が好きだよ」
「ありがとう……」

　今から一週間前のことだ。蔵之介さんが出張だからと、佐久弥が泊まりにきた。それは口実で、ギターの練習を見てくれる目的だった。

　その夜のことだ。ギックリ腰を起こしたのか、しばらく動けなくなっていた。健康に気をつけていても、あちこち痛くなると言っていた。スタジオで長時間座ったり、長距離の移動があったりするから、ミュージシャンは腰痛持ちが多いらしい。

　祖母が入院した時に、介護士さんから教わったテクがある。力がなくても動かせるコツだ。介抱したお礼にと、ある仕事を渡された。ベテルギウスの新アルバムに収録する、楽曲提供だ。夏樹が作詞で、俺が作曲を担当する。

「……作曲の方はどうだ？アレンジは仕上がったか？」
「99%は仕上がったよ。細かい部分で調整中だよ。途中の一秒が問題だよ」
「16部音府のＡマイナー、3刻みか」
「チョーキングのタイミングもだよ。弾き手のアレンジだけどさー」
「夏樹君からの歌詞はどうだ？気にしていただろう」
「へへへ……、届いているよー」
「そうか良かった」

　負担にならないかと気にしつつ、今回のオファーがIKUから夏樹に伝えられた。もちろん本人は引き受けた。憧れのバンドで歌ってもらえる。そんな夢みたいなことが起きたからだ。楽曲イメージはポップなものを指定された。掛け声を出して、観客がノッてくれるものだ。ベテルギウスの楽曲にはない。

　80年代のアイドル歌手の楽曲を参考にした。メジャーコード進行、覚えやすい繰り返しのメロディー、かつ変化のあるものだ。その下書き段階で、リーダーのアマトリチャーナ布川さんへ送った。即答でOKが出た。キーボードで演奏した動画を夏樹へ送り、さっき歌詞が届いた。

　これが収録されるアルバムは、来年の１月に発売予定だ。すでにレコーディングに入っているらしく、午前中に布川さんへ送信する。会って話したいが、向こうも多忙な人だ。電話でやり取りをする。

「夏樹がねー、元気になったんだよ。歌詞はポジティブなものを指定されたから、余計に良かったみたい。俺の好きな言葉をタイトルにして作ったんだよ」
「ああー、だから圭一さんが口にしていたのか」
「……ん？どんなこと？」
「そのままのあなたが大好き、だそうだ」
「せいかーーい。ふむふむ、話したのか。いいことですねー」

　ポジティブな言葉を口にするのはいいことだ。そう本にも書いてあった。しかし、早瀬がグロッキー気味に見える。どうしよう？何かあったのか？

「どうしたの？」
「オフィスにいるとき、圭一さんが俺に向かって口にした。おかげでデキている噂が立ったぞ。再燃だ」
「ひいいいいっ。一年半も経つだろー？黒崎製菓に移ってきて……」
「コンビを結成して、９年目に突入だ。信憑性がある」
「すごいねー。先輩が言ってたんだけど、気がついたら年数が経っていたんだって」
「そうだぞー、あっという間だ。10代は早かったか？」
「長いような短いような……。気がついたらランドセルを背負ってたよ」

　赤ちゃんの頃の記憶がない。当たり前か。そんなことを話していると、テレビ画面に佐久弥が登場した。話していて忘れていた。ヴィジブルレイのことが話題に出ている。