回転木馬の音楽少年～あの日のキミ

22-9

　17時半。

　控え室で着替えとヘアメイクを済ませた。これから打ち上げ会に出る。司会者からの開始アナウンスが流れている。遠藤さんや制作会社の代表がステージに控えている。自分たちも２人の後で挨拶を行う。短いスピーチをやるから、２週間前に用意した。

「長谷部さんが付き添う。俺と圭一さんは客席に行くからね」
「うん。頑張ってくるよ」
「よーーし！」

　俺たちを呼ぶ声が近づいた。そばにいる早瀬から頬にキスをされた。こんな大勢の前だが、今は感謝したいぐらいだ。それだけ緊張している。

　ザワザワ……。

（よし……！俺は男だ！）

　ステージに向かっている間、次々に応援の言葉が掛けられている。頭の中がステージモードに切り替わった。気合いを入れていると、長谷部さんが夏樹に話しかけていた。倒れたことを悔やんでいるからだ。それは俺も同じなのに。しかも、夏樹は全ての撮影終了後だった。夏樹の気迫に押されて、スタッフが５人倒れている。みんな同じだと長谷部さんが言った。

「リラックスしてステージに出てね。倒れても大丈夫だから」
「すみません……」
「……ほらー。みんなが見ているわよ？……あの子が５人斬り！っていう意味よ。お疲れ様でーーす」
「……お疲れ様です！！」
「……黒崎さん！久田さん！」
「わあ～～」
「ほらね？」

　夏樹がスタッフさん達からキラキラした笑顔を向けられている。スゴイことをした大型新人へのものだ。その反対に、俺にはフレンドリーな声が掛けられている。おまけに手まで振られている。ニックネームつきで。

「ヒイイイ君！がんばれよーー！」
「ありがとうございまーーす！」
「ヒイイイ君！ちゃんと食べてきたー？」
「朝から味噌汁しか飲んでいませーん！」

　これは本当のことだ。昨夜もロクに食べていないが、不思議と空腹を感じない。ステージの後で、リバウンドが来たかのように食欲が出るはずだからと、早瀬が食べ物を用意してくれている。俺は何の生き物だろう？