芋洗THE係長の事件簿

06 王次の娘

王次の娘その5

　これが、僕と嵐山兄弟の初めての出会いだった。
「まさか、このデブが旦那なのか？」
　爆が、そう言って僕の方を見る。
「だったらなんだい？」
　僕は、爆を睨む。
「下らん。
　とりあえずコイツも殺して魂を貰おう」
　烈が、そう言って左手に炎を貯める。
「ギフト能力？」
　僕が、首を傾げると烈は問答無用で攻撃を仕掛けてきた。
　その攻撃を僕は避けた。
　ダンスをやっているせいか、こう見えて身軽さだけは自慢なんだ。
「烈の攻撃を避けるなんてやるじゃん？
　じゃ、俺の攻撃も避けてみろよ！」
　爆は、そう言って右指をパチンと鳴らした。
　耳鳴りがする。
　何が起きるかわからない、僕はとっさの判断で爆の背後に周りそして攻撃を仕掛けた。
　背中に掌打を一撃。
　爆が悲鳴をあげる。
　肉体強化のギフトにより僕の攻撃力は高くなっている。
　だから、少しはダメージを与えれるはず……
　そう思った。
　だけど、その考えは甘かった。
　爆は、全くダメージを受けてなかった。
　それどころか僕の腕の方がダメージを受ける。
「爆のマイクロウェーブからは、誰も逃げれられん。
　でも、アンタは片手で済んだ。
　褒めてやろう……」
　烈が、そう言って笑う。
「そこまでです」
　黒い服を着た男が現れる。
　爆と列は、一瞬動きを止める。
　この人は誰だ？助けに来てくれたのか？
「実様……」
　烈と爆はその場で膝をついた。
　コイツも敵か……
　僕は、実と言われる男とそしてその場に現れたもうひとりの男を睨みつけた。
「コイツの目、気にいらねぇな！」
　もうひとりの男がそう言って拳を僕に向ける。
「隼人……
　おさえてください。
　今は、百恵子さんの魂を採取するのが目的です」
　実が、そう言うと隼人は握りしめた拳をおろした。
「主がそう言うのなら、仕方がない」
　隼人は、そう言って百恵子の方を見る。
「百恵子逃げるんだ！」
　僕は、大きな声でそう言った……
　だけど、遅かった。
　実が百恵子の身体を掴んでいた。
　そして、実は百恵子の首を噛む。
　すると百恵子の身体がゆっくりと実の口の中に吸い込まれていく。
「やめろ！」
　僕は、そう叫びながら実を攻撃しようと突っ込もうとしたが隼人の攻撃により止められる。
　僕は、何度も何度も百恵子に近づこうとした。
　しかし、隼人が僕の上にのしかかり完全に動きを封じられた。
「王次さん……
　ごめんなさい」
　百恵子が、そう言った。
　小さい声だったが、僕の耳にハッキリと聞こえた。
　そして、小さく笑うと姿が完全に消えた。
「百恵子！」
　僕の声だけが虚しくその場に響いた。