-えいえんのせかい-

12 めいやくのとき

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　僕は、この声を知っている。
　この声は……

　暗闇に目が慣れ。
　やがて女の子の姿が映し出された。
　短い髪に、どこか甘えてくる声……

「愛……？」

　女の子は、ニッコリと笑って答える。

「そうだよ。
　愛だよ……」

「どうしてここに？」

　愛は、死んだんだ。
　なのにどうしてここに？

「約束したのに……
　お兄ちゃん迎えに来てくれないんだもん。
　お兄ちゃん酷いや……」

　そう愛は、死んだはずなんだ。

「お兄ちゃん、行こうよ……」

「行こうって、どこへ？」

「えいえんのせかい」

「えいえんのせかい？」

「そこでは、誰も死なないの。
　歳もとらない。
　楽しい事がえいえんに続くの……」

　僕は言葉を失った。