不老に剣士

Scene09 滅びのとき

199 おわる

「オーライ、オーライ」

カレーパンが手を仰ぎます。

毎日、毎日、毎日。
雨の日も、風の日も。
そして季節は流れ雪の日も。

「顔が汚れて力が出ない」

それでも働かなくては生きてはいけません。
言い訳はしたい。
でも、言い訳はしたい。
それが大人になるということなのです。

「オーライ。オーライ。オーライ」

ふと空を見上げると涙が溢れます。
でも、その涙は零しません。

それが大人だから。
生きるとはそういうことなのです。
明日も明後日もその次も。
働かなくては生きれません。

何のために生まれて何のために生きるのか。
それは誰にもわかりません。

「お兄さん」

ふと子どもに声をかけられます。

「どうしたんだ？」

カレーパンが優しい声で尋ねます。

「いつもありがとう」

そういってクリームパンをカレーパンに渡しました。

「クリームパンダ印のクリームパンじゃないか！
これなかなか入手できないのだろう？」

「うん。でもお兄さんにあげたいから頑張ったんだ」

「どうして俺なんかに？」

「いつも警備の仕事頑張ってくれているから……」

「だからありがとう」

少年がそういって笑います。

「いやこちらこそありがとう！」

カレーパンがお礼を言います。
嬉しいはずなのに涙があふれます。
なぜならその少年はもういません。

「ベルゼブブ……」

カレーパンが憎き男の名前を呼びました。

「俺はお前を絶対に許さないぞ」

誰も返事はしなません。
カレーパンは甘い甘いクリームパンを食べました。
甘いはずなのにしょっぱく涙の味がしました。