君を好きな僕を僕は好きになれない

〜プロローグ〜

「あれ？けんちゃん？けんちゃんだよね？」中学からの仲間と飲み会をしていた居酒屋を後にして二次会はスナックか、それともカラオケかなんて言っていたら不意に後ろから声を掛けられた。
振り向いた瞬間、俺は良くも悪くも酔いが覚めた。目の前にいる凛とした大人びた女性に見覚えがあったからだ。彼女の名を仲間の笑い声で聞こえなくなるくらいの小さな声でボソっとつぶやいた。「菜美…」。
彼女も飲み会の帰りかなにかだったのだろう。凛とした顔つきから高校の頃と全く変わらない笑顔に顔を変えた。そう、俺が3年間片想いしていたあの頃の笑顔に。
「久しぶりだね！けんちゃんと会うのなんて高校の卒業式以来じゃない？高校の頃より少し太ったでしょ？今は実家？それとも一人暮らし？」相当飲んだのか、それとも久しぶりに会う高校の同級生にテンションが上がっているのか、彼女はマシンガンの如く矢継ぎ早に質問をしてきた。だんだんあの頃の記憶が蘇る。ああ、俺が彼女に惚れたのはこの明るさだ。この笑顔だ。俺は酒の勢いもあったのだろう。彼女を唐突に食事に誘ってみた。「質問が多すぎるよ！今度ゆっくりご飯でも行こ。俺も聞きたい事とかあるし菜美と話したいし！それに俺、今は中学の仲間と飲みに来てるんだ。菜美も飲み会か何かだろ？」
彼女は俺の質問に一瞬顔をしかめた。その後すぐに顔を先ほどの笑顔に戻し思ってもいない、予想もしていなかった一言を俺に告げる。「あ、今日は飲み会じゃないの！私ね、先週お付き合いしてる人にプロポーズされて、今日はその人とその人のご両親と食事だったんだ！これからタクシーで帰るところ！」
俺は突然の告白に戸惑ってしまった。そして、調子に乗って食事に誘った事を後悔しながら、ぶつけようのない感情を噛み殺し今まで誰にも見せたことの無いような汚く、ぎこちない笑顔で彼女を祝福する。「そうなんだ！おめでとう。じゃあ今度お祝いしなきゃだね。」嘘だ。おめでとうなんて思えない。お祝いなんてしたくない。こんな事を思う自分が嫌いだ。俺は君の事をまだ好きだ。いや、久しぶりに会って、またあの頃のように好きになってしまった。この想いをどこに向ければいい？この想いを捨てられる場所を教えてほしい。
俺がそんな事を思っているとも知らない菜美は、不思議そうな顔をしながら聞こえないくらいの声で何かを俺に言った後に手を振って去っていったのだった。
仲間の1人がぼーっと歩道に立っている俺に気が付き15メートルくらい先から大きめの声で俺を呼ぶ。町には雪がちらついている。彼女は俺になんて言ったのだろう。考えている間、仲間の声は俺には届かない。肩を叩かれその声にようやく気がついた。その肩には雪が少しだけ乗っていた。