トラウマ克服の為にクズに徹します

香りが傍にあれば １

(うーん。これは素材は良いんだけどちょっと香りが強い。…こっちは泡立ちが良いけど肌への影響も強そう。無香料のものにしようかな)


シュナは家の石鹸の残りが少なくなり、エリックのところへ香油を卸しに行った後に石鹸屋に訪れていた。

王都に石鹸屋はここ一店舗だけでシュナも良く来るのだが、香油を作っているからかこだわりが強くなりどうしてもドンピシャのものが見つからない。

でも石鹸は必要なので妥協して無香料の肌に強くない泡立ちの良い石鹸を籠に入れた。

洗髪用の石鹸は香油を使っているのでいつもの無香料をと移動すると、そこにはシュナよりも少し小柄な人族らしき女性の先客が居た。


「…え。売り切れ…？」


その女性はいつも買っているものが売り切れているだろうことにショックを受けているようだ。

シュナがちらりと石鹸が陳列していただろう空の籠を見ると、ティーツリーの石鹸と記されている。

その女性は他の選択がないらしくうんうん唸っているので、シュナがちょっと話しかけてみた。


「あの、失礼ですけど、もしかしてティーツリーの石鹸を買い求めてますか？」


話しかけられた相手…シュナから見ても小柄ではあるが、全体のパーツが小さいという感じで、とても可愛らしく素敵な女性が頷いた。


「あ、はい。そうなんです。いつもこのティーツリーを。洗体用はあるんですが洗髪用が少なくなってきたので買おうと思ったんですけど…」


ベージュ色の胸元までの真っ直ぐに綺麗な髪、浅緑色のぱっちりとした綺麗な瞳の彼女を見た瞬間、シュナは首を傾げた。


「あれ…もしかしてタルカル食堂で働いています？」
「はい！…あ、今は辞めましたが働いていました。お客様ですか？」


シュナはあまり外食をしないので、昼間のランチタイムには数回しか行ったことがなかったが、彼女のことは覚えていた。

小柄なのに大きなランチプレートを危なげなく運び、とても軽やかに動き回っている記憶だったのを覚えている。


「お客様…まではいかないかな。数回しか行ったことがなくて」
「一度でも来て下さったならお客様です。またそのうちのご来店お待ちしています！」
「…ふふ。もう辞めているのに営業？」
「はい！ちょっと今は他のことでタルカル食堂とは関わっているのでがっつり営業ですね」


はきはきと軽やかな声音で答える彼女の笑顔はとても可愛くて眩しいくらい。

シュナは話しかけた理由を思い出して続ける。


「あ、そうだ。それでティーツリーの石鹸なんですけど、次の入荷が…二週間後って書いていますね」
「そうなんです…家には他にもあるはあるんですけど」


しょぼんとした表情は本当にこの香りが好きで使っているのだなと香り好きなシュナからするととても好印象だ。


「…商売敵、にはならないよね。一時的なものだし…」
「え？」
「ああ、ごめんなさい。私王都の外れにある薬屋に髪の香油を卸しているんです」
「髪の香油、ですか？」
「ええ。例えばここで無香料の石鹸を買って、そこの薬屋で私が作った香油…たまたま今日ティーツリーの香油も卸したんです」
「え、ティーツリーですか？」
「石鹸ではないけど無香料を使ったあとに数滴…貴女の長さならもう少し多めでも大丈夫かな…それを髪全体に馴染ませれば同じ香りを感じられるかなって思って」


シュナはそう言いながらティーツリーの石鹸が入っていた籠を取り少し香りを嗅いでから戻す。


「ここのティーツリーの香りよりも、もう少しスッとして清涼感の―――あ、」


シュナは思い出して自分の持っていたカバンから巾着袋を取り出した。


「えっと…あ、これだ。これにさっきまでティーツリーの香油を入れていたんです。まだ香りが残っています」


そう言って彼女に渡すと、「お借りします」と断ってからその巾着袋に鼻を近づけてくんくんしてから、パッと顔を上げそれは嬉しそうな表情で微笑んだ。


「これです！しかもいつものより―――」


ここでシュナは人差し指と口に当てて「ふふ。好みは色々あるので…」と暗に伝えると彼女はさっと口を手で覆い頬を染める姿が何とも可愛過ぎる。