君を手放した罰は、永遠の溺愛で償う〜冷徹社長の元カノ復讐劇〜

第17話 真実を暴くプレゼン資料

月曜の朝、空はどんよりと曇っていた。空気が重く沈み、冬の冷気がビルのガラスに積もるかのようだった。  
持田グループの会議室では、本会議の準備が進んでいる。今日、怜司の去就が決まる。専務側の更迭案が可決されるか、否決されるか。それはこの数時間の戦いにかかっていた。  

紗耶は早朝から会社に入り、最終資料の確認をしていた。  
プレゼンテーションの主担当は怜司、サポートに彼女。  
けれど今回の資料には、誰も知らない最後のページが追加されている。怜司から直接指示されたもの。  
「俺たちの“証拠”として、最後のスライドを見せろ。」  
その一言を受けて、徹夜で作成した。内容を知るのは二人だけ。  

午前九時、役員会が始まる。  
取締役全員、親会社の幹部、そして親会社代表・森園専務も顔を揃えていた。  
円卓の中央には怜司。その隣には紗耶の姿がある。  

「では、これより持田グループ新ブランド統合事業に関する最終審議を開始します。」  
議長の声とともに、会議室のドアが閉じられた。  
怜司は立ち上がり、プレゼン用のリモコンを握る。  
「経営判断に必要なのは恐れではなく、可能性への投資です。今日、私はこの会社の未来を示します。」  
スクリーンに資料が映し出される。  
冒頭のデータは営業統括部と広告統合部が集約した“最新市場分析”。  
グラフの波形が整然と並び、進行とともに数字が上下する。誰もが息を呑んだ。  

「売上低迷は購買層の変動ではなく、広告戦略の“古さ”にあります。」  
怜司の声が低く響く。  
「年齢に合わせて変えなければいけないのは商品ではない。言葉とメッセージだ。人の心を動かす広告を創るために、我々は再構築を行いました。」  
その言葉に一部の役員が頷く。  
次々とデータが切り替わり、社員たちの努力、チームワーク、顧客ヒアリングの映像が流れる。  

最後のページ。  
怜司が静かにリモコンを渡した。  
「水城、頼む。」  
紗耶の手が震えたが、すぐに顔を上げる。  
「はい。」  
一瞬の沈黙のあと、新しいスライドが表示された。  
タイトルは「事実の検証」。  
画面には内部通信の記録と、森園専務の側近から流出した情報経路の図。  
社内から流された“社長失脚計画”のメールログが赤字で浮かんでいる。  

会議室がざわついた。  
「これは……何の意味だ？」  
「証拠です。」怜司の声が響く。  
「森園専務、あなたが私を排除するために親会社の情報部を利用した証拠です。」  
専務が椅子を軋ませる。  
「何を馬鹿なことを……！」  
「発信元アドレスも照合済み。あなたの秘書の端末から今日の未明に削除されたデータです。」  
怜司が画面を指さす。スクリーンには技術部門が抽出したデジタル署名が映し出されていた。  

会議室が沈黙し、空気が変わった。  
誰もが理解する。社長を貶めようとしたのは、森園側だ。  

「私は誰も敵に回すつもりはありません。」怜司の声は静かだった。  
「ただ、守りたい。この会社を、そして社員を。夢を笑う経営陣より、夢を信じる現場を支えたい。それが私の経営方針です。」  

沈黙のなかで、専務の顔色が変わる。  
「証拠がどうした。経営判断の甘さは事実だろう！」  
怜司はゆっくり首を振った。  
「甘さではなく、人間らしさです。」  
その言葉に何人かの役員が息を呑む。  

「この事業を支えてきた社員は、みな一人の理想を信じて動いた。恐れず挑戦する力こそが企業の本質です。」  
スクリーンには一枚の写真が映し出される。  
開発メンバーたちが笑顔で立つ集合写真。  
その中央に、自信ありげに立つ紗耶の姿。  
「彼女は私の秘書であり、仲間であり、夢を守る者の象徴です。私は彼女の提案を採用し、このブランドを完成させる。誰も、誰かの信念を嘲笑うことは許さない。」  

会議室の空気が凍りつき、そして静かに拍手が起こった。  
最初に動いたのは、経理部長だった。  
「社長の案に賛成します。」  
続くように3人、5人と右手が上がっていく。  

森園専務の眉間が歪む。  
「……まだ終わっていない。社長、更迭案の採決だ。」  
議長が確認を取る。だが多数決の結果は明白だった。  
反対9、賛成4。更迭案は否決。  

静まり返る中、怜司がゆっくり頭を下げた。  
「ありがとうございます。これで、ようやく一歩進めます。」  

会議解散後、廊下で森園美沙が待ち構えていた。  
白いスーツ姿、完璧な笑顔のまま、怜司に近づく。  
「素敵な演説だったわ。まるで映画ね。でも、あれで父を敵に回した。もう後戻りはできないわよ。」  
「覚悟している。」  
「その覚悟に、あの子も付き合ってくれるのかしら？」  
美沙の視線が紗耶に向く。  
「あなた、社長の正義感を甘く見ないほうがいい。愛よりも正義を選ぶ男よ。いずれ一番近いあなたが、一番遠くに置かれる。」  
そう囁いて立ち去った。冷たい香水だけが残る。  

怜司は何も言わずに会議室をあとにした。  
廊下を歩きながら、わずかに笑みを浮かべた。  
「勝ったな。」  
そう言いながらも、その声には疲れが混ざっていた。  

エレベーターの中で紗耶が口を開いた。  
「……本当に、これで終わりですか？」  
怜司の横顔が暗い影を帯びる。  
「いや。これからが始まりだ。向こうは必ず報復する。」  
「報復……？」  
「正面の戦いじゃない。もっと静かなやつだ。噂、裏取引、世論操作。どれも俺には効かないが――」  
視線が紗耶に向く。  
「お前には攻撃するかもしれない。」  

紗耶は一歩前に出た。  
「大丈夫です。守ってもらわなくても、私は逃げません。」  
「強くなったな。」  
「あなたが弱音を吐けなくなるほど、私が強く支えます。」  

怜司が一瞬だけ顔をそむけ、笑った。  
「……それは頼もしい反面、怖い言葉だ。」  

外はまだ雨が降っていた。  
窓の外で雫が落ちる音のなか、紗耶はふと彼の横顔を見上げる。  
心の奥で、自分が知ってしまった彼の弱さに触れる。  
誰よりも完璧で、誰よりも脆い。  
そのギリギリの人間らしさが、彼の最大の武器であり、最大の弱点なのだ。  

エレベーターが止まり、扉が開く。  
怜司が歩き出す背中に、紗耶の静かな息が重なった。  

雨音の向こう、遠くで嵐の兆しが鳴る。  
この勝利のあとに訪れる嵐が、二人の関係を新たな段階へ引きずり込もうとしていた。  

（続く）