白銀の太陽の元で 〜人形軍人は世界最強に絆される〜

明け方

　僕を両断する筈の刃は、僕の首の手前で止まっていた。僕は暫しの間、放心していた。
　

「『生きたい』って言ってみろ」


　彼は僕にそう言った。僕は彼の言ったその言葉の真の意味を、理解していた。


「……家畜は、意見など持ちません」

「お前の心は生きたいって叫んでる筈だ。それを、口に出して表現してみろ。さぁ」

「無理です」


　僕は彼を恨んだ。彼は、僕の心の扉を無理矢理開こうとするのだ。乱暴なやり方で、錠を力任せに引きちぎる。扉を無理矢理こじ開けられる方の僕の気持ちを、全く考慮していない。


「無理です、じゃねぇ。自分の心に素直に従うだけだろ。誰でも出来る事だ」

「僕には出来ません」

「出来る。お前は人間だから」

「僕は人間じゃないっ！！」


　母の言葉を思い出した。
『貴方はこれから、家畜になるのよ』
はい、が僕の答えだった。それが運命だと受け入れた。僕は、弟の為に、母の為に、そうあるべきだと今も思っている！！


「僕は」

「お前は人間だッッッ！！」


　彼の怒鳴り声は、僕の身体を震わせるには充分過ぎた。僕はその迫力に気落とされ、ガラスの散らばる床にへたり込んだ。
　そして、そのまま膝に顔を埋めた。


「……なんなんですか、貴方は……」

「俺様は俺様だ」

「………」


　彼の放つ眩しい光に、目が眩んだ。彼は僕の手を取って、ボロボロになったソファに僕を座らせた。


「やっと泣けたな」


　彼の言葉に、僕は返答出来なかった。目頭と喉が焼けるくらい熱かった。
　僕はボロボロの顔で泣いていることを、ちょっと経って自覚した。自分がこんなにぐちゃぐちゃになるなんて……。


「貴方の、せいだ……あなたの……」

「確かにな」


　彼は、僕の傷に消毒液を垂らした。ピリッとした痛みが、今僕がここに居る証拠の様だった。
　彼は満面の笑みで、僕の頭を撫でた。


「明日、お前の箸とコップ買って、窓買って、ワックスも買おう。日曜大工すんぞ」


　彼の指し示した方向は、すごく温かかった。僕はその光になすすべなく、頷いた。